Evet demeliydim.
Herhangi bir makul kadın bunu yapardı.
Ama sonra Bebek B taşındı.
Minik parmakları yavaşça battaniyeye doğru açıldı, çiçek yapraklarından daha büyük değildi.
Sonra Celeste ona öyle mutlak bir kesinlikle baktı ki onu odadan zorla çıkarmanın hiçbir şeyi çözmeyeceğini anladım. Mahkeme kararları onu geciktirebilir. Polis onu yavaşlatabilir. Kamunun utancı d@mage Grant olabilir.
Ama oğullarıma ulaşmak için nesiller boyu uzanan her şey hastane güvenliği tarafından asla durdurulmayacaktı.
onunla savaşmadan önce canavarın şeklini anlamam gerekiyordu.
Ben de Celeste ile yüzleştim.
“Büyükbabam tam olarak ne çaldı?”
Walter hemen konuştu.
“Evelyn—”
“Hayır,” dedim. “Onun yalan versiyonunu duymak istiyorum.”
Celeste’nin gülümsemesi kayboldu.
Soluk mavi paltosu, steril hastane ışıklarının altında neredeyse çok canlı görünüyordu.
“Orijinal Holloway-Bennett anlaşmasını çaldı.”
Grant’e doğru baktım.
Yüzündeki renk tamamen boşalmıştı.
“Holloway-Bennett?” Tekrarladım.
Celeste başını salladı.
“İkinizden biri doğmadan çok önce aileleriniz birbirine bağlıydı. Holloway’lerin asla Bennett ailesiyle aşk için evlenmemeleri gerekiyordu. Onlar bakıcıydı.”
“Neyin bakıcıları?”
Grant’in sesi sessizce geldi.
“Celeste.”
Onu tamamen görmezden geldi.
“Bennett varisinin.”
Midem burkuldu.
“Bennett’in varisiyim.”
“Hayır,” Celeste yanıtladı.
Gözleri kuluçka makinelerine doğru kaydı.
“Sen sadece köprüydün.”
İçimde bir şey mükemmel bir netlikle bölündü.
Parçalanmamış.
Açıldı.
o zaman herkesin planladığı, göz ardı ettiği ve hafife aldığı eski Bennett kanını hissettim. Dedemin uyarısı. Annemin sessizliği. Grant’in ihaneti. Kilitli bir oda gibi uyanan güven sonunda açıldı.
Köprü ben değildim.
Geçit bendim.
Ve kapılar kapatılabilir.
Walter’a doğru döndüm.
“Bu hastane kanadını kim kontrol ediyor?”
Hemen anladı.
“Vakıf, acil durum koruyucu finansmanını devralabilir.”
“Yap şunu.”
Grant öne çıktı.
“Evelyn—”
Ona hiç bakmadım.
“Yenidoğan kayıtlarını kim kontrol ediyor?”
“İhtiyati tedbir ile derhal kısıtlama talep edebiliriz.”
“Yap şunu.”
Celeste’nin gözleri daraldı.
Devam ettim, sesim sabitti artık.
“Özel güvenliği kiralayın. Hiçbir Holloway çalışanı, Vale temsilcisi ya da kimliği belirsiz sağlık personeli oğullarımın elli metre yakınına gelmiyor. Her transfer talebini dondurun. Kabul edildiğimden beri oluşturulan her kaydı denetleyin.”
Walter bir kez başını salladı.
“Bitti.”
Grant’in çenesi gerildi.
“Bir hata yapıyorsunuz.”
Sonunda ona baktım.
“No. Hatamı yedi yıl önce yaptım. Bu onu tamir ediyorum.”
Celeste beni taze bir merakla izledi.
“İşte orada,” diye mırıldandı. “Elias’ın küçük bıçağı.”
Yüzümden hafif bir gülümseme geçti.
“Vakıf uyanmadan önce gelmeliydiniz.”
Dudakları yukarı doğru kıvrıldı.
“Ve neden uyanmaya ihtiyaç duyduğunu sormalıydınız.”
Sonra paltosunun içine uzandı.
Güvenlik anında tepki verdi.
Walter bağırdı.
Grant, —’e değil, onu durdurmak için heratt@ck’e doğru hamle yaptı.
Celeste küçük mavi bir zarf çekti.
Başka bir şey yok.
İki parmağının arasına hassas bir şekilde tuttu.
“Bu senin için,” dedi.
Kimse kıpırdamadı.
Walter dikkatlice kabul etti, denetledi ve sonra bana iletti.
Ön tarafa tek bir kelime yazılmıştı.
EVELYN.
El yazısı Celeste’ye ait değildi.
Anneme aitti.
Nefes bedenimden ayrıldı.
Annem beş yıl önce ölmüştü. Kanser, dediler. Hızlı ve acımasız.
Zarfı açarken ellerim titredi.
İçeride eski bir fotoğraf duruyordu.
Yaşla birlikte soldu.
Bir kır evinin ön merdivenlerinde dört kişi bir arada duruyordu.
Dedem, genç yüzüne rağmen şaşmaz.
Annem, yirmi yaşından büyük değil.
Daha önce hiç görmediğim bir adam.
Ve yeni doğmuş bir bebeği tutarken mavi elbise giyen bir kadın.
Annemin el yazısıyla arka tarafta sekiz kelime yazıyordu:
Beni bağışlayın. Grant hiçbir zaman ilk Holloway olmadı.
Makineler etrafımızda sabit ritimlerini sürdürdüler.
Her yüz birbirine bulanana kadar fotoğrafa baktım.
Asla ilk Holloway değil.
Zihnim, des.per.ate.ly’nin ayrı kalmasını dilediğim parçaları birleştirmeye başladı.
Annemin babam hakkında konuşmayı reddetmesi.
Dedemin belli isimlere olan nefreti.
Grant’in hayatıma ani girişi.
Holloway-Bennett anlaşması.
Sadece köprü olduğum iddiası.
Yavaş yavaş, gözlerimi kaldırdım.
Grant vurulmuş gibi görünüyordu.
Celeste sessizce memnun görünüyordu.
Walter, birkaç dakika öncesine göre onlarca yıl daha yaşlı görünüyordu.
“Bu ne anlama geliyor?” Ben sordum.
Kimse cevap vermedi.
Sonra Baby B’nin monitörü keskin bir alarm verdi.
Bir hemşire ona doğru koştu.
Saniyeler sonra Bebek A’nın monitörü çalmaya başladı.
Sonra Bebek C’ler de aynısını yaptı.
Üç alarm.
Yanıp sönen üç kırmızı ışık.
Şeffaf plastiğin altında titreyen üç küçük vücut.
Oda kaosa sürüklendi.