Kocası Kate’in arabasını alıp, gitmeyeceğini söylediği bir düğüne gizlice giderken çocukları evde bıraktığında, Kate kendini ihanete uğramış hissetti—ta ki onun orada olma nedeninin gerçek yüzünü öğrenene kadar. Peki o neyi bilmiyordu? Kate’in onu yolundan çevirecek bir gücü vardı ve bunu hiç tereddüt etmeden kullandı.
Hayat kurduğunuz ve güvendiğiniz biri sizi aldatırsa ne yaparsınız? Onun için savaşır mısınız? Yoksa arkanıza bile bakmadan gider misiniz? Kendime böyle sorular soracağımı hiç düşünmezdim ama işte buradayım. Adım Kate. 32 yaşındayım, iki çocuk annesiyim ve geçen hafta sonu kocam, onun hakkında bildiğimi sandığım her şeyi yerle bir etti.
Her şey eski bir üniversite arkadaşımızın düğün davetiyle başladı.
Emily artık yakın bir arkadaş değildi ama Max’le ikimiz onu yıllardır tanıyorduk. Onun için destek olmadan edemeyeceğiniz türden biriydi. İyi kalpli, taşkın, biraz çabuk parlayan ama hep tatlı.
Daveti alınca sevinerek gitmek istedim. Peki ya Max? Pek değil.
“Postada ne geldi, bak!” diye heyecanla krem rengi zarfa salladım. “Emily sonunda evleniyor!”
“Ben o düğüne gitmeyeceğim,” dedi kesin bir tonla, koltukta otururken.
“Ne? Neden?”
“Çünkü istemiyorum, Kate,” diye tersledi, şakaklarını ovalayarak. “Zar zor hatırladığım insanlarla ayakta sosyete muhabbeti yapmak ilgimi çekmiyor.”
Birkaç gün geçti, fikrini değiştirir diye düşündüm. Ama Max inatçı kaldı.
“Daveti aldığımızdan beri garip davranıyorsun,” dedim yumuşakça, yanına sokularak. “Gerçekte ne oluyor?”
Geri çekildi; vücudunun her çizgisinde tedirginlik okunuyordu. “Hiçbir şey olmuyor. Sadece geçmişimizden insanlarla harika bir cumartesiyi heba etmek istemiyorum.”
Kaşımı kaldırdım. “Emily rastgele biri değil, Max. O bizim…”
“Senin arkadaşın,” diye araya girdi. “Benim değil.”
“Ne zamandan beri?” dedim, kırgın bir sesle. “Eskiden onunla ve ekibiyle vakit geçirmeye bayılırdın. O bütün o üniversite oyun gecelerini hatırlıyor musun?”
Yüzü karardı. “O bambaşka bir hayattı, Kate. İnsanlar değişir. İlişkiler değişir.”
Ton kesinlik taşıyordu. Üstelemedim ama incinmeden edemedim. Max genelde böyle değildi. Evet, inatçı olabilirdi ama bu bambaşka bir umursamazlık düzeyiydi.
“Peki,” dedim, kendimi gülümsemeye zorlayarak. “O zaman çocuklarla evde kalırsın.”
Seve seve kabul etti ve plan böylece kapanmış oldu.
Düğün günü erken kalkıp kuaföre gittim. Ben hazırlanırken Max çocukları lunaparka götürecekti.
“Baba, sen düğüne gitmiyor musun?” diye sordu Emma kahvaltıda; süt çenesinden aşağı süzülüyordu.
Max gerildi, sonra zoraki bir gülümseme takındı. “Hayır, prenses. Onun yerine bugün seninle ve Liam’la özel bir gün geçireceğim.”
“Ama anne gidecek,” diye somurttu Liam. “Neden hepimiz gidemiyoruz?”
“Bazen büyükler zor kararlar verir,” diye homurdandı Max, masanın üzerinden bakışımı bilerek kaçırarak.
“O sabah elimi sıktı. “Merak etme,” dedi. “Git ve tadını çıkar. Çocuklarla ben ilgilenirim.”
“Her şey yolunda olacak mı, söz veriyor musun?” diye fısıldadım; yüzünde onu rahatsız eden bir şeyin izini arayarak.
“Söz,” diye gülümsedi; ama ifadesinde bir tuhaflık vardı. “Çocuklarla harika vakit geçireceğiz. Belki Emma’nın istediği o yastık kalesini bile yaparız.”
Bir an içim rahatlar gibi oldu. Belki fazla tepki veriyordum. Belki de o, sandığım gibi kopuk ve yorgun değildi. Ama yanılmışım.
Birkaç saat sonra saçım yapılmış, makyajım tamam dönüp akşamı düşünerek içeri girdim. Ama eve adım atar atmaz yüreğim ağzıma geldi.
Salon karmakarışıktı: etrafa saçılmış oyuncaklar, atıştırmalık ambalajları ve belli ki alelacele hazırlanmış bir öğün kalıntıları. Çocuklar üzgün ve yalnızdı. Ama mesele bu değildi, kontrol ederken fark ettiğim şey şuydu: benim arabam—tek arabamız—yoktu.
