Nişanlımın beni ne kadar sevdiğini bildiğimi sanıyordum… ta ki düğün günümüzde nikâh masasına hiç gelmeyene kadar. Ondan bir gün sonra ise, babamın ofisinde bazı kâğıtları imzalarken gördüm ve neler olup bittiğini hiç anlamıyordum.
Altıncı yıl dönümümüzün arifesinde, Brian’la birlikte en sevdiğimiz restorana gittik. Çok gergin görünüyordu ve bunun nedenini durmadan kafamda kuruyordum.
“Ne oldu Brian? İyi misin?” diye sordum, yerinde kıpırdanıp durduğunu fark edince.
Başını sallayıp zoraki bir gülümsemeyle,
“Evet, evet, iyiyim,” dedi. “Bugün yıl dönümümüz ve bundan daha mutlu olamazdım.”
Cevabına gülümsedim ve menüyü incelemeye devam ettim. Bu restoranda o kadar çok bulunmuştuk ki menüyü neredeyse ezberlemiştim, ama alışkanlıktan yine de göz gezdiriyordum. Menünün üzerinden başımı kaldırdığımda ise hayatımın en büyük sürpriziyle karşılaştım.
Brian, tek dizinin üstüne çökmüştü; arkasında ise kemanla yumuşak, romantik bir melodi çalan bir grup müzisyen vardı.
“Jane, hayatım. Altı yıldır birlikteyiz ve hayatımın geri kalanını seninle geçirmek istediğimden hiç bu kadar emin olmamıştım,” dedi. “Benimle evlenir misin?”
Şaşkınlıktan nefesim kesildi ve ellerimi ağzıma götürdüm.
“Elbette, evet!” diye bağırdım ve Brian’a sarılmak için yerimden fırladım. Parmakıma taktığı tek taş yüzüğe baktım ve bu kadar büyük ve güzel bir şey için ne kadar uzun süre para biriktirmek zorunda kaldığını düşündüm.
Ertesi gün ailemi ziyarete gidip Brian’ın evlenme teklifini anlattım. Annem benim için çok sevindi ve sıkıca sarıldı. Ama babamın tepkisi tamamen farklıydı.
“Bu adamla evlenirsen mutlu olamazsın, Jane,” dedi. “Peki ya sen ve çocukların? Size ev alabilecek mi? Çocuklarını özel okula gönderebilecek mi?” diye sormaya başladı.
“Baba, bunu nasıl söyleyebiliyorsun? Brian çok çalışıyor, ben de öyle. Her evli çift gibi biz de birlikte halledeceğiz,” diye karşılık verdim.
“Bu yüzük için ne kadar süre para biriktirdi? Sanki bu, sana bakabileceğini kanıtlıyormuş gibi. Senin yerinde olsam yüzüğü geri verip düğünü iptal ederdim. Hâlâ çok geç değil, Jane. Seni tanıştırabileceğim bir sürü zengin, bekar erkek var; hem sana hem işimin geleceğine güvenle emanet edebileceğim erkekler,” dedi.
Onun için paranın her zaman her şeyden önce geldiğini bildiğimden, sözlerini inanamayarak dinledim. Başımı salladım ve sonra pişman olacağım bir şey söylemeden evden çıktım.
Düğünümüzü Brian’la baş başa, annemin de biraz desteğiyle planladık. Üç ay boyunca hazırlık yaptık ve sonunda o büyük gün geldi çattı.
Tören başlamadan önce Brian, kız kardeşini ve yeğenini bulamıyordu.
“Onlar nerede?” diye annesine sordu.
Annesi isteksizce, yeğeni Maxine’in acil kalp ameliyatı için hastaneye götürüldüğünü söyledi.
“Kız kardeşin, borç para alabileceği birini arıyor,” dedi. “Hastane, ilk ödemeyi yapmadan ameliyata başlamayacak, ama Maxine’in çok fazla zamanı kalmadı. Bir an önce ameliyata girmesi gerek.”
Hiç düşünmeden Brian, babama gitmeye karar verdi.
“Efendim, kulağa hoş gelmeyeceğini biliyorum ama sizden bir ricam var: Yeğenimin ameliyatı için bana borç para verebilir misiniz? Düğün için hesabımdaki neredeyse her şeyi harcadım,” dedi.
“Parayı en geç bir ay içinde mutlaka geri ödeyeceğim. Sadece maaşımı alana kadar şu bir ayı atlatmam lazım,” diye yalvardı.
