Otuz dördüncü haftada Rosie hastaneye kaldırıldı.
Doktorların prognozu korkutucuydu.
Hamilelik zordu.
Acil servisteki saat gece yarısını vurdu.
Gözlerimi Rosie’nin sedyesinin kaybolduğu çift kapıdan ayırmadım ve birinin iyi haberler getirmesi için zihinsel olarak onlara açılmaları için yalvardım.
Ben gergin bir şekilde dizini sallayarak yanına oturdu.
— Onunla her şey yoluna girecek, — Ona değil kendime fısıldadım. — Rosie güçlü.
Ben yüzünü avuçlarıyla kapattı.
Göğsünden hem hıçkırmaya hem de duaya benzer bir ses patladı.
Acil servisteki saat gece yarısını vurdu.
Sonunda çift kapı açıldı ve doktor bize çıktı.
Ben keskin bir şekilde ayağa fırladı.
Doktor konuşmadan önce bile her şeyi onun yüzünden anladım.
— Çok kan kaybetti. Çocukların durumu stabil hale geldi ancak Rosie’nin performansı keskin bir şekilde kötüleşiyor. Elimizden geleni yapıyoruz ama en kötüsüne hazırlanmanız gerekiyor.
Bu sözlerle doktor yine ortadan kayboldu kapılar.
Ben yerinde dondu ve hafifçe sallandı.
— En kötüsüne hazırlanmanız gerekiyor.
Avucumu sırtına koydum.
En iyi arkadaşım.
Kardeşim.
— Ben, bana bak. Rosie seni seçti çünkü senin yanında kendini güvende hissediyor. Şimdi ona aynı gücü ver.
— Sözüm, — fısıldadı.
Ne demek istediğini soracak vaktim olmadı.
Ben bana döndü.
Gözlerinde anlayamadığım bir şey vardı.
— Sizinle konuşmam gerekiyor, — dedi. — Burada değil.
— Seninle konuşmam gerek.
Beni koridorun aşağısına, merdivenlerin yakınındaki küçük bir nişe götürdü.
— Rosie’ye söz verdim, — Ben dedi. — Götürülmeden önce şöyle dedi: «Uyanmazsam kız kardeşime her şeyi anlat».
— Bana tam olarak ne söylemelisin?
Ben elini koynuna soktu.
— Onunla gerçekte neden evlendiğimi öğrenmenin zamanı geldi.
«Uyanmazsam kız kardeşime her şeyi anlat».
Düşmemek için duvarı tuttum.
— Lütfen kız kardeşimi yanında mutlu gördüğüm dört yılı mahvetme.
— Sence o orada yaşam mücadelesi verirken ben bu koridorda durup sana tüm bunları anlatmak ister miyim?
Yıllardır uzaklaştırdığım tüm korkunç şüpheler aynı anda ortaya çıktı.
Para için yaptı.
Onunla evlendi çünkü benimle birlikte olamıyordu ve Rosie en çok yaklaşabildiği kişiydi.
Yıllardır uzaklaştırdığım tüm korkunç şüpheler.
Ben katlanmış bir kağıt çıkardı ve bana uzattı.
— Bir söz verdim ve onu tutacağım. Sadece… her şey düşündüğünden çok daha kötü, — dedi. — Otursan iyi olur.
Titreyen parmaklarla belgeyi aldım.
İlk fark ettiğim şey antetli kağıttı.
Babamın hukuk firmasına aitti.
— Her şey düşündüğünüzden çok daha kötü.
Sonra ödeme planını gördüm.
Altı haneli miktar.
Rosie ile evlenirse Ben’in alması gereken para.
Ailemin imzaları…
Ve Ben’in imzası.
Kendimi durduramadan çığlık içimden çıktı.
Belgenin anlamını anladığımdan emindim ama kısa sürede anlaşıldı: gerçeğin sadece küçük bir kısmıydı.
Ödeme planı.
— Kız kardeşimle evlenmek için kendini mi sattın?
— Neye benzediğini biliyorum ama açıklayayım…
— NEYI AÇIKLA, BEN? — sesim duvarlara karşı yankılandı. — Rosie ile evlenmek için ailemden para aldın mı? Şu anda yaşam için savaşıyor ve sen de çek alacağını bilerek sunakta onunla birlikte mi durdun?
Ben yavaşça duvardan yere doğru kaydı.
Ve sonra nefesimi kesen sözler söyledi.
— NE’yi açıkla, Ben?
Ağladı.
— Tek bir çeki bile bozdurmadım, — fısıldadı. — Gönderdikleri tüm parayı Rosie’nin hesabına aktardım. Son dolara kadar. İhtiyacı olduğunda onları alacak. Her kuruş ona ait.
Ona inanmak istedim.
Ama yine de bir şeyler tutmadı.
— O zaman neden bu belgeyi imzaladınız? Neden adını böyle iğrençlik altına soktun?
Hala bir şeyler toplanmadı.
Ben bakışlarını yere indirdi.
— Çünkü onu nereye göndereceklerini gördüm… «Willow Grove» adlı bir kuruma.
Bu isim bana hiçbir şey söylemedi.
Ama telaffuz ettiği ses dizlerimi zayıflattı.
Karşısındaki kiremitin üzerine indim çünkü bacaklarım artık beni tutmuyordu.
— Annen bana bir tanıtım kitapçığı gösterdi. İkinizin de yetişkin olduğunuzu ve Rosie’nin kimsenin giremeyeceği bir yük haline geldiğini söyledi aile taşımak istemeyecek.
— Onu nereye göndereceklerini gördüm.
— Bu doğru değil. O bir yük değil. Eğer gerçekten yardımıma ihtiyacı olsaydı onunla ilgilenirdim.
— Sana hiçbir şey söylemeyeceklerdi, — sesi o kadar sessizleşti ki daha da yaklaşmak zorunda kaldım. — Annen şöyle dedi: «Katie kendi hayatını hak ediyor. Rosie»’e bağlanmasına izin vermeyeceğiz.
— Gerçekten bunu söyledi mi?
— Rosie ile evlenmem için bana para teklif etti. Ve ayrıca yasal vesayet. Buna razı olmadım. Kağıtları para yüzünden imzalamadım. Onu sevdiğim için yaptım. Çünkü onun hak ettiği hayatı yaşamasını istiyorum.
göğsüme bastırılmış buruşuk çarşafa baktım.
Ama anlayamadığım bir şey daha kalmıştı.
— Sana hiçbir şey söylemeyeceklerdi.
Kendi ailem yaptı.
— Ve Rosie biliyordu… — Sessizce söyledim.
Ben başını salladı.