On yıllık evliliğimiz, kocamın yıldönümümüzde bana 9,99 dolarlık bir paspas hediye etmesiyle temizliğe indirgenmişti. Hediyesi odayı şoka, kız kardeşini ise kahkahalara boğdu. Bir an sonra, ikisi de acımasız şakalarının gerçek bedelini öğrendi, çünkü karma beklenmedik bir darbe indirdi.
- yıldönümümüzdü ve kocam Karl abartılı bir parti düzenlemişti. Ona aşk bayramı adını vermişti. Ama ben orada plastik bir gülümsemeyle dururken, karnımın derinliklerinde soğuk bir dehşet hissinden kurtulamıyordum…
“Mary, canım!” Gelinim Anita’nın keskin sesi sohbetin içinden yükseldi. Bana doğru koşarak geldi ve bileğini salladı. Kocam Karl’ın geçen ay ona hediye ettiği altın bilezik alaycı bir şekilde parıldıyordu.
“Bu parti gerçekten muhteşem değil mi? Karl kendini aştı!”
Gülümsememi zorladım, dudaklarım çatlamış gibi hissediyordum. “Harika,” diye yalan söyledim, dişlerimi sıkarak.
Anita eğilip yaklaştı, nefesi pahalı şampanya kokuyordu. “Sana ne hediye verdiğini görmek için sabırsızlanıyorum,” diye fısıldadı. “Bu küçük ıvır zıvırı geçecek kadar etkileyici olmalı,” diye ekledi ve bileziğini tekrar salladı.
Cevap veremeden, Karl’ın gürleyen sesi salonu sessizliğe boğdu. “Dikkatinizi rica ediyorum!”
O, elinde büyük bir hediye kutusu ile bana doğru yürürken kalbim deli gibi atmaya başladı. Bu, bütün akşam sabırsızlıkla beklediğim andı.
“Mary, yıldönümün kutlu olsun, canım!” dedi Karl.
Titrek ellerimle kutuyu aldım ve ambalaj kağıdını yırttım. Kapağı kaldırdığımda oda nefesini tuttu. Ve sonra… sessizlik.
Kutunun içinde bir MOP vardı. Yepyeni, parlak beyaz plastikten.
Bir an için rüya gördüğümü sandım. Ama sonra Anita’nın sırtlan gibi kahkahası sessizliği bozdu ve gerçeklik üzerime çöktü.
“Bu… bu ne?” Karl’a bakarak kekeledim.
Anita’nın kahkahası daha da yükseldi. “Oh, Karl! Güzel karın için ne harika bir hediye!”
Mopun sapını sıkıca kavradım, parmak eklemlerim beyazladı. “Bu ne, hasta bir şaka mı?”
“Tabii ki öyle,” diye gülümsedi Karl. “Gerçek hediye daha sonra gelecek.”
Ama gözlerinde gerçeği gördüm. Bu bir şaka değildi. Beni tam da böyle görüyordu… kendi özel MAID’i olarak.
“Söyle bana. Bu hediye ne, Karl?”
“Ben… şey… bu bir sürpriz.”
Anita’nın kahkahaları doruğa ulaştı. “Oh, bu çok iyi! Mary, canım, bu kadar somurtma. En azından artık bu iş için uygun bir aletin var!”
İçimde bir şey kırıldı. On yıllık kırgınlık, görünmezlik ve değersizlik hissi anında kaynama noktasına geldi. Tek kelime etmeden, topuklarımı döndürdüm ve giriş kapısına doğru yöneldim.
“Mary?” Karl beni çağırdı. “Ne yapıyorsun?”
Onu görmezden gelerek, şok olmuş misafirlerin arasından geçip, araba yoluna ulaştım. Orada, Karl’ın benimle geçirdiğinden daha fazla zaman geçirdiği, en sevdiği spor arabası duruyordu.
“Mary!” Karl’ın sesi artık çılgınca çıkıyordu. “Dur!”
Ama artık duramazdım. Tüm gücümle paspas sapıyla ön cama vurdum. Cam hoş bir çatırtıyla kırıldı.
