Bazen çığlık atarak uyanıyordu
Ama bir sabah Josie onun önünde uyandı ve onun yerine odamıza girdi.
Daniel’la aramda sormadan tırmandı ve tekrar uykuya daldı.
Jace onu orada bulduğunda kapı eşiğinde durdu.
Bir kez olsun, onu hemen kendisine geri çağırmadı.
Orada bir saniye öylece durdu, sonra sessizce uzaklaştı.
Jace onu orada bulduğunda kapı eşiğinde durdu.
Jace’i okumak daha zordu.
Kibardı. Neredeyse acı verici derecede kibar. Hiç bir şey istemedi, ne pişirdiysem yedi ve odasını doğal olmayan bir şekilde düzenli tuttu.
Bir hafta sonra, nedenini anladım.
Paketini boşaltmamıştı.
Jace’i okumak daha zordu.
Kıyafetleri hala iki spor çantasının içindeydi.
Kitapları sırt çantasında kaldı.
Ayakkabıları valizinin yanında duruyordu.
“Şifonyeri kullanabileceğini biliyorsun,” Ona bir öğleden sonra söyledim. “Ve dolap.”
“Tamam.”
Ama kıpırdamadı.
Kıyafetleri hala iki spor çantasının içindeydi.
Nedenini sormak istedim.
Onun yerine, bıraktım.
İçimden bir ses onu itmemin sadece çantaların fermuarını daha sıkı çekmesini sağlayacağını söyledi.
Ondan sonra onlardan bahsetmeyi bıraktım.
Ama birkaç günde bir, kendimi kontrol ederken buldum.
Nedenini sormak istedim.
Çantalar hiç hareket etmedi.
Evdeki diğer her şey yavaş yavaş arka kapının yanındaki basketbol topu Jace —’e ait olmaya başladı, mısır gevreği kilerdeydi, şarj cihazı mutfaktaki bir prizi kalıcı olarak çalıyordu.
Sadece yatak odası hala geçici görünüyordu.
***
Bir ay geçti.
Çantalar hiç hareket etmedi.
Josie evimize «ev» demeye başladı
Jace bize «efendim» ve «hanımefendi» demeyi bıraktı
Bir gece akşam yemeğinde Daniel makarna hakkında berbat bir şaka yaptı ve Jace o kadar güldü ki burnundan sert süt çıktı.
Josie sevinçle çığlık attı.
Karnım ağrıyana kadar güldüm.
Josie evimize «ev» demeye başladı
Birkaç dakika boyunca kimse dikkatli olmadı.
Kimse odayı ölçmüyordu.
Kimse bir sonraki sorunu beklemiyordu.
Sonra Jace masanın karşısına uzandı ve Daniel’in tabağından bir parça sarımsaklı ekmek çaldı.
Daniel elini tokatladı.
“Kendinizinkini alın.”
Birkaç dakika boyunca kimse dikkatli olmadı.
Jace sırıttı ve yine de aldı.
Çok aptalca, sıradan bir şeydi.
Ama onu ilk kez yarın orada olmayı bekliyormuş gibi davranırken görmüştüm.
Masanın etrafına baktığımı ve «İşte bu» diye düşündüğümü hatırlıyorum.
***
Ertesi öğleden sonra, telefonum çaldı.
Çok aptalca, sıradan bir şeydi.
Marlene’di, Jace ve Josie’nin bizden önce birlikte yaşadıkları üvey anne.
Daha önce bir kez arayıp nasıl yerleştiklerini sormuştu.
Ondan hoşlanıyordum.
Josie’nin anaokuluna başladığını ve Jace’in okul sonrası basketbol programına katıldığını söylediğimde sesi gerçekten mutluydu.
Üvey anne Jace ve Josie bizden önce birlikte yaşamışlardı.
«Daha çok gülüyor» dedim. «Sürekli değil, daha fazlası.»
«Bu iyi.»
«Ve Josie artık çoğu gece uyuyor.»
«İyi.»
Sonra ona Jace’in önceki gece Daniel’la yemek pişirdiğini söyledim.
«Daha çok gülüyor»
“Aslında Daniel?” ile yemek pişirdi diye sordu.
Sesinde yerleştiremediğim bir şey vardı.
“Evet. Neden?”
“Hiçbir şey,” dedi, çok çabuk.
Sessizlik oldu.
Normal bir duraklama değil.
“Hiçbir şey,” dedi, çok çabuk.
Bir şey değişti.
«Marlene mi? Bir sorun mu var?»
«HAYIR. Ben sadece… Seni neden seçtiklerini hâlâ söylemediler mi?»
Onu yanlış anladığımı düşündüğüm için ilk başta gülümsedim.
«Neden ne yapıyorlar?»
«Bir sorun mu var?»
«Seni seçtim.»
Gülümsemem kayboldu.
«Neden bahsediyorsun?»
Marlene tereddüt etti.
“Ben de öyle düşündüm. Rebecca’ya neden aileni seçtiklerini sormalısın.”
Ondan başka bir şey alamadan özür diledi ve aramayı sonlandırdı.
«Rebecca’ya neden aileni seçtiklerini sormalısın.”
Mutfağımda durup telefonumu tuttum.
Bizi seçtiler.
Tüm evlat edinme sürecini Daniel’e inanarak geçirmiştim ve ebeveyn olarak değerlendiriliyordum.
Anlaşılan, çocuklar da bizi değerlendiriyormuş.
Ve nedense Jace’in davranışları hemen aklıma geldi.
Paketlenmiş çantalar.
Korunan cevaplar.
Bizi seçtiler.
Daniel eve geldiğinde Marlene’in söylediklerini ona anlattım.
“Bizi mi seçtiler?” diye sordu.
“Görünüşe göre.”
Rebecca’yı aradık.
Bir aradan sonra, “Jace’in sana söylediğini sanıyordum.” dedi
Marlene’in söylediklerini ona anlattım.
“Bize ne söyledi?”
“İlk görüşmenden sonra çocuklara senin hakkında ne hissettiklerini sordum. Jace bana geri döndü ve aileni istediklerini söyledi.”
Daniel’a bakakaldım.
Jace o gün bizimle neredeyse hiç konuşmamıştı.
Geriye dönüp baktığımda, bunun sadece Jace’in Jace olduğunu varsaymıştım.
Şimdi bizden önce ne kadar çok şey bildiğini merak ettim.
“Bize ne söyledi?”
“Özellikle bizi istedi?”
“Evet,” Rebecca dedi. “Ama nedenini bilmek istiyorsanız bence bu ona sormanız gereken bir şey.”
Kapattıktan sonra, hala Jace’in odasında duran spor çantalarını düşündüm.