Böyle bir topluma alışık değildim. — Öfkeyle elini sallayarak Araceli’yi çağırdı.
Bölüm 7 — Etkinliğe yardımcı olur
İçeriden onu yakan aşağılanmaya rağmen omuzlarını düzelterek yavaşça yaklaştı.
— Bu Bay.
Fairholme, — Damson aceleyle söyledi.
— Araceli… bugün etkinliğe yardım ediyor.
Kibarca elini uzattı.
Fairholm onu sallamadı.
Bakışları aniden boynundaki kolyede dondu ve boya hızla yüzünden kaybolmaya başladı.
Yakınlarda duran Millicent’in nefesi kesildi ve ağzını her iki avuç içi ile kapattı.
Damson gergin bir şekilde güldü.
— Ah, o eski bibloyu görmezden gelin, — dedi, Araceli’nin elini çok sert tutarak.
—Ona her zaman resmi durumlarda bit pazarı çöplerini koymamasını söylüyorum.
Köşeye git, Araceli.
Beni rezil ediyorsun.
Bölüm 8 — Çek ellerini üzerinden
Orada bulunanların hiçbiri bundan sonra ne olacağını hayal edemezdi.
Fairholm’un sesi, gök gürültüsü gibi salonun içinde gürledi.
— Ellerini ondan çek.
Derhal.
Odada mutlak sessizlik hüküm sürdü.
Birçok insan aynı anda anladığında ortaya çıkan o özel sessizlik: ayaklarının altındaki zemin hareket etti, ama şimdiye kadar kimse nedenini bilmiyor.
Bütün akşam orada bulunan herkes Lysander Fairholm —’in gözüne çarpmaya, iyilik kazanmaya ve yaklaşmaya çalışarak gücüne ilişkin tutumunu oluşturdu.
Ve hepsi az önce Damson Thackeray’in görevlilerin temsil ettiği karısını köşeye gönderdiğini gördü.
Ve şimdi büyük adamın öfkesi bir rakibe ya da dikkatsiz bir çalışana değil, utandığı kadın yüzünden Damson —’e yöneldi ve şu ana kadar kimse hiçbir şey anlamadı, bu yüzden tüm seyirci nefesini tuttu, bir açıklama bekliyordu.
Damson anında onu bıraktı.
— Efendim, ben…
Fairholme ona doğru bile bakmadı.
Yaşlı adam yavaş yavaş Araceli’ye yaklaştı ve gözleri yaşlarla parladı.
—Bu kolye ucu, — fısıldadı.
— Nereden aldın?
Bölüm 9 — Otuz Yıl Önce Yangın
Araceli yuttu.
—Beni yetiştiren kadına aitti, — ihtiyatlı bir şekilde cevap verdi.
— Otuz yıl önce beni Fort Worth yakınlarında çıkan bir araba yangınından sonra buldu.
Yüksek ateşim vardı, köprücük kemiğimde yanık ve bu kolye ucu.
Millicent kırık bir hıçkırıkla göğsünden kaçtı.
Titreyen parmaklarıyla bluzunun altından aynı gümüş güneşin diğer yarısının asılı olduğu altın bir zincir çıkardı.
İki detay aynı figürün yarısıydı ve birkaç adım mesafeden bile Araceli ne kadar mükemmel bir şekilde bağlanmaları gerektiğini açıkça gördü.
Hayret verici bir iç çekiş dalgası salonu kasıp kavurdu.
Damson zorla güldü.
— Efendim, kusura bakmayın ama benzer mücevherleri her yerden satın alabilirsiniz…
— Kapa çeneni, — Millicent aniden onun sözünü kesti.
Bölüm 10 — Yazıt
Sonra ruh eşini parmaklarıyla ters çevirdi.
—Arkasında bir yazı var, — dedi.
—O her zaman oradaydı.
Araceli ruh eşini kaldırıp onu almasına izin verirken Fairholm’un elleri titredi.
Otuz yıl boyunca kararmış, ancak hala görülebilen gümüşe iki harf ve üç kelime kazınmıştı.
SF — Işığım her zaman geri gelir.
Fairholme gözlerini kapattı.
Ve sonra seyirciler arasındaki en güçlü adam ucuz mavi elbiseli bir kadının önünde diz çöktü.
— Seraphina, — kırık bir sesle nefes verdi.
— Kızım.
Benim küçük Serafina’m.
Bir anda, olanların tüm anlamı altüst oldu, orada bulunan herkes bunu anladı ve kimse gözlerini başka tarafa çeviremedi.
Sadece bir dakika önce, bu salonun hiyerarşisi basit ve anlaşılırdı: En üstteki —’de, orada bulunan herkesin iyiliğini aradığı bir milyarder; neredeyse en alttaki —’de ucuz elbiseli ve tuvaletlerin yakınında beklemesi söylenen bir kadın.
Bu düzen, çekim yasası kadar değişmez ve açık görünüyordu.
Ve şimdi en tepeden gelen adam, cilalı mermer zeminde, binlerce dolar değerinde bir takım elbiseyle diz çökmüş ve bu merdivenin en altındaki kadının önünde, sanki tüm parlayan salondaki tek değerli insanmış gibi ağlıyordu.
Çünkü onun için durum tam olarak böyleydi.
Lysander Fairholm o anda elbisesinde bilinen bir marka olmamasına, pahalı bir el çantasının olmamasına ve servis elemanlarıyla tanıştırılmasına tamamen kayıtsız kaldı.
Bunların hiçbirini görmedi.
Otuz yıldır öldüğü varsayılan ve şimdi canlı olarak önünde duran kızını gördü ve bu görüntü tek başına Teksas’ın en güçlü adamının diz çökmesine neden oldu.
Araceli, günlerinin sonuna kadar hatırlayacaktır: Babasının buluşmalarından sonraki ilk eylemi, —’sinden daha düşük olma arzusuydu ve statüye tapan insanlardan oluşan bir salon, aralarındaki en zenginlerin farkında olmadan bu statünün ne kadar az olduğunu nasıl gösterdiğini gördü. aslında anlamına gelir.
Bölüm 11 — Dünya Ayaklarınızın Altından Soluyor
Balo salonu şaşkın fısıltılarla doluydu.
Araceli sanki ayaklarının altında yer kayboluyormuş gibi hissetti.
Otuz yıl boyunca içinde hiçbir cevabın dolduramayacağı bir boşluk vardı: görmediği kendi hayatının başlangıcı, yalnızca —’in asla bir cevap olmayacağından emin olduğu için katlanmayı öğrendiği bir soru.