Uçak yolculuğu, A noktasından B noktasına basit bir seyahat olarak düşünülür, ancak bazen gerçek maceralar 30.000 fit yükseklikte yaşanır. Bu üç hikaye, kabin kapıları kapandıktan sonra kimse neyle karşılaşacağını bilmediğini kanıtlıyor. Hepimizin tuhaf yolculukları olmuştur, ancak bu yolcular asla unutamayacakları uçuşlar yaşamışlardır. Yerine oturtulan milyonerden, uçuş sırasında ifşa edilen dolandırıcıya kadar, bu gerçek karşılaşmalar tüm beklentileri alt üst ediyor.
İçindekiler
Hikaye 1: Milyoner, annem ve uçakta evlilik teklifi
Hikaye 2: Business sınıfında bekar bir anneyi aşağılayan milyoner
Hikaye 3: Çocuğunu uçakta unutan ve 13 yıl sonra bulan anne
Hikaye 1: Milyoner, annem ve uçakta evlilik teklifi
Bulutların üzerinde, ticari bir uçağın business class’ında, deneyimli bir hostesin pratik zarafetiyle koridorda ilerliyordum. Kıyafetim kusursuz, duruşum örnek teşkil ediyordu ve düşüncelerim yolcuların sorunsuz bir uçuş geçirmelerini sağlamak üzerine odaklanmıştı. Pencerenin yanında oturan ve tamamen kendi dünyasına dalmış bir çiftin yanında durdum.
Mükemmel dikilmiş bir takım elbise giymiş adam, elinde küçük bir kadife kutu tutuyordu. Kadının gözleri, kutudaki elmaslar gibi heyecandan parlıyordu.
“İzin verir misin, güzel Isabella?” diye nazikçe sordu.
Kadın — Isabella, artık bildiğim kadarıyla — memnuniyetle başını salladı, yanakları sevinçten kızardı. Saçlarını kaldırdı, böylece adam kolyeyi boynuna takabilirdi.
“Bu ruj rengi çok güzel,” dedi Isabella aniden, bana sıcak bir gülümsemeyle bakarak.
İçgüdüsel olarak dudaklarıma dokundum. “Oh, teşekkürler. Bu benim en sevdiğim,” dedim, bu iş üzerinde yakalandığım için biraz utanarak.
Adam bana dönüp gülümsedi ve cebine uzandı. Bana cömert bir bahşiş uzattı. “Bu uçuşu özel kıldığınız için teşekkürler.”
Şaşkın ama minnettar bir şekilde gülümsedim. “Benim için büyük bir zevkti. Geri kalan yolculuğunuzun tadını çıkarın.”
Diğer yolculara yardım etmeye başladığımda bile onların mutluluğu aklımdan çıkmadı. İşte bu an, işimi değerli kılan andı.
Ertesi gün, tek izin günümde, annemi ziyaret etmeye söz verdim. Kapıdan içeri girer girmez, beni elinden tuttu, yüzü heyecandan parlıyordu.
“Seni biriyle tanıştırmak istiyorum,” dedi, beni neredeyse sürükleyerek.
Döndüm ve kalbim neredeyse durdu.
Orada, sanki birbirimizi tanımıyor gibi gülümseyerek duran, uçaktaki o adamdı. Bir gün önce Isabella’ya göz kamaştırıcı bir kolye hediye eden adam.
“Sizinle tanıştığıma çok memnun oldum, Kristi,” dedi yumuşak bir sesle, elini uzatarak. “Anneniz bana sizden çok bahsetti.”
Onun elini sıkarken, yüzümde tarafsız bir ifadeyle ona baktım. “Ben de tanıştığımıza memnun oldum,” dedim dikkatlice.
“Bu Edwin,” dedi annem, yüzü ışıl ışıl. “Nişanlım.”
Nişanlısı mı?
Şokumu gizlemek için elimden geleni yaptım. Annem bu adamla nişanlı mıydı? Bir gün önce başka bir kadına romantik bir jest yapan adamla mı?
Edwin ise sanki hiç tanışmamışız gibi davranıyordu. Sanki uçuş sırasında hiçbir şey olmamış gibi.
Deneyimli bir şef gibi mutfağı kolaylıkla idare ediyordu.
“Bu benim sevgimi gösterme yöntemim,” diye açıkladı, karmaşık bir yemek hazırlarken.
