Askerliğe ilk başladığım yıllarda ise imzamı taklit ederek adıma kredi başvuruları bile yapmıştı.
Özellikle ismimdeki o kıvrımlı «M» harfini birebir kopyalardı.
Yanılması imkânsızdı.
Düğün sabahımda aynı yazıyı yeniden görmek mideme yumruk yemişim gibi hissettirdi.
Yine de zarfı elime aldım.
İçinde belki yıllardır beklediğim bir özür vardır diye küçücük de olsa umut ettim.
Belki çocukluğumuz boyunca süren rekabet için…
Belki bana yaşattığı onca şey için…
Ama zarfın içinden çıkan yalnızca tek satırlık bir not oldu.
Üstelik acı vermek için özellikle seçilmiş kelimelerle yazılmıştı.
«Biz düğününe gelmediğimizde misafirlerinin karşısına nasıl çıkacağını gerçekten merak ediyoruz.»
Olduğum yerde donup kaldım.
Hepsi buydu.
Ne «Seni seviyoruz…»
Ne «Mutluluklar…»
Ne de «Sonra görüşürüz…»
Sadece tehdit gibi yazılmış tek bir cümle.
Ellerim titremedi.
Muhtemelen yıllarca aldığım askerî eğitim sayesinde…
Ama göğsümün üzerine görünmez bir beton blok bırakılmış gibiydi.
Derin bir nefes alıp mutfağın geri kalanını kontrol ettim.
Ardından salona geçtim.
Kimse yoktu.
Odaları tek tek dolaştım.
Tam da tahmin ettiğim gibi…
Valizlerin hepsi kaybolmuştu.
Ön kapıyı açıp dışarı çıktım.
Son umudum araba yoluna bakmaktı.
Ama oraya gözümü çevirdiğim anda gerçeği tamamen kabullenmek zorunda kaldım.
Araba da yoktu.
O an her şeyi anladım.
Elena yalnız gitmemişti.
Anne ve babamı da peşinden sürüklemişti.
Üstelik sadece şehir dışına çıkmamışlardı.
Çok daha uzağa gitmişlerdi.
Paris’e…
Hem de tam düğün günümde.
Yavaşça mutfak masasındaki sandalyeye oturdum.
Not hâlâ elimin içindeydi.
Bu bir şaka değildi.
Çünkü Elena hiçbir zaman şaka yapmazdı.
O insanların canını yakmayı severdi.
Ve bunu her zaman bilinçli yapardı.
Ben orduya katıldığım günden beri bana karşı içinde büyüyen kıskançlığı hiç saklamamıştı.
Ben kurallara uyan taraftım.
Disiplinli çalışıp terfi alan…
Kariyerini emekle kuran…
Görevini her zaman ciddiyetle yerine getiren bendim.
Elena ise hiçbir işte uzun süre kalamazdı.
Hayatı boyunca anne ve babamın desteği olmadan tek başına ayakta duramamıştı.
Yıllar geçtikçe tek amacı beni aşağı çekmek oldu.
Ve en acısı…
Anne ile babam buna her defasında göz yumdu.
Ama bu kez yaptığı şey öncekilerin hiçbirine benzemiyordu.
Hayatımın en önemli gününde beni tamamen yalnız bırakmışlardı.
Bu artık rastgele verilmiş bir karar değildi.
En ince ayrıntısına kadar düşünülmüş, planlanmış bir darbeydi.
Birden yıllar önce yaşadığım olayı hatırladım.
Adıma sahte kredi çekildiği ortaya çıkmıştı.
Henüz askerlik kariyerimin başındaydım.
O olay neredeyse bütün geleceğimi bitiriyordu.
Aylar boyunca soruşturmalarla uğraşmış, masum olduğumu kanıtlamak için mücadele etmiştim.
Gerçek sonunda ortaya çıktığında bütün izler tek bir kişiye ulaşıyordu.
Elena’ya.
Fakat ailemin tepkisi yine değişmemişti.
«Henüz çok gençti.»
«Düşünmeden hareket etti.»
«Bir hata yaptı.»
Sanki bunlar her şeyi affettirecek bahanelermiş gibi…
İşte o gün anlamalıydım.
Ne olursa olsun onun tarafını seçeceklerdi.
Bugün ise bunun en acı kanıtı önümde duruyordu.
Sabahlığımın içinde mutfakta tek başıma oturuyor, elimde tuttuğum birkaç satırlık notun aslında yıllardır inkâr ettiğim gerçeği haykırdığını görüyordum.
Elena hiç değişmemişti.
Tek fark, bu kez anne ve babamı da kendi oyununa dâhil etmiş olmasıydı.
Yavaşça ayağa kalktım.
Üst kata çıktım.
Odamın kapısını açtığımda gözüm ilk olarak kapının arkasında asılı duran askerî üniformama takıldı.
Her zamanki gibi kusursuz ütülenmişti.
Yanında ise Caleb’in annesiyle birlikte büyük bir heyecanla seçtiğimiz gelinlik duruyordu.
Elimi kumaşın üzerinde yavaşça gezdirdim.
O an kendime önemli bir şeyi hatırlattım.
Hâlâ bir seçim hakkım vardı.
İstersem Elena’nın istediği gibi yıkılabilirdim.
Her şeyi iptal eder, günlerce ağlar, ona istediği zaferi verebilirdim.
Ya da ordunun bana yıllar boyunca öğrettiği şeyi yapabilirdim.
Duruma uyum sağla.
Engelleri aş.
Ve yoluna devam et.
Tekrar aşağı indim.
Mutfağa geçtim.
Kendime bir bardak su doldurdum.
Masaya yeniden oturdum.
Evdeki sessizlik artık sadece sessizlik değildi.
İnsanın omuzlarına çöken ağır bir yük gibiydi.
Bir an için Paris’i gözümde canlandırmaya çalıştım.
Muhtemelen Elena havaalanında anne ve babamın önünde yürüyordu.
Yüzünde kendinden emin o alaycı gülümsemesi vardı.
Belki de içinden son hamlesini kusursuzca yaptığını düşünüyordu.
Büyük ihtimalle benim düğünü iptal edeceğime emindi.
Utanç içinde ortadan kaybolacağımı…
Caleb’in ailesinin ve bütün davetlilerin önünde tamamen çökeceğimi…
Ve sonunda yıllardır istediği o zaferi kazanacağını sanıyordu.
Ama henüz bilmediği çok önemli bir şey vardı.
Bu kez karşısındaki kişi artık eski ben değildi.
Sandalyeye yaslanıp gözlerimi kapattım.