O ana kadar her şey kusursuz görünüyordu. Düğün töreni, Toledo yakınlarındaki büyüleyici bir kır malikânesinde yapılacaktı. Zeytinlikler, gün batımının yumuşak altın ışıkları, bembeyaz bir çadır ve uzaktan zar zor duyulan yaylı çalgılar dörtlüsünün zarif ezgileri… Her ayrıntı adeta bir masalı andırıyordu. Ben de hazırlıklarımın son dokunuşlarını yapıyor, büyükannemden bana kalan küpeleri düzeltiyordum. Tam o sırada kuzenim Clara odaya adeta fırtına gibi daldı. Yüzü bembeyaz kesilmişti, nefes nefeseydi ve gözlerindeki panik her şeyi anlatıyordu.
“Elena, benimle hemen gelmen gerekiyor.”
Sesindeki tuhaf gerginlik içime bir anda buz gibi bir korku düşürdü. Gelinliğimin eteklerini hafifçe kaldırıp hiç vakit kaybetmeden peşinden koridora çıktım.
Karşılama alanına vardığımızda çalışanların ana masadaki isim kartlarını telaşla yeniden yerleştirdiğini gördüm. İlk bakışta bunun son dakika yapılan sıradan bir düzenleme olduğunu düşündüm. Fakat kartların üzerindeki isimleri okumaya başlayınca her şey değişti.
Dokuz kişilik yer hazırlanmıştı.
Ve bu yerlerin tamamı Álvaro’nun ailesine ayrılmıştı.
Hemen annemle babamın isimlerini aramaya başladım.
Ama kartları ortada yoktu.
Onların yerine salonun bir köşesinde, ana masadan oldukça uzakta, bir sütunun yanında iki katlanır sandalye duruyordu. Ne masa süsü vardı ne özenli bir servis hazırlanmıştı. Sanki orası, varlığı kimsenin umurunda olmayan insanlar için alelacele oluşturulmuş bir köşeydi.
“Bu da ne demek oluyor?” diye sordum.
Organizasyon sorumlusu belirgin şekilde huzursuz oldu.
“Señora Carmen bu sabah düzenin değiştirilmesini istedi,” dedi çekingen bir sesle. “Damadın da bunu onayladığını söyledi.”
Sanki göğsümdeki bütün hava bir anda çekilip alınmıştı.
Tam o sırada Carmen ortaya çıktı. Yakında kayınvalidem olacak kadındı. Her zamanki gibi kusursuz görünüyordu. Dudaklarında keskin ve soğuk bir tebessüm vardı; ama o gülümseme gözlerine asla yansımıyordu.
“Bunu büyütecek bir şey yok,” dedi son derece rahat bir tavırla. “Anne baban oraya oturabilir. Zaten böyle davetlere alışık insanlar değiller.”
Kulaklarım uğuldamaya başladı.
“Bu benim düğünüm,” dedim kararlı bir sesle.
“Benim oğlumun düğünü de,” diye karşılık verdi Carmen, alaycı bir tebessümle. Ardından bakışlarını anne ve babama çevirip küçümseyen bir ifadeyle ekledi: “Açık konuşmak gerekirse, buraya aitmiş gibi davranmaya çalışırken gerçekten çok acınacak görünüyorlar.”
Olduğum yerde donup kaldım.
Sanki ciğerlerimdeki bütün hava bir anda çekilip alınmıştı.
Girişe doğru baktığımda babamı gördüm. Üzerinde, aylarca taksit ödeyerek aldığı takım elbise vardı. Dimdik durmaya çalışıyordu ama gerginliği yüzünden okunuyordu. Annem ise hiçbir şey duymamış gibi davranıyor, yüzündeki kırgınlığı belli etmemek için büyük çaba harcıyordu.
“Álvaro nerede?” diye sordum.
Kimsenin bir fikri yoktu.
İşte o an en acı gerçeği fark ettim. Eğer bütün bunlara izin verdiyse, yalnızca ailemi ikinci plana itmemişti. Bana da hayatındaki gerçek yerimi göstermişti.
Hiç tereddüt etmeden döndüm ve kutlama konuşmaları ile kadeh kaldırmalar için hazırlanan mikrofona doğru yürüdüm.
Clara kolumdan tutup beni durdurmaya çalıştı.
Ama artık çok geçti.
Mikrofonu elime aldım, salona yeni yeni dolmaya başlayan davetlilere döndüm ve yüksek sesle konuştum:
“Bu düğün başlamadan önce burada bulunan herkesin bilmesi gereken önemli bir gerçek var.”
Bir anda salonda derin ve gergin bir sessizlik hâkim oldu.
“Öncelikle anne ve babamdan özür dilemek istiyorum,” dedim. “Çünkü biraz önce, kendi kızlarının düğününde aşağılandılar.”
Konukların arasında fısıldaşmalar yayılmaya başladı.
“Beş dakikadan bile kısa bir süre önce öğrendim ki ana masa bana haber verilmeden değiştirilmiş. Dokuz koltuğun tamamı damadın ailesine ayrılmış. Benim anne ve babam ise sanki burada bulunmaları bile bir lütufmuş gibi salonun kenarına gönderilmiş.”
Organizasyon sorumlusu başını öne eğdi.
Ben sözlerime devam ettim.
“Bana ayrıca bu kararın damat tarafından da onaylandığı söylendi.”
Tam o sırada Álvaro neredeyse koşarak salona girdi. Yüzü bembeyazdı, ne yapacağını bilemeyen bir hâli vardı.
“Elena, lütfen dur,” dedi telaşla.
Ona dönüp bakma gereği bile duymadım.
“Ben açıklama istediğimde,” diye devam ettim, “annesi aileme baktı ve ‘Ne kadar acınacak görünüyorlar’ dedi.”
Salondaki uğultu tamamen kesildi.
“Ben böyle bir şey söylemedim!” diye sertçe itiraz etti Carmen.
“Söylediniz,” dedim sakinliğimi bozmadan. “Üstelik bunu duyan tanıklar da var.”
Álvaro birkaç adım daha yaklaştı.
“Sen bunu gereksiz yere büyütüyor, ortalığı karıştırıyorsun.”
İlk kez gözlerinin içine baktım.
“Hayır,” dedim sakin ama kesin bir ses tonuyla. “Bu rezaleti çıkaran ben değilim. Bunu yaratan sensin.”
Ona yalnızca tek bir soru sordum:
“Ana masanın değiştirildiğini biliyor muydun?”
Hiç konuşmadı.
Önce annesine baktı.
Sonra yine sustu.