Margot, düğün fotoğraflarında babasının yanında ne zaman durabileceğini öğrenmek için bütün sabah boyunca sorular sorup durmuştu. Sonra onu gelin odasının dışında, tek başına otururken buldum. Elindeki çiçek sepetinin pembe kurdelesini durmadan parmaklarının arasında çeviriyordu. Bana anlattıkları, Claire’in iki yıldır onunla yan yana poz verirken çekilmiş bütün o gülümseyen fotoğrafların anlamını bir anda değiştirdi.
“Büyükbaba, fotoğraflarda babamın yanında mı duracağım, yoksa Claire’in mi?”
Margot aynı soruyu bana üçüncü kez soruyordu.
“Sanırım ikisinin de yanında durabilirsin, tatlım.”
“Harika!”
“Büyükbaba, fotoğraflarda babamın yanında mı duracağım, yoksa Claire’in mi?”
Pembe çiçekçi kız elbisesini düzeltti ve fotoğrafçının olduğu tarafa doğru merakla baktı.
“Bütün dişlerimi göstererek gülümseyeceğim.”
“Ama senin sadece yirmi dişin var!”
“Biliyorum. Zaten hepsi bu kadar.”
Kahkaha attım.
“Bütün dişlerimi göstererek gülümseyeceğim.”
Salonun diğer tarafında Claire’in makyajı tazeleniyordu.
Margot elinde bir gül yaprağıyla heyecanla ona doğru koştu.
“Claire! Bak, şekli kalbe benziyor.”
“Şimdi olmaz, canım.”
Margot olduğu yerde durakladı.
Salonun diğer tarafında Claire’in makyajı tazeleniyordu.
Tam o sırada fotoğrafçı içeri girdi.
Claire hemen başını çevirip ona baktı.
“Margot, buraya gel.”
Torunum sevinçle yeniden koştu.
Claire saçındaki kurdeleyi düzeltti, yanına eğildi ve fotoğraf makinesinin deklanşörü art arda ses çıkarırken gülümsedi.
Tam o sırada fotoğrafçı içeri girdi.
“Harika görünüyor!” dedi fotoğrafçı.
Margot’un yüzü mutlulukla aydınlandı.
Ben de bunda tuhaf bir şey görmedim.
Görmem için bir neden var mıydı ki?
İki yıldır Claire’in ona karşı iyi davrandığını düşünüyordum.
Elbette kusursuz değildi. Kimse kusursuz değildir.
Ama Claire’in ona karşı iyi davrandığını düşünüyordum.
Yine de aynı pijamaları giydikleri Noel fotoğrafları, doğum günü kutlamaları, hayvanat bahçesi gezileri ve Claire’in bir kolunu Margot’un omzuna doladığı onlarca fotoğraf vardı.
Bunlar benim için önemliydi.
Altmış sekiz yaşıma geldiğimde hem karımı hem de tek kızımı toprağa vermiştim.
Hem karımı hem de tek kızımı toprağa vermiştim.
Phoebe, Margot henüz iki yaşındayken bir trafik kazasında hayatını kaybetmişti.
O günden sonra Emmett benim için eski damadım olmaktan çıkmıştı.
O artık ailemden biriydi.
Hepimiz, içimizdeki boşluğu hiçbir şeyin dolduramayacağını bilerek Margot’u büyütmenin bir yolunu bulmaya çalışıyorduk.
Emmett benim için eski damadım olmaktan çıkmıştı.
Emmett işten geç çıktığında Margot’u okul öncesi eğitim merkezinden ben alıyordum. O da saç örmeyi önce berbat bir şekilde öğrendi, sonra giderek daha iyi hâle geldi. Margot ne zaman annesi Phoebe hakkında bir şey sorsa, ona annesiyle ilgili hikâyeler anlatıyordum.
Emmett Claire’le tanıştığında bu ilişkinin başarılı olmasını gerçekten istedim.
İki yıl sonra Emmett ona evlenme teklif ettiğinde ikisi adına içtenlikle mutlu oldum.
Emmett Claire’le tanıştığında bu ilişkinin başarılı olmasını gerçekten istedim.
Belki de her şeyin yolunda gitmesine kendim de fazlasıyla ihtiyaç duyuyordum.
Ve gördüğüm her mutlu fotoğraf, işlerin gerçekten yolunda olduğuna inanmamı sağlıyordu.
Düğün töreninden bir saat önce Margot kolumdan çekiştirdi.
“Büyükbaba, aile fotoğraflarını ne zaman çektireceğiz?”
“Sanırım birazdan, canım.”
“Claire daha sonra olacağını söyledi.”
“Büyükbaba, aile fotoğraflarını ne zaman çektireceğiz?”
“O zaman daha sonra çektiririz.”
Margot çiçek sepetini taşıyarak neşeyle uzaklaştı.
Yirmi dakika sonra onu aramaya çıktım.
Gelin odasına ulaşmama daha birkaç adım varken Claire’in sesini duydum.
“Margot, artık sormayı bırak.”
“Ama babam fotoğraf çektireceğimizi söyledi.”
Gelin odasına ulaşmama daha birkaç adım varken Claire’in sesini duydum.
“Çektireceğiz.”
“Ne zaman?”
Kısa bir sessizlik oldu.
Ardından Claire’in sesi değişti.
“Beni iyi dinle. Artık babanın hayatındaki en önemli kız sen değilsin. Aile fotoğraflarından uzak dur.”
Yürümeyi bıraktım.
“Aile fotoğraflarından uzak dur.”
Claire sözlerine devam etti: “Bugün seninle babanın değil, benim ve onun günümüz. Biri özellikle senin de fotoğrafta olmanı istemediği sürece fotoğraflara karışma.”
“Ama ben de ailenin bir parçasıyım.”
“Margot…”
“Öyleyim işte.”
“Git, büyükbabanı bul.”
Kapı açıldı.
Margot beni görmeden önce geri çekildim.
“Ama ben de ailenin bir parçasıyım.”
Torunum, çiçek sepetini tek elinde tutarak koridora çıktı.
Claire onun peşinden gelmedi.
Margot pencerenin yanındaki bir sandalyeye oturdu.
Sepeti ayakkabılarının arasına bıraktı ve pembe kurdelelerinden birini çekiştirmeye başladı.
Yanına oturdum.
Claire onun peşinden gelmedi.
Bir süre boyunca ona hiçbir şey sormadım.
Ezilip büzülmüş kurdeleyi düzelttim.