Ve Max de.
“Emma?” dedim, sakinliğimi korumaya çalışarak.
Yedi yaşındaki kızım kanepenin arkasından başını uzattı. “Evet?”
“Baban nerede?”
Sakince kanepeye tırmandı. “Gitti.”
“Gitti mi? Ne demek ‘gitti’?”
“Biri aradı,” dedi, kumandayı eline alıp otururken. “’Geliyorum, merak etmeyin… düğün,’ dedi; sonra bizi bıraktı ve gitti.”
“Tatlım,” diz çöküp sesimi sabit tutmaya çalıştım, “başka bir şey söyledi mi? Herhangi bir şey?”
Emma bir tutam saçı parmağına doladı. “Garip davranıyordu, anneciğim.”
“Nasıl garip, canım?”
“Telefon gelince elleri titriyordu. Ve bize yemek hazırlarken sürekli ‘gitmemeliyim, gitmemeliyim’ deyip durdu. Sonra da… gitti.”
Mideme bir düğüm oturdu. “Düğüne mi gitti?”
Emma kanalları karıştırırken başını salladı. “Sanırım evet.”
Bağırayım mı ağlayayım mı bilemedim. Benim ARABAMI aldı, çocuklarımızı bıraktı ve gitmeyeceğini söylediği düğüne gitti. Bana mesaj atmaya bile tenezzül etmedi.
Telefonu kaptım, onu aradım. Ama doğrudan telesekretere düştü. Tekrar aradım. Yine yok.
“İnanılmaz,” diye mırıldandım. Ellerim titrerken kanepenin kenarına çöktüm. Bu sadece bencillik değildi—bu düpedüz ihanetti.
Emma’yı ve küçük kardeşi Liam’ı yalnız bırakamayacağımı biliyordum, bu yüzden annemi aradım.
“Anne, gelebilir misin? Halledilecek bir şey var.”
“Kate, ne oluyor? Sesin kötü geliyor.”
“Sonra anlatırım. Lütfen, mümkün olduğunca çabuk gelebilir misin?”
“Tatlım, korkutuyorsun beni,” sesi endişeyle çatladı. “Max’e bir şey mi oldu?”
“Anne, lütfen,” gözyaşlarımı yuttum. “Burada olmana ihtiyacım var. Hemen.”
Başka soru sormadı ve on dakika sonra kapımdaydı.
“Kate, ne oldu?” diye sordu içeri girerken.
Başımı sallayıp çantamı kaptım. “Şimdi… anlatacak vaktim yok. Yoldayken arayacağım.”
“Kate, dur,” bileğimden tuttu. “Her ne oluyorsa dikkatli ol. Çocukları düşün.”
“Çocukları düşünüyorum,” diye fısıldadım hiddetle. “Bu yüzden gitmem gerek.”
Cevabını beklemeden anahtarları alıp çıktım.
Mekâna giden yol âdeta gerçeküstüydü. Kafamda binlerce düşünce. Max bunu neden yaptı? Neden beni kandırıp çocukları bırakıp arabayı kaçırdı? Bu düğünde öyle ne vardı ki uzak duramadı?
Yolda yıldırım gibi bir düşünce. Misafir listesi. Haftalar önce Emily’e yardımcı olmuştum. Hızla mekânın müdürünü aradım.
“Merhaba, ben Kate. Sizden bir ricam olacak. Küçük bir soru—Max adında bir adam geldi mi?”
Müdür bir an durdu. “Hayır, sanmıyorum. Şimdilik gelmedi.”
“Peki,” dedim. “İyi dinleyin… onu sakın içeri almayın. Davetli değil ve kapıdan bile geçmemesi çok önemli.”
Hatta kısa bir sessizlik. “Elbette… halledilmiş sayın.”
“Teşekkürler,” nefes verdim. “Ve Sara? Eğer kim engelledi diye sorarsa… bunun ben olduğumu bilsin.”
Telefonu kapattım ve on dakika sonra düğün mekânının otoparkına girdim.
Max girişte volta atıyordu. Telefonu kulağında, o kadar yüksek sesle bağırıyordu ki camdan duyuluyordu.
Bir an arabada kalıp onu izledim. Çılgına dönmüştü ve uzun zamandır ilk kez ona acımıyordum.
Telefonum titredi; ekranda onun adı belirdi.
“Bu sen misin?!” diye kükredi açar açmaz. “BUNU SEN Mİ YAPTIN?”
Gülümsememi tutamadım. “Ne oldu, Max? Gitmek istemediğin düğüne sızmana bir şey mi engel oluyor?”
“Ciddi misin?” diye hırladı. “Beni içeri al, Kate!”
“Asla.”
“Komiksin, Kate!”
“Hayır, Max. Arabamı kaçırdın, çocuklarımızı bıraktın ve bana yalan söyledin. Komik olan, yaptıklarının cezasız kalacağını sanman.”
“Kate, lütfen,” sesi çatladı. “Burada neyin tehlikede olduğunu anlamıyorsun!”
“Neyin tehlikede olduğunu mu? Tehlikede olan evliliğimiz, Max. Ailemiz. Ve sen bütün bunları… ne için çöpe attın?”
Cevap vermeden önce telefonu kapattım ve arabadan indim. Ona doğru yürürken, kapıda şaşkın bir ifadeyle Emily belirdi.
“Max?” diye seslendi; sesi kararsız.
Ona döndü ve bütün tavrı değişti. “Emily! Sonunda. Bak, ben sadece…”
“Burada ne işin var?” diye sözünü kesti.
“Beni sen aradın,” dedi tonunu yumuşatıp. “Gergin olduğunu söyledin, ben de geldim.”
Emily göz kırpar gibi şaşkın baktı. “Ben… bugün öğlen aradım seni. Dinle, çok özür dilerim. Bunu yapmamalıydım. Gerçekten geleceğini düşünmemiştim.”
“Demek iki kişiyiz,” dedim eşiği geçerken.
Emily’nin gözleri büyüdü. “Kate… Ben…”
“Ne oluyor?” diye sordum; kollarımı kavuşturarak.
Bize bakıp paniklediği belliydi. “Yemin ederim, bunun olmasını istememiştim.”
“NE olmasını istememiştin, Emily?”
Omuzları düştü; titrek bir nefes verdi. “Max’le… bir bağımız olmuştu. Yıllar önce. Siz ikinizden önce.”
Yer ayağımın altından kaydı sanki.
“Düşündüğün gibi değil,” diye atıldı Max.
“Öyle mi?” diye hırladım. “Yani ailemizi bırakıp eski sevgilinin düğününe koşmadın?”
“Kate, öyle değil!” dedi, sesi yalvarır gibi.
“Peki bu ne, Max?” Gözlerim doldu. “Çünkü gördüğüm kadarıyla O’NU çocuklarımıza tercih ettin!”
Ama Emily bitirmemişti. “Burada neden olduğunu bilmiyorum,” dedi. “Bugün öğleden sonra onu aradım çünkü gergindim. Sadece özür dilemek istedim—onu bırakmış olmamdan, her şeyden—yeni hayatıma başlamadan önce. Ama daha konuşmayı bitirmeden hat kesildi ya da bir şey oldu. Bir daha da ulaşamadım; aramalarım direkt telesekretere düşüyordu. Gelmesini hiç istemedim.”
Ona, sonra Max’e baktım; göğsüm her saniye biraz daha sıkışıyordu. Gerilimli yüzleşmeden sonra Emily içeri çekildi ve beni Max’le baş başa bıraktı.
“Ne yaptığının farkında mısın?” dedim; sesim titriyordu.
“Kate, sadece yardımcı olmaya çalışıyordum…”
“Hayır,” diye kestim. “Yardım etmeye çalışmıyordun. Ne yapmaya çalışıyordun? Eski ihtişam günlerini mi yaşamak? Hâlâ onun için bir şey ifade ettiğini kendine kanıtlamak mı?”
Ağzını açtı ama söz çıkmadı.
“Çocuklarımız, Max,” diye fısıldadım; gözyaşlarım kendiliğinden aktı. “Çocuklarımızı bıraktın. Bunun ne demek olduğunu anlıyor musun?”
“Kate, lütfen,” bana uzandı ama geri çekildim. “Ne önlemeye çalıştığımı anlamıyorsun!”
Arkamı döndüm; göğsümde öfke kor gibi yanıyordu. “Ne önlemek? Çocuklarımızı yalnız bıraktın! Bunun üstüne ne olabilir?”
“Ben…” dedi, ellerini saçlarına geçirerek. “Buraya gelirsem onun benim yaptığım hatayı tekrarlamasını engelleyebileceğimi düşündüm.”
“Hangi hata?”
“Doğru olmayan biriyle evlenmek,” diye fısıldadı; sözleri beni fiziksel bir darbe gibi vurdu.
Başımı salladım; sesim zar zor çıktı. “O hâlde, sanırım ikimiz de o hatayı yaptık, öyle değil mi?”
Cevabını beklemeden arkamı dönüp yürüdüm.
O akşam Emma’yı ve Liam’ı yatırırken, Emma küçük kollarını boynuma doladı.
“Anne?” diye fısıldadı. “Seninle babam iyi olacak mı?”
Onu daha sıkı sardım; yüreğim parçalanıyordu. “Bilmiyorum, tatlım. Ama sana söz veriyorum, senin ve Liam’ın her zaman iyi olmasını sağlayacağım.”
“Pinki sözü mü?”
“Söz,” dedim; parmaklarımızı kenetleyerek.
Sonra mutfakta tek başıma, alyansıma bakarken telefonum yine Max’ten gelen bir mesajla titredi: “Lütfen affet… Beni affet. Konuşmamız lazım.”
Üç kelime yazdım: “Bugün değil, Max.” Sonra telefonu kapattım ve gözyaşlarımın nihayet akmasına izin verdim.
Bundan sonra bizi ne bekliyor bilmiyorum. Ama bir şeyi biliyorum—artık kendimi en sona koymayacağım. Çünkü bazen en zor olan şey ihanetin kendisi değildir. Sevdiğin insanın, sandığın kişi olmadığını kabullenmektir.