Akşam yemeği sırasında bize seyahatlerini anlatarak bizi eğlendirdi. Neyi ne zaman söylemesi gerektiğini çok iyi bilen bir insanın cazibesine sahipti. Ama ne zaman kişisel sorular sorsam — nereli olduğunu, annemle nasıl tanıştığını — cevapları belirsizdi. Kaçamaktı.
Endişeli hissi kafamdan atmaya çalıştım. Belki de uçakta gördüklerimi yanlış anlamıştım. Belki bunun bir açıklaması vardı.
Ya da belki annem sadece kandırılmıştı.
Akşam yemeğinden sonra onunla yalnız konuşmam gerektiğini anladım.
Terasa çıkıp serin gece havasını içime çektikten sonra ona baktım ve derin bir nefes aldım.
“Anne, Edvin hakkında gerçekte ne biliyorsun?” diye nazikçe sordum.
Gözleri parladı. “O harika biri. Milyarder! Babası elmas magnatıydı. Bana çok lüks bir hayat gösterdi.” Düşünceli bir şekilde gülümsayarak bir ara verdi. “Birkaç gün sonra evleneceğiz.”
Omurgamdan bir ürperti geçti.
«Anne, kulağa tuhaf geleceğini biliyorum, ama yemin ederim ki onu son uçuşumda gördüm. Başka bir kadınla. Ona elmas bir kolye hediye etti.»
Annemin yüzündeki ifade sevinçten şaşkınlığa dönüştü. “Neden böyle söylüyorsun? Benim adıma sevinebilir misin? Edwin beni seviyor. Sen sadece babamdan sonra hayatıma devam etmemi istemiyorsun.”
“Mesele bu değil!” diye ısrar ettim. “Bu biraz aceleci değil mi? Şüpheli değil mi?”
“Şüpheli mi? Hayır! Bu romantik,” dedi, endişelerimi eliyle savuşturarak. “Anlamak için çok gençsin.”
İç geçirdim. “Anne, lütfen bir düşün. O bir dolandırıcı olabilir. Uçaktaki davranışı… O bir Casanova gibi.”
“Dolandırıcı mı? Kristy, bu çok komik. Edwin iyi bir insan.”
Sabrım tükenmişti. “Sadece, neredeyse hiç tanımadığımız bir adam yüzünden her şeyi kaybetmeni istemiyorum.”
O anda Edwin elinde iki kadehle geri geldi. “Bayanlar, hadi kutlayalım.”
“Hemen dönerim,” dedi annem ve bizi yalnız bıraktı.
Ona döndüm ve sesimi alçaltarak konuştum. “Ne yaptığını biliyorum.”
Edwin’in gülümsemesi hafifçe titredi. “Christie, ben sadece annenin mutluluğunu istiyorum.”
Kısa ve acı bir kahkaha attım. Düşünmeden, kadehimi aldım ve onun kafasına döktüm.
“Kendini akıllı sanıyorsun,” dedim, sesim öfkeden titriyordu. “Ama seni çok iyi tanıyorum. Sen bir sahtekarsın.”
O anda annem geri döndü. Edwin’i görünce dehşetle gözleri fal taşı gibi açıldı.
“Christie! Nasıl yaparsın?”
Edwin yüzünü peçeteyle sildi.
“Sorun yok,” dedi yumuşak bir sesle. “Bunun gecemizi mahvetmesine izin vermeyelim.”
Yumruklarımı sıktım. Bugün annem bana inanmayacaktı. Ama pes etmeye niyetim yoktu.
Gerçeği kanıtlayacaktım.
Hikaye 2: Business sınıfında bekar bir anneyi aşağılayan milyoner
«Ciddi misin? Onun burada oturmasına gerçekten izin verecek misin? Bayan, bu konuda bir şeyler yapmalısınız!»
Bu sert sözler, üç çocuğuma business class’ta yerlerimize yerleşmelerine yardım ederken beni hazırlıksız yakaladı. Hostes bize yardım ediyordu, ama bizim sıramıza geldiğimizde, yanımızdaki adam sinirli bir şekilde homurdandı.
“Üzgünüm, efendim,” diye nazikçe cevap verdi hostes, ona biletlerimizi göstererek. “Bu koltuklar Bayan Debbie ve çocukları için ayrılmıştı ve bu konuda yapabileceğimiz bir şey yok. Lütfen işbirliği yapın.”
“Anlamıyorsunuz bayan! Yabancı yatırımcılarla önemli bir toplantım var. Çocukları gürültü yapacak ve bu anlaşmayı kaybetmeyi göze alamam!” diye tersledi.
