Varıştan sonra Jerry her zamanki gibiydi; çekiciydi, hafif sohbetler ediyor, romantik jestler yapıyordu.
Bir an için Michael’ın anlattıklarından şüphe ettim. Ama sonra Jerry’ye bir telefon geldi. Cevaplamak için balkona çıktı ve kısa süre sonra yüzü asık bir halde geri döndü.
“Üzgünüm hayatım, ama acilen eve dönmem gerekiyor. Projeyle ilgili çok önemli bir durum var. Çarşambaya kadar mutlaka dönerim, söz.”
İçim cız etti ama kırgınlığımı ve şüphelerimi gizleyip onu anlıyor ve destekliyormuş gibi yaptım.
“Elbette, anlıyorum. İş önemli,” dedim kendimi gülümsemeye zorlayarak.
“Teşekkürler, Jess. Seni anlayacağına emindim,” dedi Jerry, alnıma bir öpücük kondururken.
Daha açmaya bile başlamadığı bavulunu kaptı ve kapıya yöneldi. Jerry odadan çıkar çıkmaz ben de arkasından koştum.
Gerçeği öğrenmem gerekiyordu; bu kalbimi kırmak anlamına gelse bile. Güvenli bir mesafeden Jerry’yi merdivenlerden aşağı kadar takip ettim. Girişte bekleyen bir taksiye atladı. Ben de hemen bir sonrakine bindim ve şoförden Jerry’yi takip etmesini istedim.
Kısa zamanda Jerry’nin havaalanına gitmediği belli oldu. Taksi lüks bir otelin önünde durduğunda kalbim bir kez daha sıkıştı.
Ve o anda en kötü korkularım doğrulandı.
Bikini ve pareo giymiş muhteşem kızıl saçlı bir kadın, Jerry’ye doğru koştu ve kollarına atladı. Jerry onu havaya kaldırıp etrafında döndürdü, ikisi de kahkaha attı ve sonra onu öptü.
Öfke, kalp acısı ve ihaneti aynı anda hissettim ama sakin kaldım. Bu, hakikat anıydı. Jerry’nin beni daha fazla kandırmasına izin vermeyecektim.
Şoföre parasını ödedim ve kafamda bir plan dönüp dururken otele girdim.
Havuz başındaki bara doğru yürüdüm ve beklemeye başladım. Çok geçmeden Jerry ve Sophie göründü. Havuz kenarındaki şezlonglara yerleştiler, gülüyor ve umursamaz bir çift gibi davranıyorlardı.
Onları birlikte görmek midemi burktu ama sakinliğimi koruyup bir kokteyl ısmarladım. Jerry uzaklaşıp havuza atladığında, içeceğimle birlikte Sophie’ye doğru yürüdüm.
Şezlongunun yanında durup gözleri kapalı, güneşte yatan, bronzlaştırıcı yağla parlayan tenine baktım. Farkında bile değildi.
Tek bir bilek hareketiyle içeceğimin tamamını, içindeki bütün buz parçalarıyla birlikte Sophie’nin üzerine devirdim. Buz gibi sıvı üzerine yayılınca domuz gibi çığlık attı.
“Aaa, pardon,” dedim, yüzümü ifadesiz tutmaya çalışarak.
“Sende ne problem var?” diye tısladı ayağa fırlarken. “Nereye gittiğine bakmayı öğren, salak!”
Sesindeki zehir beni bile şaşırttı ama cevap vermeye fırsat bulamadan arkamdan tanıdık bir ses duydum.
“Sophie, hayatım, ne oldu?” Jerry yanımdan sıyrılıp Sophie’ye koştu.
“Demek bir ilişkin varmış,” dedim.
Konuştuğum anda Jerry başını hızla kaldırdı. Bakışları bana kilitlendi ve yüzündeki bütün kanın çekildiğini gördüm.
“Aman Tanrım, Jessica? Sen burada ne yapıyorsun?”
“Seni suçüstü yakalıyorum, yalancı sahtekâr!”
“Bu senin karın mı?” dedi Sophie, beni baştan aşağı süzerek. “Harika. Artık sonunda birlikte olabiliriz, Jerry.” Yıldızlı gözlerle ona döndü. “Onu bırakabilir ve bana söz verdiğin gibi birlikte yeni bir hayata başlayabiliriz.”
Sophie’ye baktım; içimde bir zafer dalgası yükseldi. “Jerry’yle keyif çatacağını mı sanıyorsun? Sana bol şans. Her şey benim üzerime kayıtlı. Sadece onun cazibesiyle yaşamak zorunda kalacaksın.”
Sophie’nin yüzü düştü ve Jerry’ye döndü.
“Her şeyin sana ait olduğunu söylemiştin! Her şeyimizin yolunda olacağını söylemiştin!”
Jerry onu görmezden gelmeye çalışırken gözleri yalvararak bana döndü. “Jessica, lütfen, bunu konuşalım.”
Başımı salladım, sesim sakindi. “Konuşacak bir şey kalmadı, Jerry. Her şey bitti.”
Arkamı dönüp uzaklaştım; kalbim ağırdı ama kararlıydım.
Eve döner dönmez hemen boşanma işlemlerine başladım. Ayrıca dürüstlüğü ve desteği için Michael’la da iletişime geçtim.
Birkaç gün sonra akşam yemeğinde buluştuk ve varlığında teselli buldum.
“Her şey için teşekkür ederim,” dedim gözlerinin içine bakarak. “Uçakta yanıma gelmeseydin hâlâ yalan içinde yaşıyor olurdum.”
Michael gülümsedi ve masanın üzerinden elimi tutmak için uzandı. “Yardım edebildiğime sevindim.”
Yemeği bitirdiğimizde aramızda bir bağın oluşmaya başladığını hissettim. Bu, bir zamanlar hayalini kurduğum peri masalı sonu değildi ama gerçek ve dürüst bir şeydi.
Bu gezi, umduğum romantik yeniden doğuş olmadı; ama kendimi keşfetme ve dayanıklılık yolculuğunun başlangıcı oldu.
Zehirli bir evlilikten çıktım, kendim için ayağa kalktım ve yeniden başlamaya güç buldum. Ve bu süreçte bazen en iyi başlangıçların en beklenmedik sonlardan doğduğunu keşfettim.
Kendini ayrıcalıklı sanan bir anne, ergen oğlunun isteklerine boyun eğmemi talep etti — kabin görevlisi onlara gereken dersi verdi
New York’tan Londra’ya uzun bir uçuşa hazırlanırken kemerimi bağladım. Okumayı sevdiğim için, Atlantik’i sakin bir şekilde geçme umuduyla yanıma bir yığın kitap almıştım. Yanımdaki ergen oğlan tabletinde bir dizi izliyordu. Kulaklık takmış olmasına rağmen sesi hâlâ duyabiliyordum.