Babam başını salladı.
“Zaten senden iyi bir şey çıkmayacağını biliyordum,” diye alaycı bir şekilde cevap verdi. “Ama evet, sana yardım edeceğim, fakat tek bir şartla.”
“Ne şartı, efendim? Ne derseniz yaparım,” dedi Brian, tereddüt etmeden.
“Parayı bana geri ödemen gerekmeyecek. Ama Jane’in hayatından tamamen çıkacaksın. Kaçıp gideceksin ve bir daha asla ortaya çıkmayacaksın,” dedi.
Brian’ın yüreği, babamın bu şartını duyunca sızladı. Ama annesinin, Maxine’in çok az zamanı kaldığını söyleyen sözlerini hatırladı ve isteksizce kabul etti. Yeğeninin hayatını kurtarmak için elindeki tek şans buydu.
Birkaç dakika sonra ben, kilisede nikâh masasında gözyaşları içinde kalmıştım. Brian düğüne hiç gelmemişti ve herkes beni teselli etmeye çalışıyordu.
“Ne oldu? Daha dün her şey yolundaydı,” diye ağlıyordum.
“Bu sabah kilisede görüldüğünü söylediler, sonra nereye kayboldu?” diye tekrar tekrar soruyordum.
Ertesi gün babam, ofisinde benimle görüşmek istedi. Bir buçuk saat sonra orada olmam gerekiyordu, ama ben daha erken vardım.
Yakındaki bir kafede kahve içeyim dedim; o sırada, Brian’ın etrafa bakınarak babamın ofisinin bulunduğu binaya girdiğini gördüm.
“Burada ne işi var?” diye düşündüm ve peşinden gitmeye karar verdim.
Kafede hesabı ödediğimde Brian çoktan asansöre binmişti. Babamın ofisine çıktığını hissettim ve neler olduğunu görmek için bir sonraki asansörle yukarı çıktım.
İçeri girdiğimde, Brian’ı babam ve babamın avukatıyla aynı odada gördüm. Ses yalıtımlı camlar yüzünden ne konuştuklarını duyamıyordum. Sadece avukatın Brian’a bazı belgeler uzattığını, onun bunları imzaladığını ve sonra odadaki diğer iki adamla tokalaştığını gördüm.
O anda kendimi tutamayıp içeri daldım.
“Bu ne demek oluyor?! Bu kâğıtlar ne ve sen burada ne yapıyorsun?!” diye bağırdım.
Babamın yüzünde, her şeyin tam da planladığı gibi gittiğini anlatan kendinden emin bir ifade vardı.
“Nişanlın, seninle bir daha asla görüşmemek karşılığında az önce parayı kabul etti,” dedi.
Brian’a, hayatımın en derin ihanet duygusuyla baktım.
“Bu doğru mu?” dedim, boğazım düğümlenip nefesim kesilirken.
“Çok üzgünüm, Jane. Bu Maxine için,” diye ağlıyordu Brian. “Ölüyor ve hayatını kurtarmak için çok pahalı bir operasyona ihtiyacı var. Dün babandan yardım istedim, o da düğünde görünmezsem yardım edeceğini söyledi. Özür dilerim, Jane. Yeğenimi kaybetmeye dayanamazdım,” diye hıçkırıyordu.
Babam, masanın üzerindeki belgeleri sertçe çarparak,
“Az önce senin hayatından sonsuza dek çekileceğine dair bir anlaşma imzaladı. Eğer şimdi içeri girmeseydin, belgelerde sana gerçeği söylemesinin de yasak olduğu yazıyordu. Ama madem buradasın, bilmek hakkın: O, ilişkinizi para karşılığında sattı,” dedi.
“Bunu bana nasıl yapabildin?!” diye babama bağırdım. “Benim hayatım, senin oyun oynayacağın bir oyuncak değil! İlişkimi mahvettin ve hayatımın en güzel günü olması gereken şeyi berbat ettin!”
“Sen nasıl bir babasın?! Seni bir daha asla görmek istemiyorum,” deyip odasını terk ettim.
Dizlerimin titrediğini hissediyordum ve asansöre bile varamadan yere çöktüm, hıçkıra hıçkıra ağlayarak.
“Neden?” diye ağlıyordum, sanki havaya konuşur gibi. Tam o sırada Brian’ın kolları beni sardı.
