Aşkın ne olduğunu bildiğimi sanıyordum.
Onu Daniel’de bulduğuma inanmıştım.
En sıradan şekilde tanıştık — ortak arkadaşların verdiği bir ev partisinde.
Çekici, espritüel ve insanları kendine çeken o kendinden emin havası vardı.
Başlarda onunla olmak bir romanın içinde yaşamak gibiydi.
Ama zamanla bir şeyler… ters gitmeye başladı.
Önce küçücük, neredeyse fark edilmeyen ayrıntılarla.
Giyinme tarzım hakkında iğneleyici bir söz.
“Garip” konuşma biçimimle ilgili bir şaka.
İlk başta sadece güldüm.
“Kendisinin tarzı bu,” diye avundum.
Sonra bu yorumlar ağırlaştı.
Bir akşam arkadaşlarıyla barda, Daniel komedyen kesildi.
“Emma o kadar kötü yemek yapıyor ki, suyu bile yakar,” deyip arkadaşı Mark’a dirsek attı.
Grup kahkahayı bastı.
Ben zoraki bir gülümseme taktım.
Hoş değildi; yine de fazla hassas davranmamaya çalıştım.
Başka bir akşam, en yakın arkadaşının yemeğinde, kariyer planları konuşulurken daha ben söz alamadan araya girdi:
“Emma kendi işini açmak istiyor ama dürüst olalım, iki haftada bir fikir değiştirir.”
Herkes güldü.
Karnım ve göğsüm sıkıştı, orada öylece kaldım.
O an bir desen fark ettim.
Baş başayken nazik — ilgili, sevecen, destekleyiciydi.
Ama arkadaşlarının yanında?
Beni kişisel şakasına çeviriyordu.
Önce ses etmedim.
Abarttığımı söyledim kendime.
Belki niyeti kötü değildi.
Belki fazlasıyla alıngandım.
Fakat tekrar ettikçe, sevgili değil de bir maskot gibi hissetmeye başladım.
Kırılma anı, arkadaşlarıyla oyun gecesinde geldi.
Satranç öğreniyordum; Daniel oynamayı önerdi.
Gergindim, ama heyecanlıydım.
Oyunun ortasında yanlış bir hamle yaptım.
“İşte bu yüzden ona her şeyi baştan anlatmam gerekiyor,” diyerek başını salladı.
Odayı kahkaha kapladı.
Arkadaşı Josh sırtını sıvazladı.
Yüzümün alevlendiğini hissettim.
Sadece utanmadım.
Aşağılandım.
Sözlerinin canımı ne kadar yaktığını fark eder diye baktım Daniel’e.
Ama o gelen kahkahaların keyfiyle meşguldü.
O anda karar verdim: Yeter.
Hemen tepki vermedim.
Gülümsedim, ona eşlik ettim, canım yanmıyormuş gibi davrandım.
İçerideyse bir plan kurmaya başladım.
Madem beni şakaya çeviriyor, ona bir ders verecektim.
Ertesi hafta, arkadaşlarını yemeğe çağırmasını istedim.
O memnun oldu.
“Sonunda onlarla kaynaşmana bayılıyorum,” dedi.
Derken, uçakta bambaşka bir sınav başladı.
“Eyvah,” dedi, gülümsemesini saklama zahmetine bile girmeden.
“Kâğıt ustası.”
Neredeyse kendimi tutamayacaktım ki koridordan bir kıkırtı geldi.
Dave’in taze gelini Lia, kremayı kapan kedi gibi keyifli bir ifadeyle belirdi.
“Burası boş mu?” diye mırıldandı ve Dave’in kucağına kuruldu.
Açık sözlü değilim ama davranışları, sanki yolcuyla dolu bir uçakta olduklarını unutmuşlar gibiydi.
Kahkahalar, fısıldaşmalar ve… başka sesler.
Kötü bir romantik komedinin içindeydim sanki; tek fark kanalı değiştirme şansım yoktu.
Kitabıma, filme ya da en kötü ihtimalle güvenlik broşürüne odaklanmaya çalıştım — yeter ki bu güvercin çiftinin gösterisini duymayayım.
Bir saatlik taşkınlıktan sonra dayanamadım.
“Yeter,” diye homurdandım, yanımızdan geçen kabin görevlisine el sallayarak.
“Ateşe ateş.”
Görevli yaklaşırken, Dave ile Lia yapış yapış numaralarına, sahte gülüş ve tatlı sözlerine hız verdi.
“Bir sorun mu var efendim?” Görevli endişe ve kuşku dolu bir bakışla bizi süzdü.
Derin bir nefes aldım, anlatmaya hazırdım.
Bu iyi olacaktı.
“Sorun mu? Nereden başlasam?” Diyebilecek herkes duysun diye sesi yükselttim.
“Şu ikisi bu uçuşu kişisel balayı süitlerine çevirdi.”
Görevli gözlerini Lia’ya çevirdi.
“Hanımefendi, lütfen kendi koltuğunuza dönmeniz gerekecek.”
Lia’nın gözleri büyüdü.
“Ciddi misiniz? Biz evlendik!”
“Tebrikler,” dedi görevli, ses tonu konuşmanın bittiğini anlatıyordu.
