Kocam, göz korkutucu motorcu komşumuzun yedi yaşındaki evimizi okuldan eve yürümesinden nefret ediyordu. Emma’nın öğretmeni beni işyerinde arayıp — Hemen buraya gel diyene kadar Travis’e tamamen güvendim. Onu alan adamla ilgili.” Müdürün ofisine ulaştığımda Travis yalnız değildi.
Travis’i o kadar uzun zamandır tanıyordum ki bazen onu tanımayan insanlara nasıl göründüğünü unutuyordum.
Otuz altı yaşında, bir buçuk metre dört yaşındaydı, bileklerinden omuzlarına kadar dövme yapıyordu, genellikle siyah giyiniyordu ve yerel bir grupta bas çalıyordu.
Travis’i karanlık bir otoparkta sana doğru yürürken gördüysen karşıya geçebilirsin.
Bazen neye benzediğini unutuyordum
Ama ilk arabamı bedavaya tamir eden ve babam öldükten sonra anneme yardım etmek için ortaya çıkan adamı gördüm. Hayatımın büyük bölümünde ailemin yanında yaşamıştı.
Ona güvenmiştim.
Kocam Ryan yapmadı.
Sorun çalışma programım değişince başladı.
Ona güvenmiştim.
Kızımız Emma yedi yaşındaydı ve üç yaşında okuldan çıktı.
Onu almak için işten yeterince erken ayrılırdım, sonra evden ihtiyacım olan her şeyi bitirirdim. Farklı bir bölüme geçtikten sonra bu mümkün olmaktan çıktı.
Ryan şehrin her yerinde çalışıyordu ve genellikle altıdan sonra eve gidemiyordu.
Yaklaşık iki hafta boyunca okul sonrası bakım, diğer ebeveynlerin iyilikleri ve sabrımın her zerresini yakmamla birlikte bazı şeyleri bir araya getirdik.
Sorun çalışma programım değişince başladı.
Bir gece Ryan, «Belki Melissa halledebilir?»
Ona bakakaldım. Arkasına baktı.
Sonra ikimiz de «Hayır» dedik
Emma, Ryan’ın kız kardeşi Melissa’ya hayrandı.
Melissa da zaten geç kaldığı bir yere giderken kahve içmek için durduğu için kırk dakika geç kalabilecek türden biriydi.
«Belki Melissa halledebilir?»
Bir de bebek bakıcılığı olayı vardı.
Melissa, Emma’nın IT’yi izlemesine izin vermişti çünkü Melissa’ya göre Emma «korkmayacağına» söz vermişti
Emma dört gece Ryan’la benim aramda yattı. Hala balonlara derinden güvenmiyordu.
Biz de bakmaya devam ettik.
Bir de bebek bakıcılığı olayı vardı.
Sonra bir öğleden sonra Travis beni garaj yolumuzda arabamın yanında dururken, telefonda anneme okul sonrası bakım hakkında şikayette bulunurken buldu.
Kapattığımda çitine yaslanmıştı.
«Emma kaçta çıkıyor?»
«Üç.»
«Provam Salı’dan Cuma’ya kadar iki buçukta bitiyor. Place okulundan iki blok ötede. Onu evine kadar yürütebilirim.»
Çitine yaslanmıştı.
güldüm doğrusu. «İlkokuldan böyle giyinmiş yedi yaşında bir çocuğu almak ister misin?»
Aşağıya, deri yeleğine baktı.
«İyi bir nokta. Taç takacağım.»
Bütün hafta boyunca ilk kez olduğu gibi hissettiren şey için gülümsedim.
Her şeyi hakkıyla yaptık. Okul onun kimliğini kopyalamış. Yetki formlarını doldurdum. Travis resmi olarak Emma’nın alma listesine eklendi.
«Onu evine kadar yürütebilirim.»
Emma bunun başına gelen en harika şey olduğunu düşünüyordu.
Ryan yapmadı.
İlk gece «Kızımızın her öğleden sonra bir motorcuya bağımlı olmasını istemiyorum» dedi.
Bulaşık yıkıyordum. «O bir motorcu değil. O Travis.»
«Kim olduğunu biliyorum.»
«O halde sorun nedir?»
«Kızımızın bir motorcuya bağımlı olmasını istemiyorum.»
Ryan’ın çenesi gerildi.
«İnsanlara çok kolay güveniyorsun.»
Kendime aşırı korumacı bir baba olduğunu söyledim. Onu anladım. Emma bizim tek çocuğumuzdu. Ryan yabancılardan okul otobüslerine kadar her şey için endişeleniyordu.
Ben de bıraktım.
Üç hafta boyunca, her şey harikaydı.
«İnsanlara çok kolay güveniyorsun.»
Her öğleden sonra Travis, Emma’yı evine kadar götürürdü.
Her öğleden sonra geri döndüğümde oradaydı.
O yürüyüşleri seviyordu. Akşam yemeğinde sürekli onlardan bahsediyordu.
«Travis bana motosiklet motorlarının nasıl çalıştığını gösterdi.»
«Travis kargaların yüzleri hatırladığını söylüyor.»
«Travis iki parmağıyla ıslık çalmayı biliyor.»
Her şeyi değiştiren çağrı bir Salı günü geldi.
O yürüyüşleri seviyordu.
Telefonum çaldığında masamda oturuyordum.
«Hanımefendi, hemen okula gelebilir misiniz?»
Ayağa kalktım. «Emma iyi mi?»
Bir duraklama oldu.
«Emma iyi…» Sonra sesi düştü. «Onu alan adamla ilgili.»
«Hanımefendi, hemen okula gelebilir misiniz?»
Ryan’ın yaptığı her tartışma hemen geri döndü.
Sürüşü zar zor hatırlıyorum. Okula vardığımda direksiyonu tutmaktan ellerim ağrıyordu.
Emma’nın öğretmeni benimle ön büronun yakınında buluştu.
«Benimle gel. Müdür açıklayacak.»
O cevap her şeyi daha da kötüleştirdi.
«Onu alan adamla ilgili.»
Ofisin kapısını açtı.
Emma içerideydi, Travis de, ve başka bir kişi, orada görmeyi hiç beklemediğim biri.
Melissa.
Müdür masasının arkasına oturdu.
Emma öfkeli ve gözyaşlarına yakın görünüyordu. Travis köşede kollarını kavuşturmuş duruyordu. Yıllardır gördüğümden daha kızgın görünüyordu.
Orada görmeyi hiç beklemediğim biri.
Doğruca Emma’ya gittim.
«Bebeğim, iyi misin?»