Rachel nihayet akşam 7:15’te antrenman kıyafetleri giyerek ve alışveriş çantaları taşıyarak geldi.
Kapıyı çalmadan içeri girdi.
«Hey çocuklar. Ayakkabılar açık.»
Sonra beni fark etti.
«Onları bütün bir gün boyunca burada bıraktın.»
«Ah. Kayla.»
Kollarımı çaprazladım.
«Neredeydin?»
Kaşlarını çattı.
«Meşgul.»
«Zamanın nasıl geçtiğini anlamadım. Büyük olay nedir? Biz bir aileyiz.»
«Onları bütün bir gün boyunca burada bıraktın.»
«Ondan bir saat boyunca onları izlemesini istedim.»
«Ve sonra ortadan kayboldu.»
Rachel gözlerini devirdi.
«Zamanın nasıl geçtiğini anlamadım. Büyük olay nedir? Biz bir aileyiz.»
«Önemli olan bugün zar zor ayakta durabilmesi.»
Annem ceket toplamaya başladı ama ben Rachel ile kapı aralığının arasına girdim.
«Önemli olan bugün zar zor ayakta durabilmesi.»
Rachel anneme baktı, sonra omuz silkti.
«İyi görünüyor.»
«O iyi değil. Bunu sürekli yapıyorsun ve ona ödeme yapmayı hiç teklif etmedin.»
«Ona hiçbir şey ödemiyorum. Emekli oldu. Evde oturuyor ve zaten hiçbir şey yapmıyor.»
Rachel kahkahayı bastı.
«Ona hiçbir şey ödemiyorum. Emekli oldu. Evde oturuyor ve zaten hiçbir şey yapmıyor.»
Annem tırstı.
Rachel devam etti.
«Dürüst olmak gerekirse ona yapacak bir şey veriyorum. Minnettar olmalı.»
Bir saniye konuşamadım.
Alışveriş çantalarına baktım, sonra annemin elini sırtına bastırdım.
Rachel sessizliğimi teslim olmakla karıştırdı.
«Görmek? Haklı olduğumu biliyorsun.»
Alışveriş çantalarına baktım, sonra annemin elini sırtına bastırdım.
Sessizce oluşan bir fikir.
Gülümsedim.
«Aile aileye yardım etmeli. Lütfen yarın akşam yemeği için evime gel.»
«Biliyor musun? Haklısın.»
Rachel gözlerini kırpıştırdı.
Annem bana baktı.
«Affedersiniz?» Rachel sordu.
«Aile aileye yardım etmeli. Lütfen yarın akşam yemeği için evime gel. Saat yedi. Herkes orada olacak.»
«Sonunda öğreniyorsun.»
Yüzünden şüphe geçti.
«Neden?»
«Çünkü bence sorumlulukları adil bir şekilde paylaşmaktan bahsetmeliyiz.»
Sırıttı.
«Sonunda öğreniyorsun.»
«Çocukların yiyeceği bir şey yap.»
Çocukları kapıya doğru sürdü.
Ayrılmadan önce tekrar aradı, «Çocukların yiyeceği bir şeyler yapın.»
Kapı kapandı.
Anne fısıldadı, «Ne planlıyorsun?»
Dökülen mısır gevreği kasesini aldım.
Ertesi sabah işten önce kocam Mark’ı aradım.
«Acımasız bir şey değil.»
«Kate.»
«Sadece Rachel’ın rızayı anlamasını istiyorum.»
Ertesi sabah işten önce kocam Mark’ı aradım.
Sözünü kesmeden dinledi, bu da bana Rachel’ın davranışının onu şaşırtmadığını söyledi.
«Benden neye ihtiyacın var?»
«Bunu ne sıklıkla yapıyor?» diye sordu.
«Henüz bilmiyorum. Annemin mutfak takvimi var. Bu gece kontrol ediyorum.»
Mark içini çekti.
«Rachel patlayacak.»
«Muhtemelen.»
Öğle yemeğinde Linda Teyze yardım etmeyi kabul etmişti.
«Benden neye ihtiyacın var?»
«Yedeklemek. Ve bulabileceğiniz en büyük poster panosu.»
Öğle yemeğinde Linda Teyze yardım etmeyi kabul etmişti.
Paul Amca, adını gönüllü olarak vermeden önce neredeyse bir dakika güldü.
İki kuzen hayali yükümlülüklere katkıda bulunmayı teklif etti.
Ertesi akşam saat 6:30’da neredeyse her yetişkin akraba yemek masamın etrafına oturdu.
Kimse intikam istemiyordu.
Herkes aynı şeyi istiyordu: Rachel’ın, zamanının izinsiz tahsis edilmesinin nasıl bir şey olduğunu hissetmesi.
Ertesi akşam saat 6:30’da neredeyse her yetişkin akraba yemek masamın etrafına oturdu.
Arkalarında, duvarın karşısına bantlanmış, «AİLE İYİLİK PLANI» başlıklı devasa bir takvim asılıydı
Rachel’ın adı üç ay boyunca neredeyse her hafta sonunu kapsıyordu.
Kuzenimizin dört çocuğuna iki hafta sonu tahsis edildi.
Bir cumartesi şöyle demiş: Paul Amca’yı randevularına götür.
Bir diğeri şöyle dedi: Linda Teyze’yi market alışverişine götürün.
Üçüncü bir okuma: Annem için yemek pişir.
Kuzenimizin dört çocuğuna iki hafta sonu tahsis edildi.
Mark kaseti kontrol etti.
Rachel on iki dakika geç geldi ve kapıyı çalmadan açtı.
Annem kucağında bir peçeteyi büktü.
«Unutmayın» dedim, «kimse ondan bunların hiçbirini yapmasını beklemiyor.»
Linda Teyze başını salladı.
«Sadece dinlemesini istiyoruz.»
Rachel on iki dakika geç geldi ve kapıyı çalmadan açtı.
Çığlığı her konuşmayı durdurdu.
«Üzgünüm, trafik was—»
Masayı, akrabaları ve takvimi gördü.
Çığlığı her konuşmayı durdurdu.
«Bu nedir?»
Yakına yürüdü ve ilk birkaç kutuyu okudu.
«Üç ay boyunca sormadan bana gönüllü mü oldun?»
«Neden adım her yerde?»
Kimse hemen cevap vermedi.
Bana saldırdı.
«Bunu sen mi yaptın?»
«Hepimiz yardım ettik.»
«Annemin sana sormaya korktuğu soru tam olarak bu.»
«Üç ay boyunca sormadan bana gönüllü mü oldun?»
«Annemin sana sormaya korktuğu soru tam olarak bu.»
Rachel anneme baktı, sonra bana döndü.
«Bu çok saçma.»
«Rahatsız edici» dedim. «Bir fark var.»
«Her hafta sonunu herkese hizmet ederek geçiremem.»