Hayatım buna bağlıymış gibi para biriktirdikten sonra, sonunda merhum babamın mezarını ziyaret edip veda etmeye hazır olduğumu sanıyordum.
Ama kocamın planlarımı sabote etmeye çalışacağını bilmiyordum.
Paralarımı kendi ihtiyaçları için çalmak istedi, ama bunun bedelini ona çok pahalıya ödettiğimden emin oldum!
Ethan’la dört yıldır evliyim.
Çocuğumuz olmayan, inişleri çıkışları olan sıradan bir çifttik.
Onu seviyordum — ya da en azından, bir gün her şey bir anda değişene kadar öyle sanıyordum.
Tek bir hayalim vardı: Avrupa’daki babamın mezarını ziyaret etmek.
O, birkaç ay önce vefat etmişti.
Onunla şahsen vedalaşamamıştım ve bu düşünce içimi kemirip duruyordu.
Bu yüzden para biriktirmeye başladım.
Hemşire olarak çalışıyorum; bu hiç kolay değildi ama dolabımdaki küçük bir kutuda 5.000 dolardan fazla bir para toplamayı başardım.
Bu para, iç huzuruma giden biletimdi; sonunda babamın anısını onurlandırabilmenin anahtarıydı.
Ethan hedefimi biliyordu ve her zaman beni destekler gibiydi — ya da en azından ben öyle sanıyordum.
Fazladan paramız yoktu ve çoğu zaman parasızlıktan konuşurduk; bu yüzden bütçeyi dikkatle planlamak zorundaydık.
Ona üç hafta sonra babamın mezarına gitmeyi planladığımı söyledim ve günleri heyecanla sayıyordum.
Birkaç gün sonra işten her zamankinden erken döndüm ve doğruca eve gitmeye karar verdim.
Ethan o gün gece vardiyasında olacaktı; ama eve yaklaştığımda yatak odamızın ışığının yandığını gördüm.
Merak ve şaşkınlıkla pencereye sessizce yaklaşıp içeri baktım ve orada… KOCAMI gördüm.
Ama en tuhafı, dolabımızın önünde diz çökmüş olmasıydı.
Daha iyi görmek için açı değiştirdiğimde şoktan dona kaldım!
Ethan, BENİM GİZLİ BİRİKİMİMDEN paraları çıkarıyordu!
Onu suçüstü yakalamak için, pencerenin önünden kendisini aramaya karar verdim.
İsteksizce dördüncü aramada açtı.
“Merhaba canım, neredesin?” diye sordum; sanki ona bakmıyormuşum gibi.
“Neden bu kadar kısık sesle konuşuyorsun? İşteyim ben, gece vardiyam olduğunu söylemiştim!” diye sinirle cevap verdi.
“Ah, özür dilerim canım, tamamen unutmuşum. Geç kalacağım için senden akşam yemeği hazırlamanı isteyecektim,” diye yalan söyledim.
“Hayır, üzgünüm, yardımcı olamam. İşe dönmem gerekiyor. Seni seviyorum, görüşürüz.”
Cevap vermeme bile fırsat tanımadan telefonu kapattı.
Sonra onu ceketini giyip çıkmaya hazırlanırken gördüm.
Arabaya koştum ve onu izleyebileceğim gizli bir yere park ettim.
Peşine düşmeye karar verdim; beş dakika sonra evden çıkıp otobüs durağına yöneldi.
Karanlıkta onu takip ettim; otobüsten indikten sonra bir alışveriş merkezinin etrafında yirmi dakika dolaştı.
Bir balıkçılık dükkânına girdiğini görünce şaşırdım.
Kalbim duracak gibi oldu ve mırıldandım: “Burada ne işi var?”
Arabayı park edip sessizce dükkâna girdim ve saklandım.
Gördüklerim kanımı kaynattı!
Oradaydı; satıcıyla neşeyle sohbet ediyor, şimdiye kadar gördüğüm en büyük şişme botu ellerinde tutuyordu!
Yanında, oltalar, yem kutuları ve aklınıza gelebilecek her şeyle dolu bir alışveriş arabası vardı!
Şekerci dükkânındaki bir çocuk gibiydi!
Ethan balık tutmayı severdi ama bu fazlasıyla tuhaftı.
“Bunun parasını nasıl ödeyecek?” diye düşünürken başım dönüyordu.
Ve sonra gerçek, güneşli bir günde çakan şimşek gibi çarptı!
