“Sözde merhametsiz” eş, kocasının genç bir esmerle yaşadığı kaçamak uğruna onu terk etmesinin ardından ona acı bir ders verdi.
— Boşanma mı? John, şaka yapıyorsun de! Bir de ne dedin? Adil payını mı istiyorsun? — diye patladı Nikki; kocası “tekdüze hayattan yorulduğunu” ve özgür yaşamak istediğini söyleyince sandalyesinde sendeledi.
John sırıtıp omuz silkti:
— Ah Nikki! Sanki bunu beklemiyordun. Hadi ama… İkimiz de biliyoruz ki aramızda artık hiçbir şey kalmadı. Ömrümün geri kalanını senin yanında çürüyerek geçirmek istemiyorum. Yaşamak istiyorum. Özgür bir insan gibi. Ve birini bulacağım — güzel, şık birini… senin gibi sönmüş bir keçiyi değil! Yani evet, senden boşanıyorum.
— Ve sanıyorsun ki seni öylece bırakacağım? Hadi oradan, John! — diye tısladı Nikki. — Özgür bir insan gibi yaşamak istiyorsun, öyle mi? O zaman iyi dinle: Boşanma kâğıtlarını imzalamıyorum ve tek kuruş bile alamayacaksın; “pay” falan da yok!
— Böyle yapamazsın, Nikki! Eğer usulünce imzalamazsan, seni öyle bir noktaya getiririm ki başka seçeneğin kalmaz!
Nikki kahkahayı bastı:
— Ah zavallı Johnny! Ne yapacaksın? Sevgilini mi eve getireceksin? Senin takıldığın o genç kızlar, benim gibi senin için yemek yapıp evi çekip çevirmeyecek, John! Tam 47 lanet yıl sana baktım! Sen kanepede uzanıp bira içerken, arkadaşlarınla gezerken çocuklarımızı ben büyüttüm. Ve sen şimdi sanki hiçbir şey olmamış gibi çekip gideceğini mi sanıyorsun? Asla!
Karmadan kaçış yoktu.
— O zaman, — dedi John saatine bakarak, — demek ki başka çarem yok. Bir saat içinde Meksika’ya gidiyorum. Sanırım altı ay kalacağım. Her şey ayarlandı, rezervasyonlar yapıldı. Ve evet… ortak hesaptaki birikimlerimizin neredeyse tamamını harcadım.
— Bakalım kâğıtları gönüllü imzalayacak mısın, yoksa yoksulluk içinde sürünüp benden para dilenecek misin. Sonuçta parasız bir ev kadını ne yapabilir ki? İyi eğlenceler canım, — diye alay etti. — Ben de Meksika’da hayatın tadını çıkaracağım!
— Ne?! Sen nasıl… O para benim birikimimdi de, John! Benim iznim olmadan nasıl harcarsın?!
— Boşanma yüzünden olay çıkaracağını biliyordum, Nikki. O yüzden her şeyi böyle planladım!
Bunları söyledikten sonra John yatak odasına gitti, eşyalarını topladı ve masanın üstünde boşanma evraklarını bırakarak evden çıktı.
— İnatçılığının bedelini ödemek istemiyorsan bir an önce imzala. Yoksa hayatını cehenneme çeviririm! — diye seslendi kapıdan çıkarken.
Nikki, John’un gidişini izleyerek ağlamaya başladı. Evet, John hiçbir zaman mükemmel bir eş olmamıştı; ama yakın zamanda onun ciddi bir ilişki istemeyen, sadece “bir gecelik” arayan genç kadınlarla yattığını öğrenmişti. Şimdi de ondan tamamen kurtulmak istiyordu.
Oysa Nikki boşanmak istemiyordu. Oğulları ve kızları büyüyüp evden ayrıldıktan sonra yanında sadece John kalmıştı. Aldatmaları öğrendiğinde bile susmuş, belki düzelir diye umut etmişti. Ama hayır — John boşanma istediğini söylemişti.
Bu kez Nikki kararını verdi: “Hayır John! Bu kadar kolay kurtulamayacaksın!”
Üç ay sonra…
Nikki salonda oturmuş, ahududu çayını yudumluyor, çikolata parçacıklı kurabiyesini atıştırıyor ve saate bakıyordu ki kapı çaldı. Kapıyı açtığında John’u görünce ağzı açık kaldı.
— Senin burada ne işin var? Meksika’da olman gerekmiyor muydu?
— Ah Nikki! Ne olur beni affet! — diye yalvardı John, dizlerinin üzerine çökerek. — Ben haksızdım! Seni terk etmemeliydim!
Nikki şaşkına dönmüştü:
— John, ne oldu? Sakin ol, tamam mı? Gel, oturup konuşalım.
Oturduklarında John anlatmaya başladı:
— Genç bir kızla tanıştım… adı Madison’dı. Çok güzeldi ve beni sevdiğini sandım. Meksika’da iki ay geçirdik… ama o bir dolandırıcıymış! Her şeyimi çaldı — paramı, eşyalarımı! Onun küçük dairesinde kaldık. Ben yemek yaptım, evi topladım, onun için her şeyi yaptım. İki çocuğu vardı, ben de onları oyaladım; çünkü beni sevdiğine inanıyordum. Ama her gece… — boğazını temizledi, — birlikte bile uyuyamadık; çocuklar sürekli geliyordu, o da bir bahane bulup uzaklaşıyordu. Evlenme sözü verdi ama her şey yalandı… Onun istediği sadece paraymış!
— Aman Tanrım! — diye nefesini tuttu Nikki. — Bu korkunç… gerçekten korkunç…
Daha cümlesini bitirmeden kapı zili bir kez daha çaldı.
— Bir saniye John. Kimmiş bakayım, — dedi Nikki ve kapıya yöneldi.
— Kim o, Nikki?… Sen burada ne arıyorsun?! — John, kapıda Madison’ı görünce dona kaldı. — Nikki! Bu o! Beni soydu!
İki kadın birbirine baktı… ve kahkahalarla gülmeye başladı.
— Ee John! Tanıştıralım: Bu Mandy. Ya da senin ona dediğin gibi “Madison”. Annemin arkadaşının kızı. İki çocuklu, bekar bir anne… ve bana sadakatsiz kocama karşı kanıt toplamamda yardım etti! Sana söylemiştim, bunun pişmanlığını yaşayacaksın! Facebook’tan kaldığın oteli buldum, sonra Mandy’yle bağlantı kurdum. Bütün bu hikâye bir tuzaktı, canım. Ve bu tuzağa düşmene o kadar sevindim ki!
— Ne?! — diye kükredi John. — Bunu bilerek mi yaptın?! Bunun bedelini ödeyeceksin, Nikki!
— Hayır John, — diye bağırdı Nikki. — Pişman olacak olan sensin! Eşyalarını topla ve evimden defol! Ve evet — boşanma davasını ben açıyorum, seni aşağılık herif! Tek kuruş bile almaman için elimden geleni yapacağım! Şimdi dışarı! EVİMDEN DIŞARI!
John eşyalarını toparlayıp çıktı; kendi kendine bir şeyler söylenip duruyordu. Nikki onun ne mırıldandığıyla ilgilenmedi bile.
Mandy’ye yardımı için teşekkür etti; iki kadın o serin sabah, birer fincan ahududu çayı eşliğinde planlarının nasıl kusursuz işlediğine gülerek keyifle oturdular.
Birkaç ay sonra John ve Nikki resmen boşandı. Çocukları olanları öğrenince annelerinin yanında durdu ve babalarını davranışları yüzünden kınadı.