Kocam Clark, kendisi ve annesi için birinci sınıf biletleri ayırttı ve beni çocuklarımızla birlikte ekonomi sınıfında bıraktı. Şundan emin olabilirsiniz ki ben öylece oturup hiçbir şey yapmadım. Bunun yerine onun sözde “lüks” deneyiminin de kendi payına düşen türbülansı yaşamasını sağladım ve bunu onun yakın zamanda unutamayacağı bir derse dönüştürdüm.
Ben Sophie’yim ve size Clark hakkında biraz bahsedeyim. Bilirsiniz işte, o nasıl biri — işine aşırı bağlı, sürekli gergin ve işinin güneş olduğunu, geri kalan her şeyin onun etrafında döndüğünü düşünen biri. Elbette işin çok yorucu olduğunu anlıyorum, ama çocuk yetiştirmenin de parkta yürüyüş olmadığını kabul edelim. Ama bu sefer Clark gerçekten kendini aştı. Kemerlerinizi bağlayın, çünkü buna inanamayacaksınız.
Geçen ay tatil için onun ailesini ziyaret etmeyi planladık. Fikir basitti: dinlenmek, birlikte vakit geçirmek ve çocuklar için güzel anılar biriktirmek. Kulağa basit geliyor, değil mi?
Clark uçak biletleriyle ilgilenmeyi teklif etti ve ben de bunun benim yükümü hafifletmek için harika bir yol olduğunu düşündüm. Safça ona güvendim.
Büyük bir hata.
Havalimanında bebeğimizi ve bez çantasını aynı anda taşımaya çalışırken gelişigüzel sordum:
“Clark, sevgilim, nerede oturacağız?” Etrafımızda ailelerden, ağlayan çocuklardan ve kapılarına yetişmeye çalışan takım elbiseli iş insanlarından oluşan adeta bir hayvanat bahçesi vardı.
O ise telefonundan başını bile kaldırmadı.
“Ha, o konu…” diye mırıldandı.
Hemen bir şeylerin ters gittiğini anladım.
“‘O konu’ ne demek?”
Clark sonunda telefonunu indirdi ve bana artık çok iyi tanıdığım — ve nefret ettiğim — o mahcup gülümsemeyi yaptı.
“Şey…” diye tereddütle başladı. “Ben ve annem için birinci sınıfta yer ayarlamayı başardım. Uzun uçuşlardan ne kadar nefret ettiğini biliyorsun. Benim de biraz dinlenmek için sessizliğe ihtiyacım var.”
Ona baktım, devamını bekledim ama gelmedi.
“Yani durumu netleştirelim,” dedim, sesim keskinleşmişti.
“Sen ve annen birinci sınıfta uçuyorsunuz, ben ise çocuklarla ekonomi sınıfında mı?”
Clark omuz silkti, son derece sakin bir şekilde.
“Haydi ama Soph, sadece birkaç saatlik bir uçuş. Her şey yoluna girecek. Bundan büyük bir mesele çıkarma.”
Tam cevap verecektim ki annesi Nadia tasarım valiziyle yanımıza geldi.
“Clark! İşte buradasın. Lüks uçuşumuza hazır mıyız?” dedi, sanki piyangoyu kazanmış gibi gülümseyerek.
Onların birinci sınıf salonuna doğru yürüyüp gitmelerini izledim. Ben ise iki huysuz çocukla baş başa kalmış, kafamın içinde fırtınalar kopuyordu.
“Ah, onların gerçekten ‘lüks’ bir deneyimi olacak,” diye mırıldandım, şeytani planımı kurarken.
Uçağa bindiğimizde birinci sınıf ile ekonomi arasındaki fark çok açıktı. Clark ve Nadia çoktan yumuşak koltuklarında şampanya yudumluyorlardı, ben ise el bagajını üst bölmeye sıkıştırmaya çalışıyordum.
“Anne, ben babamla oturmak istiyorum!” diye sızlandı beş yaşındaki çocuğumuz.
Zoraki bir gülümsemeyle söyledim:
“Bu sefer değil canım. Baba ve büyükanne uçağın özel bir bölümünde oturuyor.”
“Peki biz neden orada oturamıyoruz?”
“Çünkü baban çok özel biri.”
“Ne demek istiyorsun anne?”
“Hiçbir şey canım. Hadi kemerini bağlayalım.”
Çocukları oturturken Clark’ı gördüm; koltuğuna yaslanmış, sanki hiçbir şey umurunda değilmiş gibi görünüyordu. Ve o anda bir şeyi hatırladım: onun cüzdanı bendeydi.
Daha önce güvenlik kontrolünde, Clark ve Nadia sohbet ederken cüzdanı fark ettirmeden çantasından almıştım. Bu zor olmamıştı — Clark annesiyle konuşurken hiçbir şeye dikkat etmez.
Şimdi ekonomi sınıfında otururken yaramaz bir gülümsemeyle bekliyordum. Eğlence birazdan başlayacaktı.
Uçuşun birkaç saati geçmişti, çocuklar uyuyakalmıştı ve ben nadir bir huzurun tadını çıkarıyordum. Tam o sırada birinci sınıfta görevli hostesin gurme yemekler servis ettiğini gördüm. Clark’ın en pahalı seçenekleri sipariş ettiğini, üzerine de birinci sınıf içkiler söylediğini ve adeta bir kral gibi keyif yaptığını izledim.
Başka bir hostes bana yaklaştı.
“Bir şey ister misiniz?”
“Sadece su, teşekkür ederim,” dedim sinsi bir gülümsemeyle.
“Bir gösteri izleyecekmişim gibi hissediyorum.”
Gerçekten de yaklaşık otuz dakika sonra Clark ceplerini karıştırmaya başladı ve yüzünde panik ifadesi belirdi. Hostese telaşla bir şeyler anlatıyordu, ama hostes ödemenin yapılması gerektiğini söylüyordu. Ne konuştuklarını duyamıyordum ama gerginlik açıkça hissediliyordu.
Sonunda Clark ekonomi sınıfına geldi. Yüzünde çaresizlik ve utanç karışımı bir ifade vardı.
“Soph,” diye fısıldadı yanımda çömelerek.
“Cüzdanımı bulamıyorum. Sende nakit var mı?”
Endişeli gibi davranarak söyledim:
“Ah hayır! Bu korkunç! Ne kadar lazım?”
“Şey… yaklaşık 1500 dolar,” diye mırıldandı.
Neredeyse suyum boğazıma kaçıyordu.
“Bin beş yüz mü? Ne sipariş ettin, elmas kaplı biftek mi?”
“Lütfen Soph, bu komik değil!” diye dişlerinin arasından fısıldadı.
“Var mı yok mu?”