Ben de gülümsemedim. Gözlerimi, parasını ödediğim çok kuşaklı analize zaten sayfayı çeviren Robert’tan ayırmadım.
İkinci sayfa, örtüşen genetik belirteçleri gösteren karmaşık bir ağaçla renkli olarak basıldı. Robert’ın bakışları alttaki renkli çubuklarda oyalandı.
Robert okumayı bıraktı. Eli masanın üzerinde düz duruyordu ama parmakları cilalı tahtaya bir kez seğiriyordu.
Patricia’ya baktı. Parmakları kucağında birbirine sıkıca bağlanmış olmasına rağmen yüzü tamamen ifadesiz bir şekilde tuzluğa bakıyordu.
“İkinci kısım nedir baba?” Dave, babasının duruşundaki ani değişikliği fark ettiğinde kaşları çatarak sordu. “Başka bir şey var mı?”
Robert ona cevap vermedi. Tekrar kağıda baktı, gözleri ikinci sayfanın altındaki kalın çizgileri takip ediyordu.
“Buna göre Robert sizin biyolojik babanız değil, Dave,” Robert dedi.
Sözler gümüş tepsinin üzerinde havada asılı duruyordu, soğuk ve tamamen sağlamdı.
Dave güldü, boğazında anında ölen kısa, gergin bir ses. “Bu imkansız. Yanlış okudun, baba.”
“Laboratuvar kağıdına basılanları okuyorum dedi Robert, sesi tamamen öfkeden yoksun, sesi çok yorgun geliyordu.
Dave karşıya uzandı ve kağıdı babasının elinden kaptı. Yüzüne yakın tuttu, gözleri sütunlar boyunca ileri geri fırladı.
Bir lise kimya öğretmeni olarak Dave, gençlere genetik mirası açıklamak için yıllarını harcamıştı, ancak çıktıda Robert’ın adının yanında kendi ismine bakmak bilimin tamamen yabancı hissetmesine neden oldu.
“Burada listelenen on altı lokus var, dedi ” Dave, sesi hafifçe titriyordu. “İşaretleyiciler hizalanmıyor. Baba soyunda tek bir alel bile eşleşmiyor.”
Sanki kafasındaki matematiksel olasılığı hesaplamaya çalışıyormuş gibi tavana baktı, yüzü daha derin bir soluk tonuna büründü.
“Sıfır,” Dave dedi. “Olasılık sıfırdır.”
“Bu bir hata olmalı, dedi Dave, sesi perdede yükseliyordu. “Kan grupları, isimler. Clara, yanlış kit mi sipariş ettin?”
“Annenizin istediği kitin aynısını sipariş ettim, ” dedim, yavaş yavaş sözlerimi sayarak. “Kapsamlı olan.”
“Ama şuna bakın dedi ” Dave, vurgulanan kutuya titreyen parmağını işaret ederek. “Baba soyunda yüzde sıfır eşleşme diyor.”
Annesine baktı, yüzü solgun ve tamamen şaşkındı. “Anne, neden bahsediyor? Kim…”
Patricia aniden ayağa kalktı, sandalyesi parke zemine yüksek sesle sürtündü. Belgeyi Dave’in elinden almak için masanın karşısına uzandı.
“Bu hileli bir test, dedi ki, sesi ince ve yüksekti. “Burada oturup ucuz bir postayla sipariş şirketinin ailemizi mahvetmesine izin vermeyeceğiz.”
“Oturun, Patricia,” Robert dedi.
Sesini yükseltmedi ama sessiz bariton, hareketi ortasında durmasına neden olan bir ağırlık taşıyordu, eli hâlâ masanın üzerinde duruyordu.
Patricia oturmadı. Belgeyi yavaşça ikiye katladı, hareketleri aceleci ve beceriksizdi, onu kumaş peçetesinin altına sıkıştırmaya çalışıyordu.
Robert uzandı ve parmaklarını masaya bastırarak elini onunkinin üzerine düz bir şekilde koydu. “Bırak dedim.”
Elini çekmeye çalıştı ama Robert’ın tutuşu sağlamdı. Kızgın görünmüyordu; otuz yıldır çözdüğü bir bulmacanın kayıp parçasını nihayet bulan bir adama benziyordu.
“Geri kalanını okuyacağız dedi Robert. “Ve sonra tutarsızlığı açıklayacaksınız.”
“Açıklayacak hiçbir şey yok dedi Patricia, sesi hafifçe çatlayarak. “Bu bir hatadır. Laboratuvar örnekleri karıştırdı.”
“Sam’in örneğini karıştırmadılar, ” dedim, doğrudan ona bakarak. “Test, tıpkı kanıtlamak istediğiniz gibi Sam’in Dave’in oğlu olduğunu doğruladı.”
Patricia’nın gözleri, artık keskin tavırlarının arkasına saklanamayacağı soğuk ve umutsuz bir panikle dolup taştı bana.
“Bunu bilerek yaptın,” diye fısıldadı.
“Gerçeği istedin Patricia,” dedim. “Sadece hepsini aldığımızdan emin oldum.”
Dave babasına bakıyordu, eli sarı saçlarının arasından geçiyordu. “Baba, geçen ay ofisinde gördüğüm tıbbi kayıtlar. Kan grubu olanlar. Biliyordun, değil mi?”
Robert Dave’e bakmadı. Gözlerini Patricia’nın üzerinde tuttu, eli hâlâ onunkini kiraz ağacına doğru tutuyordu.
“Sorularım vardı,” Robert sessizce söyledi. “Ama onları kanıtlayacak kağıdı aramaya hiç gitmedim.”
“Patricia, bu makalenin hiçbir şeyi kanıtlamadığını, soğukkanlılığını korumaya çalışırken sesinin yükseldiğini söyledi. “Ticari bir üründür. Yasal bir dayanağı yoktur.”
“İhtiyacımız olan tüm duruşa sahip dedi Robert, eli yavaşça bileğini serbest bıraktı. Katlanmış kağıdı kendine doğru çekti ve bir kez daha düzleştirdi.
“Otuz dört yıl, dedi Patricia,” Robert, sesi bir fısıltıdan bile daha yüksek değildi.
Patricia cevap vermedi. Ağzı yarı açık, gözleri masanın ortasındaki boş gümüş tabağa boş boş bakarak yavaşça yemek sandalyesine geri döndü.
Robert mendilini dikkatlice katladı ve pantolonunun cebine soktu, hareketleri yavaş ve kasıtlıydı. Gümüş tepside duran basılı kağıda bakmadı, karısına da bakmadı.
“Biliyordum, dedi Robert, yemek odasının sessizliğinde çakıllı baritonu sessizdi.
Patricia kaydı, parmakları masanın cilalı kiraz ağacına doğru seğiriyordu. Sonunda konuştuğunda sesi neredeyse fısıltı gibiydi.