Kayınvalidemin sınırları olmadığını biliyordum. Kocamın yatak odamızı aramasına yardım ettiğini hiç düşünmemiştim. Kathryn üst kattan adımı haykırdığında sonunda iç çamaşırı çekmecemde beklerken bıraktığım gerçeği bulduğunu anladım.
Austin’le evlendiğimde annesinin sınır duygusu olmadığını zaten biliyordum. Kathryn hiç misafir gibi bir odaya girmedi. Tur yapan bir yönetici gibi girdi. Konuşurken dolapları açtı, yalnız bıraktığım yığınları düzeltti ve bir keresinde orada iki market çantasıyla dururken son kullanma tarihine kadar kilerimi yeniden düzenledi.
Austin güldü.
Her şeye cevabı oldu.
«Bu sadece anne.»
Her şeye cevabı oldu.
Ben paketi açmayı bitirmeden önce Kathryn’in yedek anahtarı vardı. Austin bunu ona verdi çünkü ailenin acil bir durumda yardım edebilmesi gerekiyordu ve bir şekilde acil durumların çoğunun annesinin çarşamba öğleden sonra ceket dolabını incelemek için içeri girmesini gerektirmediğini belirtmek mantıksızdı.
Sonra iç çamaşırı çekmecemi fark ettim.
İlk başta alışkanlıkları endişe verici olmaktan çok sinir bozucuydu. Havluları yeniden katladı. Postamı taşıdım. Kimsenin dokunmadığı misafir odasındaki yatak örtüsündeki kırışıklıklar düzeltildi. Sanki evimdeki her yüzey onun onayını bekliyormuş gibi davrandı.
Kendime onu görmezden gelmenin daha iyi olduğunu söyledim.
Sonra iç çamaşırı çekmecemi fark ettim.
İlk seferinde, öylece dikilip bakıyordum. Birkaç şey farklı katlandı. Bir sütyen ters dönmüştü. Arkaya doğru ittiğimi bildiğim bir çift siyah iç çamaşırı tam üstte duruyordu.
İkinci sefer Kathryn öğle yemeğine gelip üst katta dolaştıktan sonra oldu.
Çekmeceyi kapattım ve kendime hayal ettiğimi söyledim.
İkinci sefer, Kathryn’in öğle yemeğine gelip açıklama yapmadan üst kata çıkmasından sonra oldu. O gece uyku sütyenlerimden birini çorap çekmeceme sıkıştırılmış halde buldum.
Orada durup onu tuttum, bu kadar üzüldüğüm için kendimi gülünç hissediyordum.
Hiçbir şey çalınmamış. Hiçbir şey kırılmadı. Ama birisi özel bir şeye dokunmuştu ve kanıt küçük göründüğü için bunu kabul etmemi bekliyordu.
Her ziyaretinde yukarı çıkmak için nedenler buluyordu.
Ondan sonra dikkat etmeye başladım.
Kathryn her zaman müdahaleci olmuştu. Ancak önümüzdeki birkaç hafta içinde izinsiz girişleri dramatik bir şekilde değişti. Her ziyaretinde yukarı çıkmak için nedenler buluyordu. Mutfaktan ayrılırsam sürüklendi. Austin’in dikkati dağılırsa koridorda kayboldu. Banyo çekmecesi daha sonra hafif çarpık oturdu. Mücevher kutusu kapağım yanlış hizalanmış olurdu. Kapattığımı bildiğimde dolabın kapısı açık olacaktı.
Ve her seferinde, iç çamaşırı çekmecem yanlış görünüyordu.
Sonra Kathryn bir şey söyleme hatasına düştü.
Neye sahip olduğumu bilmenin tek bir yolu vardı.
Akşam yemeği yerken çayının üzerinden bana baktı ve «Altlarına çok para harcıyorsun» dedi
Çatalım ağzımın yarısında durdu, Austin bile kaşlarını çattı.
«Bu ne anlama geliyor?»
Omuz silkti. «Hiçbir şey. Sadece bazı kadınların kimsenin görmediği şeylere para harcadığını düşünüyorum.»
Kathryn’le iç çamaşırlarımı hiç konuşmamıştım. Neye sahip olduğumu bilmenin tek bir yolu vardı.
O gece Austin’e söyledim.
«O ziyaret ettikten sonra iç çamaşırımın çekmecesi yeniden düzenleniyor.»
Telefonuyla kanepedeydi, ben daha ağzımı açmadan yarı yarıya dinliyordu.
«Annen şifonyerimi karıştırıyor.»
İçini çekti. «Hayır, değil.»
«Evet, öyle.»
«Neden umursasın ki?»
«O ziyaret ettikten sonra iç çamaşırımın çekmecesi yeniden düzenleniyor.»
«Evimize uygun şekilde bakıp bakmadığınızı kontrol etmek istiyorsa buna her türlü hakkı vardır.»
Bu sonunda dikkatini çekti ama umduğum şekilde değil. Sanki ona zamanını haklı çıkaramayacak kadar önemsiz bir sorun sunmuşum gibi sinirlenmiş görünüyordu.
«O benim annem. Evimize uygun şekilde bakıp bakmadığınızı kontrol etmek istiyorsa buna her türlü hakkı vardır.»
Ona bakakaldım.
«İç çamaşırı çekmecem temizlik incelemesinin bir parçası değil.»
Alnını ovuşturdu. «Neden bunu tuhaflaştırıyorsun?»
O an içimdeki bir şeyin değiştiği andı. Kathryn çizgiyi aşmıştı, evet. Ama Austin hattı tamamen silmişti.
Yirmi dakika sonra banyoya ihtiyacı olduğunu söyledi ve yukarı çıktı.
Ertesi cumartesi, test ettim.
Yatak odamızdaki her çekmeceyi fotoğrafladım. İç çamaşırı çekmecemdeki astarın altına eski bir makbuz sıkıştırdım ve iç kenar boyunca birisi açarsa düşeceği bir saç teli koydum.
Kathryn o öğleden sonra limon barlarıyla geldi.
Yirmi dakika sonra banyoya ihtiyacı olduğunu söyledi ve yukarı çıktı.
Mutfak kapısında kaldım ve dinledim.
Aşağıya döndüğünde bana gülümsedi ve tarifi isteyip istemediğimi sordu.
Bir çekmece.
Sonra bir tane daha.
Aşağıya döndüğünde bana gülümsedi ve tarifi isteyip istemediğimi sordu.
O gece, saçlar gitmişti.
Makbuz taşınmıştı.
Bir keresinde Austin’e komidin çekmecemin darmadağın olduğunu söylemişti.
Onunla yüzleşmedim. Belgelemeye başladım.