BENİM PARAM!!!
Zahmetle kazandığım, özenle biriktirdiğim param!
Onu almış olmalıydı!
Başka açıklaması yoktu!
Gerçekten de çantayı çıkarıp, içine doldurduğu paralarımla ödeme yaptı!
Yüzümün öfkeyle yandığını hissettim ve farkına varmadan üzerine atıldım!
— Ethan! Ne halt ediyorsun sen?! — diye neredeyse bağırdım.
Herkes bize döndü; kocam şoktan gözleri faltaşı gibi açılmış bana bakıyordu.
— Lizzie, burada ne yapıyorsun? — diye mırıldandı, botu rafa geri koymaya çalışarak.
— Asıl ben sana sormalıyım! — diye karşılık verdim.
— Paralarımı mı aldın?
Yolculuğum için biriktirdiğim paraları?
Gözlerini kırpıştırdı; yüzünde kusursuz bir masumiyet maskesi belirdi.
— Ne? Hayır, Lizzie. Çok yorulmuşsun, o yüzden böyle tepki veriyorsun.
Paranı almadım.
Aylarca bunun için biriktirdim.
Kulaklarıma inanamadım!
Yüzüme baka baka yalan söylüyordu!
Gözlerime yaşlar doldu ama akmalarına izin vermedim.
Burada değil, şimdi değil.
— Bana yalan söyleme, Ethan, — diye tısladım.
— Bu paranın ne kadar önemli bir şey için olduğunu biliyorsun.
Gerçekten önemli bir şey için.
Ve sen onu bir bot için mi harcadın?!
— Lizzie, sakin ol, — dedi kolumdan tutarak; ama ben kendimi kurtardım.
— Çok yorgunsun, tamam mı?
Belki şu an net düşünemiyorsundur.
Neden eve gitmiyorsun, sonra bunu konuşuruz?
Artık dayanamazdım.
Arkamı dönüp dükkândan çıktım; diğer müşterilerin bakışlarını umursamadan.
Dışarı çıkar çıkmaz gözyaşlarım yanaklarımdan süzüldü.
Ne yapacağımı bilmiyordum.
Kendimi ihanete uğramış, aşağılanmış ve tamamen kaybolmuş hissediyordum!
O akşam kocam eve aynı suçlu ifadeyle döndü.
Ellerini ceplerine sokmuş, yatak odamızın kapısında duruyordu; ben ise kollarımı kavuşturmuş, yatağın üzerinde oturmuş, konuşmasını bekliyordum.
— Lizzie, — diye sessizce başladı, — üzgünüm.
O parayı aldım, tamam mı?
Bu yolculuğa gerçekten çok gitmek istiyorum.
Benim için çok önemli.
Yavaş yavaş ne olup bittiğini anlamaya başladım.
Birkaç gün önce, arkadaşlarıyla ve sözde “gerçek profesyonellerle” çıkacağı benzersiz bir balık avı fırsatından bahsetmişti.
Bu balık avına TAKINTILIYDI!
— Anlıyorum, Ethan, ama şu an buna paramız yetmez, — demiştim o akşam mutfak masasında otururken.
— Ödenmesi gereken faturalarımız var ve benim Avrupa yolculuğum çok yakında.
Gelecek yıla kadar bekleyemez misin?
O zaman hayal kırıklığına uğramış görünmüştü ama başını sallamıştı.
— Evet, galiba haklısın.
Sadece… bunun harika olacağını söylediler ve kaçırmak istemiyorum.
Ama anlıyorum.
Yerel göle günübirlik bir geziyle idare ederim.
Konunun kapandığını sanmıştım ama Ethan’ın başka planları olduğundan habersizdim!
Şimdi ona bakıyordum; kalbim göğsümde deli gibi atıyordu.
— Üç hafta sonra babamın mezarını ziyaret edeceğimi BİLİYORDUN, Ethan.
Bunun benim için ne kadar önemli olduğunu biliyordun.
Bunu nasıl yapabildin?!
İç çekti.
— Biliyorum ve üzgünüm.
Ama parayı bir ay içinde geri koyarım.
Sen de yolculuğunu biraz erteleyebilirsin, değil mi?
Sadece… bu balık avı benim için gerçekten çok önemli!
Tam bir şok içindeydim.
Benden, babamın mezarına yapacağım yolculuğu ERTELEMEMİ, onun balığa gidebilmesi için ciddi ciddi istiyordu?!