Yanaklarım utançtan kızardı. Sorun çıkarmak istemediğim için konuşmaya başladım.
“Anlamıyorsunuz bayan! Yabancı yatırımcılarla önemli bir toplantım var. Çocukları gürültü yapacak ve bu anlaşmayı kaybetmeyi göze alamam!” diye tersledi.
Yanaklarım utançtan kızardı. Sorun çıkarmak istemediğim için konuşmaya başladım.
“Sorun değil,” dedim nazikçe. “Diğer yolcular bizimle yer değiştirmek isterse, ben de yer değiştirebilirim. Benim için sorun değil.”
“Kesinlikle olmaz, hanımefendi!” diye sertçe cevap verdi hostes. «Bu koltuklar için para ödediniz ve burada oturmaya hakkınız var. Bunun birine hoş gelip gelmemesi önemli değil.»
Adam alaycı bir şekilde homurdandı, öfkesi hissedilebiliyordu. Gözleri benim mütevazı kıyafetlerimi küçümseyerek süzdü, sonra kulaklıklarını takarak bana sırtını döndü ve beni kendi dünyasından silip attı.
Yavaşça nefes verdim ve çocuklarımın rahat etmelerine yardımcı olmaya odaklandım. Kısa süre sonra biniş işlemi sona erdi ve uçak havalandı.
İlk kez business class’ta uçuyorduk. Uçak havalandığında kızım Stacy sevinç çığlığı attı.
“Anne! Bak, gerçekten uçuyoruz! Vay canına!” dedi, gözleri şaşkınlıktan büyümüştü.
Onun minik elini tutarak gülümsedim ve kalbimin sıcaklıkla dolduğunu hissettim. Birkaç yolcu dönüp onun masumiyetine gülümsedi, ama yanımdaki adam hariç. Yüzündeki ifade, saf bir rahatsızlık maskesi olarak kaldı.
“Dinleyin,” dedi sert bir şekilde bana dönerek. “Çocuklarınıza biraz daha sessiz olmalarını söyleyebilir misiniz? Önceki uçağı kaçırdım ve bir randevum var. Rahatsız edilmek istemiyorum.”
Hayal kırıklığımı içime attım ve kibarca başımı salladım.
“Çok üzgünüm,” dedim nazikçe, sonra çocuklara döndüm ve fısıldayarak daha sessiz olmalarını rica ettim.
Uçuşun büyük bir kısmında toplantısıyla meşguldü, eskizleri ve kumaş örneklerini tartışıyordu. Tekstil sektöründe çalıştığını hemen anlamadım. Dizlerinin üzerinde duran, eskizler ve kumaş örnekleriyle dolu bir referans kitabına dikkatimi çekti.
Toplantısı nihayet bittiğinde, cesaretimi toplamak için bir an tereddüt ettim.
“Size bir soru sorabilir miyim?” diye dikkatlice sordum.
Bana açıkça ilgisiz bir şekilde baktı, ama başını salladı.
“Tabii, buyurun.”
“Kumaş örnekleri ve kalıpların bulunduğu bir rehberiniz olduğunu fark ettim. Moda sektöründe mi çalışıyorsunuz?”
Çocuğa müsamaha gösterir gibi iç geçirdi.
“Evet. New York’ta bir giyim şirketim var. Az önce büyük bir anlaşma yaptık. Açıkçası, her şeyin yolunda gideceğini beklemiyordum, ama öyle oldu.”
«Bu harika! Tebrik ederim!“ dedim içten bir gülümsemeyle. ”Aslında ben Teksas’ta küçük bir butik işletiyorum. Daha çok bir aile işi. New York’ta kayınvalidem ve kayınpederim tarafından kuruldu. Tasarımlarınızı dinlemek isterim.»
Kibar bir cevap bekliyordum, ama bunun yerine alaycı bir kahkaha attı.
«Teşekkürler, ama şirketimin uğraştığı projeler ‘aile butiği’ için pek uygun değil. En iyi tasarımcıları işe alıyoruz ve az önce bir milyon dolarlık bir sözleşme imzaladık! Butik, cidden mi?» Son cümleyi mırıldanarak söyledi ve başını salladı.
Aşağılanmış hissettim, ama sakin kalmaya zorladım kendimi.
“Anlıyorum… Çok büyük olmalı.”
