Walter devam etti. “Avukatı ve özel bir yenidoğan taşıma ekibiyle birlikte geldi. Bebekleri şehir dışındaki başka bir tesise taşımayı amaçladılar.”
“Şehir dışında?” Fısıldadım.
“Holloway Capital.” tarafından finanse edilen özel bir yenidoğan ünitesine
Dik oturmaya çalıştım. Ağrı vücudumu o kadar şiddetli bir şekilde parçaladı ki siyah noktalar görüşümü doldurdu. Nefesim kesildi ve battaniyeyi tuttum.
Walter bana dokunmadan yaklaştı.
“Lütfen hareket etmeyin.”
“Bebeklerim,” boğuldum. “Şimdi neredeler?”
“Hala buradalar. Tedbir, transferi gerçekleşmeden yirmi dakika önce durdurdu.”
Bir hıçkırık kaçtı göğsümden.
Rahatlamadan değil.
Çok daha derin bir şeyden.
İlkel bir şey.
Grant bana bir.ban.don’dan daha fazlasını yapmıştı.
Ben daha yüzlerini görme şansı bulamadan onları almaya çalışmıştı.
Ben ağlarken Walter sessiz kaldı. Boş bir güvence sunmadı. Bana asla güçlü kalmamı söylemedi. Walter Hayes gibi erkekler, bazı kadınların teşvik yoluyla güçlü kılınmadığını anlamıştı.
Güçlü olurlar çünkü birisi aptalca başka bir seçenek bırakmaz.
Sonunda gözyaşlarımı sildiğimde ellerim hala titriyordu.
“Bunu neden yapsın?” Ben sordum.
Walter’ın ağzı sıkıldı.
“Çünkü sahiplenmenin zafer anlamına geldiğine inanıyor.”
“Hayır,” diye yanıtladım. “Başka bir şey daha var.”
Olmak zorundaydı.
Grant hesapçı, hırslı ve zengin adamların çoğu zaman olduğu gibi bencildi ama bu onun sınırlarını bile aştı. Bir keresinde yardım galalarında alnımı öpmüş ve bana pusulası demişti. Doğurganlık kliniklerinde yanımda durmuş, başarısız tedaviler ve kalp kırıklıkları nedeniyle elimi sıkmıştı.
Ya da belki her parçası bir roldü.
Walter beni dikkatle izledi.
“Bayan Bennett, başka bir konu daha var.”
Atmosfer değişti.
“Ne önemi var?”
Klasörün içinden daha küçük bir zarf çıkardı. Sanki yıllardır bu anı bekliyormuş gibi, eski moda ve sıra dışı koyu kırmızı balmumuyla mühürlenmişti.
“Büyükbaban kişisel bir mektup bıraktı. Yalnızca güvenin etkinleştirilmesi durumunda teslim edilecekti.”
Yavaşça battaniyenin üzerine koydu.
İsmim koyu mürekkeple ön tarafa yazılmıştı.
EVELYN.
Eve değil, Grant’in her zaman kullandığı isim.
Bayan Holloway değil.
Evelyn.
Kimse bana sahip olmaya çalışmadan önce bana ait olan isim.
Balmumu mührünü kırarken parmaklarım titredi.
Kağıtta hafif bir sedir kokusu vardı.
Sevgili Evelyn’im,
Eğer bunu okuyorsanız, o zaman sizi acı çekmekten kurtaramadım, ama belki de sizi yıkımdan kurtarmayı başardım.
Gerçeği bilmek için her zaman çok gençtin ve annen de sana söylemekten çok korkuyordu. Bennett’in serveti hiçbir zaman sadece para değildi. Korumaydı. Aynı zamanda bir hedefti.
Bazı aileler aşk yüzünden evlenir.
Bazı aileler soy yüzünden evlenir.
Ve Holloway’ler gibi erişim aradıkları için evlenen aileler de var.
Bağlılık sunarak gelen Holloway’e güvenmeyin.
Her şeyin basit olduğu konusunda ısrar eden bir avukata güvenmeyin.
En önemlisi, çocuklarınızı almalarına asla izin vermeyin.
Onlar sadece kanınızın mirasçıları değiller.
Onlar bir borcun mirasçısıdırlar.
Elim dondu.
Bir borç?
Son cümleyi okudum.
Grant gerçekte kime hizmet ettiğini açıkladığında mavili kadını bulun.
Mektup parmaklarımdan kaydı.
Walter yatağa inmeden önce yakalamış.
“Mavili kadın,” Fısıldadım.
İfadesi dikkatlice okunamaz hale geldi.
“Bunun ne anlama geldiğini biliyorsun,” dedim.
“Büyükbabanın neden korktuğunu biliyorum.”
“Söyle bana.”
Tereddüt etti.
Sonra hastanenin kapısı açıldı.
Bir hemşire aceleyle içeri girdi, yanakları kızarmış ve gözleri kocamandı.
“Bayan Bennett,” dedi ki, “böldüğüm için özür dilerim ama birisi burada sizi görmekte ısrar ediyor.”
Walter ona doğru döndü.
“Kim?”
Hemşire sert yutkundu.
“Bay Holloway.”
Bedenim, zihnim yetişemeden tepki verdi.
Her kas kilitlendi. Baba!n içimden fırladı. Yatağımın yanındaki monitör daha hızlı biplemeye başladı.
Walter kapıya doğru ilerledi.
“Ziyaretçi kabul etmiyor.”
Hemşire cevap veremeden Grant’in sesi koridordan yankılandı.
“Buna gerek kalmayacak.”
Sanki her oda doğal olarak ona aitmiş gibi içeri girdi.
Grant Holloway tam olarak onu en son gördüğüm zamanki gibi görünüyordu, gerçi bu hem üç gün önce hem de bir ömür önce gibi hissettiriyordu. Kömürden bir takım elbise. Gümüş bir saat. Koyu saçlar düzgünce geriye doğru tarandı. Daha konuşmadan yabancıların ona güvenmesini sağlayan o zahmetsiz, gösterişli şekilde yakışıklı bir yüz.
Ancak bugün, bu cilalı dış cephenin altındaki bir şey gergin görünüyordu.
Çenesi çok sıkı sıkılmıştı.
Gözleri ilk önce Walter’a indi.
Sonra klasörde.
Sonra da üzerime.
Kısa bir ifade geçti yüzünde.
Sürpriz değil.
Tanıma.
Yani zaten biliyordu.
Belki her ayrıntı değil ama yeterli.
“Eve,” sessizce söyledi.
İsim yüzüme bir tokat gibi çarptı.
“Bana öyle deme.”
İfadesi sanki duygusal bir kadın mırıltısıymışım gibi yaralı sabrına dönüştü!onu seyircilerin önünde yalanlamak.