Doğumdan altı ay sonra, bebek çamaşırlarıyla boğuluyoruz ve çamaşır makinemiz çalışmıyor.
Kocam Billy’ye en kısa zamanda yeni bir tane almamız gerektiğini söylüyorum.
Onun cevabı: “Bu ay olmaz. Annemin tatil masraflarını ben ödüyorum. Her şeyi elle yıkayabilirsin. İnsanlar yüzyıllardır bunu yapıyor ve kimse bundan şikayet etmiyor!”
Ne, pardon?!
İki buçuk hafta boyunca parmaklarım kanayana kadar çamaşır yıkadım, aynı zamanda yeni doğmuş bebeğime baktım ve ev işlerini yaptım.
O sabah, her zamanki gibi ona öğle yemeği hazırladım. Onun beklediği büyük ve doyurucu öğle yemeği yerine, öğle yemeği kutusunu taşlarla doldurdum. Üstüne katlanmış bir not koydum.
Sonra onu yanağından öptüm ve işe gönderdim.
Ve beklemeye başladım.
Tam 12:30’da Billy öfkeli bir şekilde ön kapıdan içeri daldı.
“Ne halt ettin sen?!” diye bağırdı ve öğle yemeği kutusunu tezgahın üzerine fırlattı.
Ellerimi havluyla sildim. “Ne demek istiyorsun, tatlım?”
Kapağı açtı. Notu aldı ve yüksek sesle okudu.
“Eskiden erkekler aileleri için yiyecekleri kendileri bulurlardı. Git, avlan, taşlarla ateş yak ve kızart.”
Yüzü öfkeden çarpıldı. “Aklını mı kaçırdın, Shirley? Bunu iş arkadaşlarımın önünde açmak zorunda kaldım!”
Bill bağırmak ister gibi görünüyordu, ama nadiren olduğu gibi, cevap verecek bir şey bulamadı.
“Devam et, Bill. Bana bunun ne farkı olduğunu anlat.”
Çenesi sıkıldı. “Shirley, bu… bu sadece çocukça bir davranış.”
Ben keskin bir kahkaha attım. “Ah, anlıyorum. Yani senin acıların gerçek, benimkiler ise sadece çocukça davranışlar mı?”
Ellerini havaya kaldırdı. “Bana konuşabilirdin!”
“Seninle konuşmak mı? Konuştum zaten, Billy. Sana üç hafta boyunca çamaşır makinesi olmadan yapamayacağımı söyledim. Sana çok yorgun olduğumu söyledim. Sen ise omuz silktin ve el ile yıkamamı söyledin. Sanki ben 1800’lü yıllardan kalma bir kadınmışım gibi!”
Onun öğle yemeği kutusunu işaret ettim. “Bunu öylece kabul edeceğimi sandın, değil mi? Sen her akşam kanepede oturup hiçbir şey umursamadan, ben yıkayıp, temizleyip, sırtımı kırıp dururum sandın, değil mi?”
Billy yüzünü çevirdi.
Ben başımı salladım. “Ben hizmetçi değilim, Billy. Ve kesinlikle senin annen de değilim.”
Sonunda mırıldandı: “Anladım.”
“Peki ya sen?” diye sordum.
Omuzlarını indirerek iç geçirdi. “Evet. Anlıyorum.”
Lavaboya geri döndüm. “İyi,” dedim, ellerimi yıkarken. “Çünkü ben ciddiyim, Billy. Eğer bir daha annenin tatilini benim temel ihtiyaçlarımdan daha öncelikli görürsen, bu taşlarla ateş yakmayı öğrenmen iyi olur.”
Billy akşamın sonuna kadar somurtmaya devam etti.
Televizyonu açmadı. Kollarını kavuşturup kanepede oturarak, sanki duvar onu kişisel olarak ihanet etmiş gibi duvara bakıyordu. Akşam yemeğine neredeyse dokunmadı. Ara sıra, sanki ona acımam gerektiğini ima edercesine yüksek sesle iç çekiyordu.
Ama ben üzülmedim. Onun öyle kalmasına tamamen razıydım.
Ertesi sabah Billy hızla giyinip tek kelime etmeden çıktı.
Nereye gittiğini sormadım.
Billy onu kurdu, hortumları bağladı, ayarları kontrol etti. Hiçbir mazeret yoktu. Hiçbir şikayet yoktu.
İşini bitirdiğinde nihayet başını kaldırdı. Yüzünde suçlu bir ifade vardı.
“Şimdi anladım.”
Ben başımı salladım. “Tamam.”
“Ben… seni daha önce dinlemeliydim.”
“Evet,” dedim, kollarımı kavuşturarak. “Dinlemeliydin.”
Telefonunu aldı ve tartışmadan, mazeret göstermeden gitti. Sadece kabul etti. Ve dürüst olmak gerekirse? Bu benim için yeterliydi.