“Büyük mü?” Başını sallayarak gülümsedi. “Senin gibi bir kadın bunun ne anlama geldiğini asla anlayamaz. Biletlerinizi falan gördüm. Business class’ta uçtuğunuzu biliyorum, ama açıkçası, buraya ait birine benzemiyorsunuz. Bir dahaki sefere ekonomi sınıfını denersiniz belki?”
Derin bir nefes aldım, sesimde sakinliğimi koruyarak.
“Dinleyin bayım, ilk kez business class’ta uçtuğumu biliyorum. Belki de buraya ait değilmişim gibi görünüyorum. Ama benim hayatım hakkında en ufak bir fikriniz yok.”
O cevap veremeden, iç iletişim sisteminden bir ses duyuldu.
“Bayanlar ve baylar, Kennedy havaalanına iniş için hazırlanıyoruz. Ayrıca bu uçağın tüm yolcularına, özellikle de bugün bizimle seyahat eden eşim Debbie’ye teşekkür etmek istiyorum.”
Kalbim hızla çarpmaya başladı. Ses, sıcak ve şefkatli bir şekilde devam etti.
“Debbie, aşkım, senin desteğinin benim için ne kadar önemli olduğunu kelimelerle ifade edemem. Bugün, uzun bir işsizlik döneminden sonra ilk kez işe döndüm. Sen tüm bu süre boyunca bana destek oldun. Ve bugün, tanışmamızın yıldönümünde, sana burada ve şimdi tekrar benimle evlenmeni teklif etmek istiyorum.”
Tüm kabin sessizliğe büründü. Sonra, benim için tam bir şok olan bir şekilde, kabinden kocam Tyler çıktı. Elinde bir yüzük tutarak koridorda diz çöktü.
“Benimle tekrar evlenir misin, Bayan Debbie?”
Gözlerim yaşlarla doldu. Duygularımın dalgaları arasında konuşacak halim yoktu, sadece başımı salladım.
“Evet,” diye fısıldadım, sesim titriyordu. “Binlerce kez evet.”
Etrafımızda alkışlar yükseldiğinde, döndüm ve iş adamının yerinde oturduğunu gördüm, yüzünde inanamama ifadesi vardı.
Bu anı değerlendirdim.
«Görüyorsunuz, sizin gibi sadece paraya değer veren bir materyalist, gerçek aşkı ve aileyi anlamaz. Evet, kocamla mütevazı bir hayat sürüyoruz, ama ailemle geçirdiğim her an, herhangi bir servetten daha değerli.»
Gururla başımı kaldırarak yerime döndüm ve onu sessizce bıraktım.
Hikaye 3: Çocuğunu uçakta bırakan ve 13 yıl sonra bulan anne
Kollarımdaki minik mutluluk yumağını izliyordum ve her nefes alışımda kalbim parçalanıyordu. Uçağın motorlarının yumuşak uğultusu, içimde kopan duygular fırtınasını bastıramıyordu. 19 yaşında, hayatımın en zor kararını vermek zorundaydım.
“Hanımefendi, size bir şey ikram edebilir miyim?” Hostesin yumuşak sesi beni korkuttu.
“Hayır, teşekkürler,” diye fısıldayabildim ve kendimi gülümsemeye zorladım.
O uzaklaştığında, uyuyan çocuğumun yüzüne baktım. Nasıl buraya geldim? Daha dün, mezuniyet balosunda ne giyeceğimi düşünen kaygısız bir genç kızdım sanki.
Sonra hamilelik testi pozitif çıktı. Erkek arkadaşım Peter’a bunu söylediğimde yüzündeki ifade sonsuza kadar hafızama kazındı.
“Bunu yapamam, Ronda,” dedi ve arkasını dönmeden gitti.
Babamın tepkisi daha da kötüydü.
“Ya onu aldır ya da evden defol,” diye bağırdı, yüzü öfkeden kızarmıştı. Ben çocuğumu seçtim ve böylece evsiz kaldım.
Birkaç ay sokaklarda dolaştım, büyüyen karnım sürekli belirsiz geleceğimi hatırlatıyordu. Ve sonra, sanki kader acımasız bir mizah anlayışına sahipmiş gibi, kalabalık bir kaldırımda doğum sancılarım başladı.
“Aman Tanrım, iyi misiniz?” Yanımda iyi huylu bir kadın belirdi. “Sizi hastaneye götürmeliyiz!”
