Hayatım buna bağlıymış gibi para biriktirdikten sonra, sonunda merhum babamın mezarını ziyaret edip veda etmeye hazır olduğumu sanıyordum.
Ama kocamın planlarımı sabote etmeye çalışacağını bilmiyordum.
Paralarımı kendi ihtiyaçları için çalmak istedi, ama bunun bedelini ona çok pahalıya ödettiğimden emin oldum!
Ethan’la dört yıldır evliyim.
Çocuğumuz olmayan, inişleri çıkışları olan sıradan bir çifttik.
Onu seviyordum — ya da en azından, bir gün her şey bir anda değişene kadar öyle sanıyordum.
Tek bir hayalim vardı: Avrupa’daki babamın mezarını ziyaret etmek.
O, birkaç ay önce vefat etmişti.
Onunla şahsen vedalaşamamıştım ve bu düşünce içimi kemirip duruyordu.
Bu yüzden para biriktirmeye başladım.
Hemşire olarak çalışıyorum; bu hiç kolay değildi ama dolabımdaki küçük bir kutuda 5.000 dolardan fazla bir para toplamayı başardım.
Bu para, iç huzuruma giden biletimdi; sonunda babamın anısını onurlandırabilmenin anahtarıydı.
Ethan hedefimi biliyordu ve her zaman beni destekler gibiydi — ya da en azından ben öyle sanıyordum.
Fazladan paramız yoktu ve çoğu zaman parasızlıktan konuşurduk; bu yüzden bütçeyi dikkatle planlamak zorundaydık.
Ona üç hafta sonra babamın mezarına gitmeyi planladığımı söyledim ve günleri heyecanla sayıyordum.
Birkaç gün sonra işten her zamankinden erken döndüm ve doğruca eve gitmeye karar verdim.
Ethan o gün gece vardiyasında olacaktı; ama eve yaklaştığımda yatak odamızın ışığının yandığını gördüm.
Merak ve şaşkınlıkla pencereye sessizce yaklaşıp içeri baktım ve orada… KOCAMI gördüm.
Ama en tuhafı, dolabımızın önünde diz çökmüş olmasıydı.
Daha iyi görmek için açı değiştirdiğimde şoktan dona kaldım!
Ethan, BENİM GİZLİ BİRİKİMİMDEN paraları çıkarıyordu!
Onu suçüstü yakalamak için, pencerenin önünden kendisini aramaya karar verdim.
İsteksizce dördüncü aramada açtı.
“Merhaba canım, neredesin?” diye sordum; sanki ona bakmıyormuşum gibi.
“Neden bu kadar kısık sesle konuşuyorsun? İşteyim ben, gece vardiyam olduğunu söylemiştim!” diye sinirle cevap verdi.
“Ah, özür dilerim canım, tamamen unutmuşum. Geç kalacağım için senden akşam yemeği hazırlamanı isteyecektim,” diye yalan söyledim.
“Hayır, üzgünüm, yardımcı olamam. İşe dönmem gerekiyor. Seni seviyorum, görüşürüz.”
Cevap vermeme bile fırsat tanımadan telefonu kapattı.
Sonra onu ceketini giyip çıkmaya hazırlanırken gördüm.
Arabaya koştum ve onu izleyebileceğim gizli bir yere park ettim.
Peşine düşmeye karar verdim; beş dakika sonra evden çıkıp otobüs durağına yöneldi.
Karanlıkta onu takip ettim; otobüsten indikten sonra bir alışveriş merkezinin etrafında yirmi dakika dolaştı.
Bir balıkçılık dükkânına girdiğini görünce şaşırdım.
Kalbim duracak gibi oldu ve mırıldandım: “Burada ne işi var?”
Arabayı park edip sessizce dükkâna girdim ve saklandım.
Gördüklerim kanımı kaynattı!
Oradaydı; satıcıyla neşeyle sohbet ediyor, şimdiye kadar gördüğüm en büyük şişme botu ellerinde tutuyordu!
Yanında, oltalar, yem kutuları ve aklınıza gelebilecek her şeyle dolu bir alışveriş arabası vardı!
Şekerci dükkânındaki bir çocuk gibiydi!
Ethan balık tutmayı severdi ama bu fazlasıyla tuhaftı.
“Bunun parasını nasıl ödeyecek?” diye düşünürken başım dönüyordu.
Ve sonra gerçek, güneşli bir günde çakan şimşek gibi çarptı!
BENİM PARAM!!!
Zahmetle kazandığım, özenle biriktirdiğim param!
Onu almış olmalıydı!
Başka açıklaması yoktu!
Gerçekten de çantayı çıkarıp, içine doldurduğu paralarımla ödeme yaptı!
Yüzümün öfkeyle yandığını hissettim ve farkına varmadan üzerine atıldım!
— Ethan! Ne halt ediyorsun sen?! — diye neredeyse bağırdım.
Herkes bize döndü; kocam şoktan gözleri faltaşı gibi açılmış bana bakıyordu.
— Lizzie, burada ne yapıyorsun? — diye mırıldandı, botu rafa geri koymaya çalışarak.
— Asıl ben sana sormalıyım! — diye karşılık verdim.
— Paralarımı mı aldın?
Yolculuğum için biriktirdiğim paraları?
Gözlerini kırpıştırdı; yüzünde kusursuz bir masumiyet maskesi belirdi.
— Ne? Hayır, Lizzie. Çok yorulmuşsun, o yüzden böyle tepki veriyorsun.
Paranı almadım.
Aylarca bunun için biriktirdim.
Kulaklarıma inanamadım!
Yüzüme baka baka yalan söylüyordu!
Gözlerime yaşlar doldu ama akmalarına izin vermedim.
Burada değil, şimdi değil.
— Bana yalan söyleme, Ethan, — diye tısladım.
— Bu paranın ne kadar önemli bir şey için olduğunu biliyorsun.
Gerçekten önemli bir şey için.
Ve sen onu bir bot için mi harcadın?!
— Lizzie, sakin ol, — dedi kolumdan tutarak; ama ben kendimi kurtardım.
— Çok yorgunsun, tamam mı?
Belki şu an net düşünemiyorsundur.
Neden eve gitmiyorsun, sonra bunu konuşuruz?
Artık dayanamazdım.
Arkamı dönüp dükkândan çıktım; diğer müşterilerin bakışlarını umursamadan.
Dışarı çıkar çıkmaz gözyaşlarım yanaklarımdan süzüldü.
Ne yapacağımı bilmiyordum.
Kendimi ihanete uğramış, aşağılanmış ve tamamen kaybolmuş hissediyordum!