Daha önce hissettiğim öfke, içimde şimdi kaynayan hiddetin yanında hiçbir şeydi!
“İnanılır gibi değil,” diye mırıldandım, başımı sallayarak.
“Bunu gerçekten mi söylüyorsun?”
Neredeyse kabul edeceğimi umar gibi başını salladı.
“Yolculuk birkaç gün içinde ve sadece bir hafta yok olacağım,” diye açıkladı.
Ama benim başka planlarım vardı…
Ertesi gün uyandım ve kafamda bir plan şekillenmeye başladı.
Amirimi arayıp izni daha erken alıp alamayacağımı sordum.
Rahatlamama olacak ki kabul etti ve sorun olmayacağını söyledi.
Ethan işteyken, sabahı onun yeni balıkçılık ekipmanlarını toplayarak geçirdim.
Botu, makaraları, takımları — aklınıza gelen her şeyi paketledim!
Hepsini arabaya yükleyip dükkâna geri götürdüm.
Dün orada olan satıcı beni görünce şaşırdı.
“Merhaba, bunların hepsini iade etmek istiyorum,” dedim, sesimi sakin tutmaya çalışarak.
Kaşını kaldırdı.
“Hepsini mi iade etmek? Ürünlerde bir sorun mu var?”
“Hayır, sadece fikrimi değiştirdim,” diye gergin bir gülümsemeyle cevap verdim.
Satıcı fazla soru sormadı ve iade işlemini yaptı.
Parayı elime verdiğinde, içimde yükselen tatmin duygusunu bastıramadım.
Ama işim bitmemişti.
“Aslında,” dedim biraz daha yaklaşıp, “satmak istediğim başka balıkçılık ekipmanları da var.”
Gözleri parladı.
“Elbette, ikinci el ekipmanları memnuniyetle satın alırız.”
Arabaya döndüm ve Ethan’a ait tüm balıkçılık eşyalarını tek tek getirdim.
Dükkândan çıktığımda cebimde fazladan iki bin dolar ve uzun zamandır hissetmediğim bir zafer duygusu vardı!
Eve döndüğümde, gerekli eşyalarla bir valiz hazırladım, evimize son bir kez baktım ve havaalanına doğru yola çıktım.
Bir not bırakmanın anlamı yoktu.
Ethan her şeyi çok yakında öğrenecekti!
Avrupa uçuşu bir rüya gibiydi!
Zamanımın çoğunu pencereden dışarı bakarak geçirdim; aklımda olup biten her şey dönüp duruyordu.
Evliliğimi gelecekte neyin beklediğini bilmiyordum ama o an bunu umursamıyordum.
Önemli olan tek şey, nihayet babamın mezarını ziyaret etmek ve çok ihtiyaç duyduğum vedayı bulmaktı.
Ertesi gün mezarlığa gittim ve babamın mezar taşının önünde durdum.
Diz çöktüm ve onun en sevdiği çiçekler olan papatyalardan oluşan bir demeti taşın dibine bıraktım.
Gözlerim doldu ama bu kez gözyaşları rahatlamadandı.
“Başardım baba, sonunda.”
Orada otururken kocamı düşündüm; eve dönüp boş dolabı, kaybolan ekipmanları ve evdeki sessizliği görünce sinirlenecek mi diye merak ettim.
Bir yanım onu bu şekilde bırakmış olmaktan suçluluk duyuyordu ama diğer yanım özgür hissediyordu.
Çok uzun zamandır onun ihtiyaçlarını kendi ihtiyaçlarımın önüne koymuştum; ama ŞİMDİ kendim için bir şey yapıyordum!
İyileşmek için yapmam gereken bir şeydi bu.
Rezerve ettiğim küçük otel odasına döndüğümde, telefonum gelen bir mesajla titredi.
Ethan’dı.
“Elisabeth, neredesin? Eve geldim ve her şey yok. Lütfen benimle konuşur musun?”
Mesaja bakarken kalbimde bir ağırlık hissettim.
Er ya da geç onunla yüzleşmem gerektiğini biliyordum, ama şu anda bu zamana ihtiyacım vardı — düşüncelerimle baş başa kalmak, yas tutmak ve bundan sonra ne yapacağımı anlamak için.
Telefonu bir kenara bıraktım.
Önümdeki yol belirsizdi, ama bir şey kesindi: sonunda huzuru bulmuştum.