“Özür dilerim, Jane,” diye ağladı. “Seni bütün kalbimle seviyorum ama Maxine’in ölmesine de göz yumamazdım. Böyle yaşayamam,” dedi.
“Sen tanıdığım en iyi yürekli, en fedakâr insansın,” dedim Brian’a. “Sadece iyi bir şey yapmaya çalıştığını biliyorum. Ama keşke bunu bana söyleseydin de babama gitmeseydin. O zaman düğünümüze devam edebilir ve birlikte Maxine’e yardım edebilirdik.”
Brian başını salladı ve derin bir iç çekerek hatasını fark etti.
“Ne yapacağımı bilemedim. Sen henüz kiliseye gelmemiştin ve bu haberi alır almaz gördüğüm ilk kişi babandı. Özür dilerim, Jane,” diye yineledi.
“Bir daha beni hiç görmek istemezsen anlarım,” dedi. “Ama seni ne kadar sevdiğimi kanıtlamam için bana bir şans vermeni isterim. Gerçekten seni seviyorum, Jane.”
“Beni sevdiğini biliyorum, Brian. Ben de seni aynı derecede seviyorum,” diye karşılık verdim.
O gün, hayatımız ve geleceğimiz hakkında konuşmaya karar verdik. Brian’la birlikte hastaneye gidip Maxine’i ziyaret ettik ve ameliyat masraflarını, düğün organizatörlerimizden aldığımız iadelerle ödedik. Maxine’in ameliyatı başarılı geçti ve eskiden tanıdığımız o canlı, neşeli kız çocuğu haline geri döndü.
Üç ay sonra Brian’la birlikte yeni bir hayata başlamaya karar verdik. Başka bir şehre taşınıp temiz bir sayfa açtık ve ben de babamı hayatımdan tamamen çıkarmaya karar verdim.
“Umarım neden böyle yapmak zorunda kaldığımı anlıyorsun, anne,” dedim, babamdan uzak durma kararımı anlatırken. “Bu, benim iyiliğim için. Bana karşı çok toksikti ve artık bunu kaldıramıyordum.”
Annem için bunları duymak acı vericiydi, ama ne demek istediğimi tamamen anladı.
“Ben her zaman yanında olacağım, canım,” diye beni teselli etti. “Lütfen beni ziyaret etmeyi, arayıp sormayı bırakma. Senden uzun süre ayrı kalmaya dayanamazdım.”
Annemin duasını da alarak, Brian’la sade bir nikâh kıydık. Törende sadece annem, Brian’ın ailesi, birkaç yakın arkadaşımız, ayrıca kız kardeşi ve yeğeni vardı.
Şehri terk etmeden önce, babamın Brian’a verdiği çeki ona geri gönderdik. O günden sonra bir daha kendisinden haber almadım. Aile şirketinden ayrıldıktan sonra, kredi kartlarımı iptal etti ve mirasla ilgili tüm ihtimalleri de ortadan kaldırdı.
Yıllar boyunca biriktirdiğim para ve Brian’ın birikimleriyle, banliyöde küçük bir ev alabildik. Ben başka bir şirkette işe girdim ve birlikte, üç çocuğumuzu sevgi dolu bir ortamda büyütebilmek için çok çalıştık.
Bu hikâyeden ne öğrenebiliriz?
Paranın, ilişkilerinize yön vermesine asla izin vermeyin. Jane’in babası, biraz para vererek Brian’ı ondan uzaklaştırmanın kolay olacağını düşündü. Ama Jane, babasının yaptıklarını öğrendiğinde, Brian’dan çok babasına öfkelendi; çünkü Brian’ın çok zor bir durumda kaldığını ve başka çare göremediğini anlamıştı.
Eşinizle her zaman dürüst olun ve hayatın zorluklarıyla birlikte mücadele edin. Jane gerçeği öğrendiğinde, Brian’ın en başından beri ona her şeyi anlatmasını diledi. O zaman düğünde yaşanan tüm o yıkım önlenebilir ve hayatlarına devam edebilirlerdi. Sonunda yine de sorunlarını çözdüler, Maxine’in hayatını birlikte kurtardılar ve Jane’in babası olmadan yeni bir hayat kurdular.
Bu hikâyeyi arkadaşlarınızla paylaşın. Belki onların da gününü güzelleştirir, içlerine umut ve ilham verir.