Kendime saygı yerine güvenliği seçtiğimi düşünerek en iyi arkadaşımın zengin büyükbabasıyla evlendim. Düğün gecemizde bana her şeyi değiştiren bir gerçeği anlattı ve utanç verici bir pazarlık olarak başlayan şey, haysiyet, sadakat ve açgözlülüğü aşkla karıştıran insanlar üzerinde bir savaşa dönüştü.
Gülüp gülmemeye karar vermedikleri sürece insanların fark ettiği kız asla ben olmadım.
On altı yaşıma geldiğimde üç beceri öğrenmiştim:
- Herkesten yarım saniye sonra gülmek.
- Acımayı görmezden gelmek.
- Yalnızmış gibi davranmak bir seçimdi.
Sonra Violet kimyada yanıma oturdu ve bilerek nazik davranarak tüm bunları mahvetti.
İnsanların ona yönelmesine neden olan türden güzeldi. Öğretmenlerin atladığı türden bir kızdım.
İnsanların fark ettiği kız asla ben olmadım.
Ama Violet bana hiçbir zaman bir proje gibi davranmadı.
«Ne kadar özel olduğunu görmüyorsun Layla. Cidden. Beni sürekli güldürüyorsun.»
Lise ve üniversite boyunca orada kaldı ve her yıl çok tuhaf, çok fakir ve çok fazla iş yaptığımı fark etmesini beklemeye devam ettim.
Aramızdaki bir diğer fark ise Violet’in geri dönebileceği bir evi olmasıydı.
Elimde sadece kardeşimden bir mesaj vardı:
«Buraya geri dönme Layla. Kimsenin sana bir borcu varmış gibi davranarak eve gelme.»
Violet’in geri dönmesi gereken bir evi vardı.
Ben de Violet’i şehrine kadar takip ettim.
Ürpertici bir şekilde değil. Yirmi beş yaşında, plansız bir şekilde meteliksiz.
***
Dairem küçücüktü. Borular her sabah çığlık atıyordu, ve mutfak penceresi kapanmıyordu, ama benimdi.
Violet ilk hafta yiyeceklerle ve dokuz gün sonra öldürdüğüm bir bitkiyle geldi.
«Perdelere ihtiyacın var» dedi. «Belki bir halı.»
«Kira parasına ihtiyacım var, V.»
«Evde pişirilmiş bir yemeğe ihtiyacın var. Bu her şeyi düzeltecektir.»
Violet’in büyükbabası Rick’le böyle tanıştım.
Dairem küçücüktü.
***
İlk Pazar Violet beni malikanesine getirdi, yemek odasında sanatı anlıyormuşum gibi durdum. Tabağımın yanındaki gümüşlere, çatallara ve bıçaklara sanki ameliyat olacakmışım gibi iltifat ettim.
Violet eğildi. «Dışarıdan başlayın ve içeri girin.»
«Şu anda senden hoşlanmıyorum.»
«Ben olmasam kaybolurdun.»
Rick başını çorbasından kaldırdı. «İkinizin çatal bıçak takımı için komplo kurmasının bir nedeni var mı?»
Rick’le böyle tanıştım.
Violet tatlı tatlı gülümsedi. «Layla gümüşünün onu yargıladığını düşünüyor.»
Rick doğruca bana baktı. «Herkesi yargılıyorlar bebeğim. Kişisel algılama.»
Güldüm. Ve bu başlangıçtı.
***
Ondan sonra Rick benimle konuştu. Sorular sordu, cevapları hatırladı ve her zaman güzelliklerinden önce şeylerin fiyatını gördüğümü fark etti.
Bir keresinde «Çünkü neyin güzel kalacağına fiyat karar verir» demiştim.
Rick doğruca bana baktı.
Rick arkasına yaslandı. «Bu ya akıllıca ya da üzücü Layla.»
«Muhtemelen ikisi de.»
Biraz gülümsedi. «Onlar için özür diliyormuş gibi zor şeyler söylüyorsun.»
Tabağıma baktım. «Habit.»
Hiç kimse adımı önemli olduğu gibi söylememişti.
***
Violet, Rick’le olan bağımı çabucak fark etti. Bir gece «Büyükbaba seni hepimizden daha çok seviyor» dedi.
«Diyorum da ondan teşekkür ederim patatesleri geçtiğinde.»
«Büyükbaba seni hepimizden daha çok seviyor.»
«HAYIR. Onunla tartıştığın için.»
«Yalnızca yanıldığında.»
Güldü. «Tam olarak.»
***
Sonra bir gece Violet yukarıda annesine yardım ederken Rick, «Pratik nedenlerden dolayı evlenmeyi hiç düşündün mü?»
Çayımdan başımı kaldırdım. «Sağlık sigortasında olduğu gibi mi?»
«Daha çok güvenliğe benziyor.»
Şakayı bekledim. Gelmedi. «Ciddisin.»
«Pratik nedenlerden dolayı evlenmeyi hiç düşündünüz mü?»
«Ben.»
fincanımı yere koydum. «Rick, bana evlenme mi teklif ediyorsun?»
«Evet Leyla.»
O zaman gitmeliydim. Bunun yerine «Neden ben?» diye sordum
«Çünkü sen zeki ve gözlemci birisin. Çünkü paradan, rol yaptığınızdan daha az etkileniyorsunuz.»
kuru bir kahkaha attım. «Bu son kısım doğru değil.»
Sonra içimde bir şeyleri yaran cümleyi söyledi.
«Rick, bana evlenme mi teklif ediyorsun?»
«Bir daha endişelenmene gerek yok Layla. Herhangi bir şey hakkında.»
Ama tek yaptığım buydu, endişelen. Kira, faturalar, görmezden geldiğim boşluk ve şampuan almadan önce banka hesabımı kontrol etmek hakkında.
Sadece demeliydim hayır. Bunun yerine «Gerçekten neden ben?» diye sordum
Gözleri benimkini tuttu. «Çünkü sana, kanımı paylaşan çoğu insana güvendiğimden daha fazla güveniyorum.»
o gece daha sonra Violet’e söyledim.
«Gerçekten neden ben?»
Violet çilekleri duruluyordu ve bir aptal saniye için, gülebileceğini düşündüm. Yapmadı.
«Onunla evlenmemi istedi» dedim.
Su akmaya devam etti.
«Ne?»
«Kulağa nasıl geldiğini biliyorum.»
«Yapıyor musun?»
Musluğu kapattı. «Lütfen bana hayır dediğini söyle.»
Gülebileceğini düşündüm.
Yeterince hızlı cevap vermedim.
Violet’in yüzü değişti. «Senin öyle biri olduğunu düşünmemiştim Layla. Cidden,» dedi sessizce.