Yirmi yedi yaşındayken mirasına erişmek için yetmiş yaşında Arap bir dul kadınla evlendim ama düğün gecemde zaten ACI hissettim….
Kader onu duvara sıkıştırdığında Artyom Sokolov henüz yirmi yedi yaşındaydı. Hasta bir anne, kalp krizinden zar zor kurtulan bir baba, küçük bir kız kardeş ve bankanın almaya hazırlandığı bir ev, doğduğu köyde onu bekliyordu. Üzerlerine kırk bin dolar borç sarkmıştı aile- bir cümle gibi ama ortalıkta hiç normal bir iş yoktu.
Dubai’ye güzel bir hayat ya da maceralar için gitmedi. Para kazanmak, evine gitmek ve bulunduğu tek yeri kurtarmak istiyordu aile hala birbirine yapışmış. Ancak ışıltılı şehir çok hızlı bir şekilde bunu açıkça ortaya koydu: burada her şeyi ödemeniz gerekiyor ve ziyaret eden bir kişi tam olarak ondan yararlanabileceğiniz kadar pahalıya mal oluyor. Artyom ilk başta sadece şanslı olduğunu bile düşündü.
Zengin bir Arap dul olan Leila Al-Rashidi tarafından kişisel şoför olarak işe alındı. Yaşlıydı, hastaydı, tekerlekli sandalyesinden neredeyse hiç çıkmıyordu ve sanki hayatı hakkında sıradan bir işverenin bilebileceğinden çok daha fazlasını biliyormuş gibi onunla konuşuyordu. Palma Jumeirah’daki malikanesi mermer, altın ve diğer insanların sırlarının saklandığı sessizlikle parlıyordu. Artyom onu kliniklere, toplantılara ve müzakerelere götürdü ve sıklıkla «inheritance», «vekaletname» ve «company»’in kontrolü kelimelerini söyleyen yeğenlerini sessizce izledi.
Bu evdeki herkes çok kusursuz gülümsedi ve geceleri kapalı kapılar ardında ışıklar uzun süre yandı ve kağıtlar hışırdadı. Artyom altı ay boyunca kendisini sadece bir sürücü olduğuna inandırdı. Ve sonra Leila beklenmedik bir şekilde onunla evlenmesini istedi. Aşk yüzünden değil. Hassasiyet uğruna değil.
Koruma uğruna, para ve etraftaki herkesin çoktan içine çekildiği çok tehlikeli bir parti. İmzaladıktan sonra kendisine ebeveynlerinin evini kurtarabilecek bir miktar sözü verildi. Reddedildikten sonra boş cepler onu ve kaçtığı umutsuzluğa geri dönmeyi bekliyordu. Ve kabul etti.
İnsanlar genç adamın kendisini yaşlı bir milyonere sattığını fısıldadı. Yeğenleri ona yakında yoldan kaldırılacak talihsiz bir engel olarak baktılar. Herkes onun miras peşinde olduğundan emindi ve Leila rahat ve çaresiz bir kurban oldu. Düğün sessizdi, neredeyse cansızdı.
Belgeler imzalandı, para aktarıldı, roller dağıtıldı. Akşam Artyom, ortak yatak odasındaki kanepeye uzandı ve bunu yalnızca uğruna yaptığına kendini ikna etmeye çalıştı aileler. Ama düğün gecesinde YARALANDI….
…düğün gecesinde gerçekten YARALANMIŞTI. Ama hiç de kötü dillerin düşünebildiklerinden değil.
Leila ona yaklaşmadı bile. Pencerenin yanındaki bir sandalyeye oturdu, geceleri Dubai’nin ışıklarına baktı ve parmaklarında altın kenarlı ince bir sigara tuttu, ancak doktorlar uzun süredir tütün dumanının yakınında olmasını bile yasaklamıştı. Artyom kanepede uzanmış çenesini öyle sıkı sıkıyordu ki elmacık kemikleri sıkışmıştı. Aşağılanmayı, bunak elinin soğuk dokunuşunu, sevdiklerini kurtarması gereken paranın iğrenç ödemesini bekliyordu.
Ama sadece bir cümle söyledi: —Seni satın aldığımı mı sanıyorsun oğlum? Hayır. Nasıl biri olacağına kendin karar veresin diye sana özgürlük aldım.
Artyom yüzüne gülmek istedi. Ama yapamadım. Çünkü o an sanki içinde bir şeyler çatlamıştı. Birdenbire bunca aydır ona bir şoförden daha fazla baktığını fark etti. Tam onun içini gördü. Borçları. Hiçbir şey olmadan dönme korkusu. Ailesini kurtarmak için onurunu takas etmeye istekli olmasından duyduğu tiksinti.
—Aileniz parayı yarın sabah alacak, diye devam etti — Leila, başını çevirmeden. — Ev satın alınacak. Baban adını bile duymadığın bir kliniğe yatırılacak. Ama sen Artyom, burada kalacaksın. Şimdi de varisim oldun. Yalnızca miras — hesap, mermer veya altın değildir. Mirasım — bunlar benim düşmanlarım.
Ona döndü. Gece ışığının yumuşak ışığında yüzü sadece eski değil, aynı zamanda çölün yaktığı bir taştan oyulmuş gibi kadim görünüyordu. Gözler soğuk kehribarla parlıyordu.
—Yeğenlerim zaten evliliğimizi geçersiz kılmak için sahte belgeler hazırlıyorlar. Yarın avukatlarla buraya gelecekler. Beni seninle evlenmeye zorladığını, hastalığımdan ve zayıflığımdan yararlandığını kanıtlayacaklar. Eğer — kazanırlarsa her şeyi kaybedersiniz. Para, özgürlük ve hatta anne babanıza dönme fırsatı.
Artyom oturdu, sırtından soğuk terler aktığını hissetti. Hissettiği acı fiziksel değildi. Korkunç bir farkındalığın acısıydı bu: O hiç de bir servet avcısı değil. Başkasının savaşında piyondur. Ve Leila onu bir koca olarak değil, düşmanlarının saldırması gereken canlı bir yem olarak bir kalkan, bir silah olarak seçti.
—Bunu bana neden şimdi söylüyorsun? — zorlukla sıktı.
Leila sırıttı ve sigarasını kol dayanağının kenarına söndürdü.
—Çünkü ölüyorum Artyom. Üç ay sonra gitmiş olacağım. Ve anlamak istiyorum: bu acıya dayanacak mısın? Masada size gülümseyen insanların gözlerine bakıp arkanızdan bıçak hazırlayabilir misiniz? Sadece belgelerle değil, bu parlayan mermer lüksü üzerine dökülecek olan kanla — kanımla varisim olabilir misin?