Kızım eve hiç erkek arkadaş getirmemişti, bu yüzden kocamın her—’i utandırmasını, solgun, dövmeli çocuğa daha merhaba demeden dışarı çıkmasını emretmesini bekliyordum. Sonra çocuk sessizce masaya bir fotoğraf koydu. Bir bakışta kocamın yüzü bembeyaz oldu.
Kızım daha önce eve hiç erkek arkadaş getirmemişti.
Maya on sekiz yaşındaydı, on sekiz yaşındakilerin düşündüğü gibi bağımsızdı ve erkek çocuklarla ilgili her konuda özeldi.
Ben sebze keserken akşam yemeği için eve bir çocuk getireceğini mesaj attığında neredeyse bıçağımı düşürüyordum.
Kızım daha önce eve hiç erkek arkadaş getirmemişti.
Evan’ı bu gece getiriyorum. Lütfen nazik ol. Ondan gerçekten hoşlanıyorum.
Ekranda gülümsedim.
Biraz çıktığını biliyordum ama çok fazla ilgi gösterdiğim anda genellikle isimler sohbetten kayboluyordu.
Sonra başka bir mesaj geldi.
Ve babama normal olmasını söyle.
Evan’ı bu gece getiriyorum. Lütfen nazik ol. Ondan gerçekten hoşlanıyorum.
Güldüm.
Kocam Daniel mutfak masasında oturmuş dolaplarımızdan birinin gevşek kolunu tamir etmeye çalışıyordu.
«Maya bu gece normal olman gerektiğini söylüyor.»
Gözünü dikti. «Bu çok büyük bir baskı.»
«Görünüşe göre eve bir erkek çocuk getiriyor.»
«Bu çok büyük bir baskı.»
Daniel tornavidayı çevirmeyi bıraktı.
«Bir oğlan mı?» Bana bir bakış attı. «Vergi beyannamelerini isteyeceğim.»
«Daniel.»
«Şaka yapıyorum.»
Çoğunlukla, diye düşündüm.
«Vergi beyannamelerini isteyeceğim.»
Kabineye geri döndü.
«Maya’nın erkek arkadaşı şansına, Mark daha sonra tork anahtarımı iade etmek için uğrayacak.» Bana alaycı bir gülümseme verdi. «Çocuğa önceki kız arkadaşlarından tavsiye mektupları ve referanslar alma şansı vermeli.»
Gözlerimi devirdim.
«Bunu komik bulabilirsin ama Maya’nın bulmayacağını garanti ederim.»
«Mark daha sonra tork anahtarımı iade etmek için uğrayacak.»
«Hadi… sen de bunu komik bulacaksın.»
şakacı bir şekilde omzunu sıvazladım.
«Mark da akşam yemeğinde bize katılıyor mu?»
«HAYIR.»
Daniel cevap vermeden önce düşünmek için bile durmadı.
şakacı bir şekilde omzunu sıvazladım.
Mark ve Daniel birbirlerini yirmili yaşlarından beri tanıyorlardı ama artık yakın değillerdi.
Bazen Mark barbekülere gelirdi. Doğum günlerinde birbirlerini aradılar, ve birbirlerinin aletlerini ödünç aldılar.
Dostlukları daha çok tarih üzerine kurulmuş türden olmuştu.
Hiç fazla düşünmemiştim.
Artık yakın değillerdi.
Altı buçukta Maya, Evan’la birlikte ön kapıdan içeri girdi.
İlk düşüncem dehşete düşmüş görünmesiydi.
İkincisi ise Maya’nın bizi neden uyardığını anlamış olmamdı.
Evan ince ve çok solgundu, çenesinin önünden geçen boyalı siyah saçları vardı. Tırnakları siyaha boyanmıştı. Koyu göz kalemi gözlerini çerçeveledi ve dövmeler sol ön kolunun çoğunu kapladı.
Maya’nın bizi neden uyardığını anladım.
Görünümü siyah çizmeler, siyah kot pantolonlar ve soluk bantlı gömlekle tamamlamıştı.
Bir hayvan barınağında gönüllü olarak çalıştığını keşfetmeden önce gergin ebeveynlerin şikayet ettiği türden bir çocuğa benziyordu.
Maya elini tuttu.
«Anne, baba, bu Evan.»
Daniel ona uzun uzun baktı, sonra gözleri birden genişledi. O kadar hızlı durdu ki sandalyesi devrildi.
Tam da gergin ebeveynlerin şikayet ettiği türden bir çocuğa benziyordu.
«HAYIR.»
Maya gözünü kırptı.
«Ne?»
Daniel Evan’ı işaret etti.
«Gitmesi gerekiyor. Hemen.»
Güldüm. Şaka yaptığını sandım, ta ki yüzündeki ifadeyi görene kadar.
«Gitmesi gerekiyor. Hemen.»
«Daniel mi? Neler oluyor?»
«Gitmesi gerektiğini söyledim.»
Maya’nın kavraması Evan’ın elinin etrafında sıkıldı.
«Baba, ne oluyor? Onunla konuşmadın bile.»
«Buna ihtiyacım yok.»
Bu beni kızdırdı.
«Buna ihtiyacım yok.»
Daniel yıllarını kızımıza insanları kıyafetlere, dövmelere, saçlara, paraya, işlere ya da yüzeysel başka bir şeye göre yargılamamasını söyleyerek geçirmişti.
Bir keresinde Maya’ya otuz dakikalık bir ders vermişti çünkü Maya bir sınıf arkadaşını «tuhaf» olarak nitelendirmişti
Şimdi çocuk bıçak taşıyarak evimize girmiş gibi Evan’a bakıyordu.
«Daniel, yeter» dedim. «Eğer bunun bir şaka olması gerekiyorsa, o zaman komik değil.»
Daniel kızımıza insanları yargılamamasını söylemek için yıllarını harcamıştı
Gözleri Evan’da kaldı.
«Sarah, lütfen. Sadece… güven bana.»
Sesindeki bir şey öfkemi değiştirdi.
İğrenmedi; korkmuştu.
Ve bir şekilde Evan, Daniel’in neden korktuğunu tam olarak biliyor gibiydi.
İğrenmedi; korkmuştu.
Evan tek kelime etmemişti.
Anlayamadığım bir ifadeyle Daniel’in yüzünü inceliyordu.
Maya ona doğru döndü.
«Evan mı?»
«Evet» diye iç çekti. «Bunu yapalım.»
Yavaşça cebine uzandı.
«Bunu yapalım.»
Daniel’in sesi keskinleşti.
«Yapma.»
O tek kelime tüm odayı değiştirdi.
Evan yine de telefonunu çıkardı.
Ekrana birkaç kez dokundu, masaya doğru yürüdü ve telefonu Daniel’in önüne koydu.