Komşumuz Bay Harris hemen dışarı çıktı. Onların durumunu görür görmez tek bir gereksiz soru bile sormadan SUV’sinin anahtarlarını aldı.
Hastaneye doğru giderken Emily’nin başı omzuma güçsüzce yaslanmıştı. Noah ise kollarımda giderek daha da sessizleşiyordu.
Sürekli onun adını tekrarlıyordum. Çünkü sessizliği, şimdiye kadar duyduğum hiçbir ağlamadan daha fazla korkutuyordu.
Saat 05.42’de acil servis kapılarından içeri girdik. Dünyada benim için en değerli olan iki insanı kucağımda taşıyordum.
Bölüm 3: Ashley’nin Telefonundaki Mesajlar Her Şeyi Değiştirdi
Sağlık ekibi durumun ne kadar ciddi olduğunu anladığı anda acil servis adeta harekete geçti.
Emily neredeyse hiçbir tepki veremediği için hemen sedyeye alındı. Noah ise tehlikeli derecede yüksek ateşi nedeniyle vakit kaybedilmeden çocuk doktorlarının değerlendirmesine götürüldü.
Bir hemşire onun küçücük bileğine acil durum kimlik bandını taktı. Ardından dosyasına büyük harflerle “7 GÜNLÜK — ATEŞ” yazdı.
O kelimeleri görmek, o sabah yaşadığım diğer her şeyden daha ağır geldi.
Doktorlar bir perde arkasında Emily’yi muayene ederken başka bir doktor Noah’ı dikkatle incelemeye başladı ve üzerine sarılmış olan kirli battaniyeyi çıkardı.
Bebeğin ne halde olduğunu gördüğü anda doktorun yüzündeki ifade tamamen değişti.
Doktor, ben uzaktayken eşimle oğlumla kimin ilgilendiğini sordu.
Annemle kız kardeşimin onların yanında kaldığını anlattığımda, doktor yanındaki hemşireye dönerek alçak sesle sadece şunu söyledi:
“Polisi arayın.”
Annemle Ashley yalnızca birkaç dakika sonra hastaneye geldiler.
İkisinin de gözleri yaşlarla doluydu. Fakat daha ilk andan itibaren davranışlarında beni rahatsız eden bir tuhaflık vardı.
Emily’nin ya da Noah’ın durumunu öğrenmek için yanımıza koşmak yerine, daha ilk saniyeden itibaren kendilerini savunmaya başladılar.
Annem, Emily’nin doğumdan sonra aşırı duygusal ve zor biri haline geldiğini ileri sürdü. Ashley ise sessiz ve çekingen bir ses tonuyla, yardım etmek için ellerinden gelen her şeyi yaptıklarını söyledi.
Doktor doğrudan ikisine baktı ve “Elinizden gelenin en iyisi mi?” sözlerini öylesine şaşkın ve inanamaz bir ifadeyle tekrarladı ki, iki kadın da gözle görülür biçimde huzursuz oldu.
Ardından bir hemşire bana Emily’nin hastaneden taburcu edilirken verilen belgelerinin hâlâ bende olup olmadığını sordu.
Bir anda o talimat dosyasını hatırladım. Panik içinde çantamı aramaya başladım. Eve geldiğimde yanıma aldığım bebek bakım çantasını Bay Harris ile birlikte karıştırdık.
Sonunda içeride katlanmış belgeleri bulduk.
Belgelerin üzerinde, şehirden ayrılmadan önce mavi mürekkepli kalemle özellikle işaretlediğim uyarı bölümü hâlâ duruyordu.
Talimatlarda açıkça belirtilmişti: Emily’de ateş, aşırı halsizlik, susuzluk, bayılma veya herhangi bir enfeksiyon belirtisi ortaya çıkarsa, onunla ilgilenen kişilerin derhal tıbbi yardım alması gerekiyordu.
Annem belgeleri sessizce incelerken yüzündeki ifade değişti.
Çünkü üzerindeki el yazısının bana ait olduğunu ilk bakışta tanımıştı.
Bu uyarıları daha önce gördüğüne dair hiçbir şüphe yoktu.
Ben şehirden ayrılmadan önce önemli gördüğüm her talimatı bizzat mavi kalemle işaretlemiştim. Annem de Ashley de hangi belirtilerin derhal tıbbi müdahale gerektirdiğini çok iyi biliyordu.
Polis memurları hastaneye geldiğinde, son dört gün boyunca yaşananları ayrıntılı biçimde araştırmaya başladılar. Eve kimlerin girip çıktığını, hangi saatlerde telefon görüşmeleri yapıldığını, neler konuşulduğunu ve olayların hangi sırayla gerçekleştiğini tek tek sordular.
Telefonumu hiç tereddüt etmeden onlara verdim. Arama geçmişimi, mesajlarımı ve Ashley’nin o gece gönderdiği son mesajı gösterdim. Mesajında herkesin uyuduğunu söylemiş ve artık endişelenmeyi bırakmam gerektiğini yazmıştı.
Tam o sırada Ashley’nin telefonu titreyerek çaldı.
Ekrana baktığı anda yüzündeki ifade değişti.
Bir saniye içinde korkuya kapıldığı açıkça belli oldu. Hem ben hem de yanımdaki polis memuru bunu fark ettik.
Memur telefona ne geldiğini sorduğunda Ashley gereğinden fazla hızlı cevap verdi ve bunun önemli bir şey olmadığını söylemekte ısrar etti.
Annem bir anda Ashley’nin adını sert bir şekilde söyledi.
O tek tepki bile ikisinin benden bir şey sakladığını anlamam için yeterliydi.
Daha sonra soruşturmayı yürüten ekip Ashley’nin telefonunda saklanan mesajlara ulaştı. O konuşmalar, annemin öne sürmeye çalıştığı bütün bahaneleri ve savunmaları tamamen ortadan kaldırdı.
Mesajlarda Emily’nin defalarca su, yemek ve yardım istediği görülüyordu. Ashley ise bunun yerine Noah’ın bir türlü ağlamayı bırakmadığından şikâyet ediyordu.
Annem ise endişelenmek ya da Emily’nin durumunu ciddiye almak yerine, onu sürekli abartılı davranmakla ve insanları kendi istediği gibi yönlendirmeye çalışmakla suçlamıştı.
Annemin gönderdiği mesajlardan birinde şu yazıyordu:
“Bırak ağlasın. Anne olmak isteyen oydu.”
Başka bir mesajda ise şöyle diyordu: