Gizlenmiş bir Noel hediyesini bulmak heyecan ve sevinç uyandırmalıdır, ama ya etikette güveninizi sarsacak bir isim yazıyorsa? Bir kadının bulgusu, kırık bir kalbi şok edici ve aynı zamanda tatmin edici olan cesur bir intikam eylemine dönüştürdü.
Noel’den iki gün önce, kocamın dolabında metresine ait bir hediye kutusu buldum. Ağlamadım. Bağırmadım. Bunun yerine, onların asla unutamayacağı “mükemmel” bir sürpriz planladım.
İntikam almaya yaratıcı bir yaklaşım sergileyen bir kadın olacağımı hiç düşünmemiştim, ama hayat sürprizlerle doludur. Tıpkı kocamın dolabında küçük kırmızı bir hediye kutusu bulmamın beni şaşırttığı gibi. Şimdi, burada bir kadeh şarapla otururken, Noel sürprizimin ne kadar güzel sonuçlandığını düşünerek gülümsemeden edemiyorum.
Bir şeylerin yolunda gitmediğinin ilk işareti Noel’den bir ay önce ortaya çıktı. Jimmy işte geç saatlere kadar kalmaya başladı. Kocamın ofisinde bir yerde yatak saklanıyor olabilir mi diye düşünmeye sevk eden türden gecikmeler.
Ve bir gün, hiçbir neden yokken, eve erken geldi. Garip.
“Hey, erken geldin! Bugün yarım gün izin aldım. Başım ağrıyor. Müşteri ile görüşme nasıl geçti?” — Saat yedi gibi evimizin kapısından içeri girdiğimde mutfaktan onun sesi geldi. Bugünlerde bu erken sayılır.
Anahtarları balayında aldığımız seramik kaseye attım. “Evet, toplantı iyi geçti.”
Noel süslemelerine rağmen ev boş görünüyordu — merdiven boyunca uzanan çelenk, her kapıda çelenkler ve oturma odasında Jimmy geç saatlere kadar çalışırken tek başıma süslediğim kocaman bir Noel ağacı.
“Makarna yaptım,” diye seslendi. “İster misin?”
“Yedim bile.” Yukarı çıktım, adımlarım ahşap merdivenlerde ağır ağır ilerliyordu. “Başım ağrıyor. Sanırım erken yatacağım.”
O gece uykusuz yatarken, yanımda Jimmy’nin düzenli nefes alıp verişini dinleyerek, tam olarak ne zaman yatak paylaşan iki yabancı haline geldiğimizi düşündüm. Beş yıllık evlilik, henüz çocuk yok. “Uygun anı bekliyorduk”.
Şimdi ise, o anın hiç gelip gelmeyeceğini merak ediyordum.
Annem bana erken evlenmemem konusunda uyarıyordu. “Daha 23 yaşındasın, Alina,” diyordu. “Bu acele ne için?”
Ama ben çok emindim. Jimmy farklıydı. O özeldi. O… Şu anda, saat gece ikide bir mesaj alıyordu ve telefonu yatak odamızın karanlığını aydınlatıyordu.
Noel’den iki gün önce, sonunda Jimmy’nin ev ofisini düzenledim ve sonra dolabını temizlemeye başladım. Dağınık giysiler, karışık şarj kabloları ve terk edilmiş spor aletleri arasında bir şey dikkatimi çekti.
Birkaç kışlık montun arkasına saklanmış kırmızı bir hediye kutusu vardı.
Kalbim hızla çarpmaya başladı. Belki de yanılmıştım. Belki de bir sürpriz planlamıştı. Belki de tüm o geç saatlere kadar çalışması, benim için özel bir şey yapabilmek için çabalamasından kaynaklanıyordu.
Sonra gümüş kurdeleyle bağlanmış bir not gördüm: “SENİ SEVİYORUM, JULIE!”.
Sorun şu ki: Benim adım JULIE değil!
Dünya dönmeye devam etti. Ellerim titremeye başladı. Bunun yerine, kutuyu açıp içinde elmas kolyeyi gördüğümde garip bir sakinlik hissettim — birkaç ay önce yıldönümü yemeğimizde ona gösterdiğim kolye.
“Bak, ne kadar güzel” dedim, kuyumcu vitrinini işaret ederek.
“Çok pahalı” dedi, telefonuna bakarak.
Ama Julie için çok pahalı değilmiş!
Telefonumu çıkardım ve üniversiteden arkadaşım olan mobilya tamircisi Mark’ı aradım. “Bana boşanma belgelerini düzenlememde yardım ettiğin için bana borçlu olduğunu söylemiştin, hatırlıyor musun? Bu hizmetin bedelini ödeme zamanı geldi.”
“Alina? Her şey yolunda mı?”
“Tam olarak değil. Hediye kutularını ne kadar iyi modifiye edebilirsin?”
Mark’ın atölyesi, içeri girdiğimde talaş ve intikam kokuyordu. Kutuyu incelerken ıslık çaldı. “Bundan emin misin, Alina? Eğer onu değiştirirsek, o zaman…”
“Kesinlikle.” Ona, gizli intikam tarifimin saklandığı küçük bir bidon uzattım. “Bunu yap.”
“Birisi kapağı bir inçten fazla kaldırır kaldırmaz çalışacak.” Dikkatli elleriyle mekanizmayı gösterdi. “İstediğin gibi yaylı. Üç fitlik bir yarıçap içindeki her şeyi vuracak. Endüstriyel bir şey.”
Bu sahneyi hayal ederek gülümsedim. “Mükemmel!”
“Kimin için olduğunu söylemek istemiyor musun?”
“Şöyle diyelim, bu yıl bazıları özel bir Noel sürprizi alacak.”
Akşamüstü, hediye kutusunu Jimmy’nin bulmasını beklediği yere geri koydum. Şimdi en zor kısım, beklemekti.
Noel sabahı parlak ve soğuktu. Noel’in büyüsünü, heyecanını ve sevincini her zaman sevmişimdir. Bu yıl, mutfaktan Jimmy’nin paltosunu giymesini ve kırmızı kutuyu koltuğunun altına güvenli bir şekilde saklamasını izlerken, bambaşka bir heyecan hissediyordum.
“Ofise mi gidiyorsun?” diye sevgiyle sordum, kahvemi karıştırırken. “Noel’de mi?”
“Sadece bir saatliğine,” diye mırıldandı, gözlerime bakmadan. “Acil bir müşteri toplantısı var, tatlım.”
“Tabii ki. Kendini fazla yorma.”
Gülümsedi ve gitti. Araba anahtarlarını aldım ve onu takip ederek en sevdiğimiz restoran olan Honey Banz’a gittim.
Pencereden onu gördüm. JULIE. Kocamın metresi. Mükemmel şekillendirilmiş sarı saçları, kırmızı ruju ve tasarımcı kıyafeti vardı. Bende olmayan her şey.
Julie, Jimmy yanına geldiğinde, Noel sabahındaki bir çocuk gibi yerinde zıpladı. “Oh, Jim, canım! Yapmamalıydın!” Elini çırptı ve komşu masalardan bakışları üzerine çekti.
“Senin için ne istersen, hayatım.” Jimmie’nin sesi, tamamen kapatmayı unuttuğu pencereden geliyordu. Karşısındaki kabine kaydı ve parlak bir kutu uzattı. “Bunu senin için seçtim, aşkım.”
“Aman Tanrım, bu…?” Julie kutuyu eline aldığında gözleri fal taşı gibi açıldı. “La Enchanted Diamonds’tan elmas kolye mi? Geçen ay sana gösterdiğim mi? Botsvana’dan elmas yüzük mü?”
“Aç da bak, tatlım.” Jimmy aptalca sırıtarak öne eğildi.
“Deniyorum. Düğüm çok sıkı görünüyor,” dedi Julie.
“Yardım edeyim,” dedi Jimmy, sandalyesinden kalkıp ona doğru yürüdü ve ikisi birlikte kurdeleyi çözdüler.
“Üç…” diye fısıldadım, telefonumdan gözümü ayırmadan. “İki… bir…”
PAT!
Yeşil boyanın patlaması muhteşemdi. Julie’nin çığlığı, böyle bir şeyin mümkün olduğunu hiç düşünmediğim bir tona ulaştı. «SAÇIM! ELBİSEM!“ Ayağa fırladı, boya erimiş dondurma gibi yüzünden akıyordu. ”JIMMY, BU NE LAN?»
Jimmy olduğu yerde donakaldı, ağzı açık, burnundan yeşil boya damlıyordu. «Ben… ben…
“Bu bir şaka mı?” diye bağırdı Julie, gözlerinden boyayı silerek. “Bunu komik mi buluyorsun, aptal?”
Komşu masadaki yaşlı kadın mimozasına burun kıvırdı. “Ben komik buldum!”
“Biri bunu videoya alsın!” diye bağırdı genç çocuk.
“Zaten trend oldu!” diye cevapladı diğeri, telefonunda öfkeyle mesaj yazarken.
Julie, mahvolmuş tasarımcı çantasını kaptı. «Sanki Grinch üzerime kusmuş gibi görünüyorum! Bu elbise senin aylık maaşından daha pahalı, aptal!»
“Julie, bebeğim, bekle…” Jimmy ayağa kalktı, her yere yeşil boya bulaştırarak.
“Bana bakma! Senin küçük kirli sürprizin olmak yeter artık!” Kapıya doğru koştu, arkasında yeşil izler bırakarak. “Bu arada, karın senin için fazla iyi!”
Haklısın kardeşim!
Eve zar zor koştum, Jimmy kapıdan içeri daldı, yüzü ve pahalı takımı parlak yeşil boya ile lekelenmişti.
“Ne oldu sana?” Nefes nefese kalmıştım, endişeli bir ifade takınmaya çalışıyordum. “Grinch’e benziyorsun!”
“Bazı… bazı çocuklar boya toplarıyla,” dedi. “Ofisimin yakınındaki herkese saldırdılar.”
“Noel’de mi? Ne korkunç!” Tezgahın üzerindeki manila zarfı uzattım. “Bu arada, bugün bu sana geldi. Bunu benim Noel hediyem olarak kabul et, canım!”
Jimmy’nin boya kaplı parmakları, zarfı açarken titriyordu. İçinde boşanma belgelerini görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.
“NE?” Başını kaldırdı ve yeşil yüzünde endişe belirdi.
“Mutlu Noeller, canım.” Cebimden elmas kolyeyi çıkardım. “Bu arada, yıldönümümüzden sonra takı zevkin gelişti. Zavallı Julie. Bunu kaçırdı!”
“Sen… sen değiştirdin…”
“Evet! Sevgili hanımınız için özenle sakladığınız hediye kutusunu değiştirdim! Sürpriz nasıl? Beğendiniz mi?”
“Alina, tatlım, izin ver açıklayayım. Anlamıyorsun!” O öne doğru eğildi. “Julie benim için hiçbir şey ifade etmiyor! O bir hataydı!”
“Hata mı?” Ben güldüm. “Hata, süt almayı unutmaktır. Hata, çamaşırhanede beyazları renkli çamaşırlarla karıştırmaktır. Karınızın istediği kolyeyi metresinize almak mı? Bu ihanettir.”
“Bunu düzeltebiliriz!” Boya lekeli ellerini bana uzattı. “Ne istersen yaparım! Danışmanlık, terapi, ne istersen!”
“Ne istiyorum?” Geri çekildim. «Sadık bir koca istiyordum. Evlendiğim adamı istiyordum. Bunun yerine, yakalandığında bile makul bir mazeret bulamayan bir yalancıya sahip oldum. “Boya topları olan çocuklar mı? Gerçekten mi?”
“Bebeğim, lütfen,” Jimmy öne çıktı ve yeşil boya, bozulmamış zemine damladı. «Önemli bir şey değil. Julie sadece… O kötü bir niyetle yapmadı. Biz asla…»
“Bırak şunu.” Elimi kaldırdım. “Tüm bahaneleri duydum. ”O sadece bir arkadaş.“ ”Biz sadece iş arkadaşıyız.“ ”O geç saatler sadece iş içindi.“ En kötüsü ne biliyor musun? Bir süreliğine sana gerçekten inandım.”
“Bunu yapma. Lütfen. Çok üzgünüm.”
Gülerek, “Biliyor musun, komik olan ne? Birkaç ay boyunca kendimi yetersiz hissettim. Daha güzel, daha zeki ve daha iyi olmam gerektiğini düşündüm. Ama burada durup, boya ile kaplı halini görünce, asıl yetersiz olanın sen olduğunu anladım.”
“Bana bir şans daha ver.”
“Hayır.” Kanepenin arkasından hazırladığım valizimi aldım. “Ama kolye için teşekkürler. Bunu benim teselli ödülüm olarak kabul et. Oh, ve Jimmy? Yeşil gerçekten sana yakışmıyor.”
Ayrılırken, son bir kez Jimmy’ye dikiz aynasından baktım — zavallı yeşil figür, garaj yolumuzda duruyordu. Telefonum bildirimlerden titriyordu. Belli ki biri boya olayını internete yüklemişti. Video çoktan viral olmuştu.
Duyduğuma göre, Julie, çalıştıkları hukuk firmasında büyük yankı uyandıran boya olayı sonrasında onu terk etmiş. “Yeşil metres” olarak anılmaya tahammül edememiş.
Jimmy bir süre arkadaşlık uygulamalarına girmeye çalıştı, ama “yeşil Noel dolandırıcı” olarak kötü şöhretliysen bir eş bulmak zor.
Peki ya ben? Benim için her şey yolunda. Kolye, giydiğim her şeyle çok yakışıyor. Her parladığında, özel Noel intikamımı hatırlayarak gülümsüyorum: evliliğimi bir fiyonkla bağlayıp her şeyi yeşil boyayla lekelediğim günü.
Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve detaylar, mahremiyeti korumak ve hikayeyi geliştirmek için değiştirilmiştir. Gerçek kişilerle, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazar tarafından kasıtlı değildir.