“Ama evlilik sizi güvenlik kurallarından muaf kılmaz. Lütfen yerinize dönün.”
Dave araya girdi.
“Kusura bakmayın, birilerini rahatsız ettiysek… Sessiz olacağız, söz.”
Görevli başını salladı.
“Yetersiz. Düzeni bozduğunuz için ikiniz de uçağın arka tarafındaki ekonomik sınıfa geçeceksiniz.”
Dave’in yüzündeki renk uçtu.
“İkimiz de mi? Ama ben—”
“İyilik olarak yükseltilmiştiniz,” diye kesti görevlisi. “Kötüye kullandınız. Şimdi eşyalarınızı toplayın.”
Toparlanırlarken fısıldaşmaları kulağıma çalındı.
“Bütün suç senin,” diye tısladı Lia.
“Benim mi? Sen—”
“Yeter,” dedi görevli. “Lütfen yerlerinize.”
Kızararak yanımızdan geçip giderlerken dayanamadım:
“Balayınız keyifli olsun,” dedim, parmaklarımla şakacı bir hareket yaparak.
Görevli bana döndü.
“Başka bir isteğiniz var mı, efendim?”
Sanki piyangoyu kazanmışım gibi sırıttım.
“Sadece biraz sessizlik. Belki kutlama için bir içecek?”
Görevli içeceği almaya giderken kısa bir suçluluk dalgası geldi.
Acaba fazla mı ileri gittim?
Yok canım, diye düşündüm; neyi ektiyseler onu biçtiler.
Koridorun öbür yanında yaşlı bir bey göz göze geldi; başparmağını kaldırdı.
“Aferin oğlum,” diye güldü.
“İlk eşimi hatırlattı. Biz de genç ve aptaldık ama insanların içinde nasıl davranacağımızı bilirdik.”
Gülümsedim.
“Sağ olun. Gizli kamera şakasındayım sandım.”
Yanındaki kadın eğildi.
“Ah canım, harikaydın. Biri bu taşkınlığa dur demeliydi.”
Tam o sırada hoparlörden anons geldi.
Kaptanın sesi kabini doldurdu:
“Sayın yolcular, biraz türbülans bekleniyor. Lütfen koltuklarınıza dönüp kemerlerinizi bağlayın.”
İçimden güldüm.
Daha fazla türbülans mı?
Az önce yaşadıklarımızdan sonra mı?
Uçak sallanmaya başladığında arkadan bir çığlık duydum.
Döndüm baktım.
Dave, tepsisini dizine dökmemek için kıvranıyordu.
Yeniden öne döndüm, viski-kolamd an bir yudum aldım.
“Karma iş başında,” diye mırıldandım.
Sarsıntı duruldu, kabin sessizliğe gömüldü.
Artık bir şey olmaz derken, arka taraftan gürültü koptu.
“Tuvalete gitmem gerek!”
Bu, Lia’nın tiz ve buyurgan sesiydi.
Koridorda onu, hemen ardında Dave’i gördüm.
Bu kez başka bir görevli, gayet yorgun, durumu anlatmaya çalışıyordu.
“Hanımefendi, lütfen koltuğunuza dönün. Kemer ikazı hâlâ yanıyor.”
“Bu acil durum!” diye inledi Lia, abartılı bir dansla.
Yaşlı bey bana göz kırptı; olanları açıkça keyifle izliyordu.
Dave lafa karıştı, ama görevli kestirip attı:
“Lütfen yerinize.”
Ardından her şey süt liman oldu.
Kaptan inişe geçtiğimizi duyurdu; koltuklar dik, kemerler bağlı.
Pistte taksi yaparken eşyalarımı topladım, uçağı terk etmeye hevesliydim.
Bize adeta can simidi olan görevli yanıma geldi.
“Bugünkü sabrınız için teşekkürler,” dedi içten bir gülümsemeyle.
“Önceki… rahatsızlıklara rağmen uçuşun tadını çıkarmışsınızdır umarım.”
Gülümsedim.
“Sayenizde. Durumu kusursuz yönettiniz.”
İltifattan parladı.
“İyi günler dilerim, efendim!”
Uzun uçuşun ardından doğruldum, gerindim.
Koridordan çıkarken Dave ile Lia’yı gördüm; hâlâ kimselerin yüzüne bakmıyorlardı.
Bir an içim burkuldu.
Gençtiler; balayı telaşıyla taşkınlık etmişlerdi belki.
Sonra yaptıklarını hatırladım; o merhamet anı dağıldı.
Yanlarından geçerken son bir cümleyi tutamadım:
“Bugün bir şey öğrenmişsinizdir umarım. İyi balayılar!”
Dave’in yüzü pancar gibi oldu, ama sustu.
Akıllıca bir tercih.
Uçaktan galip çıkmış gibi indim; yolculuğun kalanına hazırım.
Terminale girince kendi kendime güldüm.
Zor bir uçuştu; ama sonunda onur ve biraz da karma kazandı.
Beni bekleyen eşimi ve çocuğumu görünce yüzleri aydınlandı.
Dave ile Lia zihnimden silindi.
Evimdeydim; gerisi önemsizdi.