Böylece kendimi hastanede doğum yaparken buldum. Bana yardım eden kadın, Angela, küçük bir havayolu şirketinin sahibiydi. Ona bu kadar acı dolu bir şehirde kalamayacağımı söylediğimde, bana kaçmamı önerdi.
“Size yardım etmek istiyorum,” dedi ve elime New York’a birinci sınıf bilet sıkıştırdı. “Bu, her şeye yeniden başlamak için bir şans.”
Uçak bulutların üzerine yükseldiğinde, imkansız bir seçimle karşı karşıya kaldım. Hiçbir şeyi olmayan bir genç olarak, bu masum çocuğa hak ettiği hayatı nasıl verebilirdim?
Titrek ellerimle bir not yazdım:
«Ben çocuğuma bakamayan fakir bir anneyim. Lütfen bu notu bulursanız beni aramakla zaman kaybetmeyin. Ona iyi bir hayat sağlayamam. Mümkünse, ona Matthew adını verin. Bu adı onun için seçtim.»
Gözlerim yaşlarla doldu, alnını son kez öptüm. Sonra, yürek parçalayan bir çaresizlik içinde, onu yanımdaki boş koltuğa yatırdım ve uzaklaştım, her adımım göğsüme bir bıçak saplanıyormuş gibi geliyordu.
Uçak boşaldığında, hostesler koltukları toplamaya başladı. Onlardan biri, Linsy, kedi yavrusu gibi garip bir ses duydu. Sesi takip ederek, yere yapışmış ve çaresiz durumda olan çocuğumu buldu.
On üç yıl, zorluklar ve küçük zaferlerle geçti. Hayatımı yeniden kurmaya karar verip durmaksızın çalıştım. Ve her gece, bıraktığım çocuğumu rüyamda gördüm.
Sonunda cesaretimi topladım ve onu aramaya çıktım. Polise başvurdum ve onlar Linsy’yi bulmama yardım etti. Linsy, Matthew’u evlat edindi ve kendi çocuğu gibi büyüttü.
“O kötü biri,” diye uyardı Linsy, beni ona götürürken. “Ama sizinle görüşmeyi kabul etti.”
Onu görür görmez kalbim durdu. Gözleri benim gözlerime benziyordu.
“Annem mi? Şaka yapıyorsun herhalde!” Matthew’un sesinde kırgınlık ve öfke vardı. “Bunca yıldır neredeydin? Sana ihtiyacım yok! Üvey ailem benim gerçek ailem!”
Suçluluk duygumu yuttum.
“Çok üzgünüm, Matthew. Acı çektiğini ve beni kabul etmek istemediğini biliyorum, ama bana bir şans verir misin?”
“Asla!” diye bağırdı. “Beni yalnız bıraktın. Linsy beni evlat edinmeseydi, yetimhanede olacaktım!”
Linsy araya girip benim durumumu açıkladı. Matthew’un öfkesi yavaş yavaş yatışmaya başladı.
“Belki seni affedebilirim,” dedi uzun bir sessizlikten sonra. “Ama sana anne diyemem. Benim tek bir annem var.”
“Sorun değil, Matthew,” dedim, kalbimde umut yeşerdi. “En azından hafta sonları seni görebilir miyim?”
“Fark etmez,” diye mırıldandı, ama gözlerindeki ışıltı bana biraz umut verdi.
Sonraki on yıl boyunca ilişkimiz yavaş ama istikrarlı bir şekilde gelişti. Şimdi 23 yaşında olan Matthew, New York’ta başarılı bir veri analisti. Bana gelince, hayatıma yeniden başladım ve Andrew adında harika bir adamla çıkmaya başladım.
Bugün haftalık akşam yemeğimize hazırlanırken heyecan ve gerginlik duyuyorum. Matthew’a Andrew’dan bahsetmeyi planlıyorum ve onun onayını almayı umuyorum.
Hayatın tam bir döngü halinde ilerlemesinin eğlenceli bir yolu var. 13 yıl önce o uçakta verdiğim karar beni neredeyse mahvediyordu, ama bu ana, affetmeye, anlayışa ve sevgiye götürdü.
Matthew’un kapısını çalarken, nerede olursa olsun Angela’ya sessizce teşekkür ediyorum. Onun iyiliği bana o imkansız seçimi yapma gücü ve geri dönüş yolunu bulma cesareti verdi.
Kapı açılır ve Matthew beni sıcak bir gülümsemeyle karşılar.
“Merhaba, Ronnda,” der. “İçeri gel.”
Ve o anda her şeyin yoluna gireceğini anlarım.