Arkamda çığlıklar duyuldu. Karl, sevdiği arabasına koşarken yüzü soldu.
“Ne oluyor lan?!” diye bağırdı.
Paspası ayaklarının dibine attım, sesim ürkütücü derecede sakindi. “Senin de yıldönümün kutlu olsun, sevgilim. Umarım hediyeni benim kadar beğenirsin.”
Konukların bakışları arasında eve geri girdim. Anita’nın kahkahaları sonunda kesildi ve yerini skandal fısıltılara bıraktı.
“Bunu gördünüz mü?”
“O delirdi!”
“Zavallı Karl…”
Yatak odamızın kapısını arkamdan kapattım, tüm vücudum titriyordu. Nasıl bu noktaya geldik? İlişkimiz ne zaman… bu hale geldi? 😔💔
Aniden dışarıdan gelen yüksek bir gürültü beni irkitti. Pencereden dışarı baktım ve nefesim kesildi. Karma işini yapmıştı.
Ağır beton ayaklardan biri gizemli bir şekilde devrilmiş ve Karl’ın değerli arabasının üzerine düşmüştü. Kaput çökmüştü ve bir zamanlar pırıl pırıl olan boyası tanınmayacak hale gelmişti.
Boğazımda histerik bir kıkırdama belirdi. Karma, anlaşılan, anlaşılmaz yollarla işliyordu. Ama hepsi bu kadar değildi.
Yüksek seslere çekilerek merdivenlerden aşağı indim. Koridorda Anita duruyordu, yüzü öfkeyle çarpılmıştı, telefona bağırıyordu.
“Ne demek hesabım donduruldu?! Bu bir hata olmalı! Bu paraya acilen ihtiyacım var!”
Çılgınca koşturuyordu, önceki kendini beğenmişliği sabah çiği gibi buharlaşmıştı. “Hayır, anlamıyorsunuz. Ödemelerim var. Önemli insanlar paralarını bekliyor. Bana böyle davranamazsınız.”
Odanın diğer ucunda Karl’ın bakışlarını yakaladım. Şaşkın görünüyordu ve üzgün kız kardeşine, sonra bana bakıyordu. Bir an için ona neredeyse acımaya başladım. Neredeyse.
O anda, ailenin eski dostu Linda tereddütle yanıma geldi. “Mary,” dedi alçak sesle. “Bir şeyi öğrenmen gerekiyor.”
Midem sıkıştı. “Ne öğrenmem gerekiyor?”
Linda, devam etmeden önce gergin bir şekilde etrafına baktı. “Ben… geçen hafta Karl’ın konuşmasını duydum. Boşanma avukatıyla görüşüyordu.”
Zemin altımda sallanıyor gibiydi. “Ne?”
Linda kasvetli bir şekilde başını salladı. “Çok üzgünüm, Mary. Bilmeye hakkın olduğunu düşündüm. Evrakları hazırlamış ve her şeyi ayarlamış.”
Parçalar mide bulandırıcı bir netlikle yerine oturdu. Süpürge sadece düşüncesizlik değildi… bu bir mesajdı. Beni küçük düşürmek, son darbeyi vurmadan önce kendimi küçük hissettirmek istedi.
“Bana söylediğin için teşekkürler Linda,” dedim, gözyaşlarımı tutarak. “İzninle, yapmam gereken bir şey var.”
O akşam, Karl sigorta şirketiyle telefonda konuşurken, ben evdeki ofisimize gizlice girdim. Bilgisayarı açıp finansal belgelerimize erişirken ellerim hafifçe titriyordu.
Gördüğüm şey nefesimi kesti. Karl’ın gurur duyduğu ev, sadece benim adıma kayıtlıydı.
Yıllar önce belgeleri imzaladığımı hatırladım ve bunun, Karl’ın “daha önemli işlerle” meşgulken benden halletmemi istediği bir başka formalite olduğunu düşündüm.
Peki ya birlikte kurduğumuz iş? Hisse senetlerinin yüzde 51’i bana aitti. İronik bir şekilde, bu Karl’ın başarısıydı. Evliliğimizin başında, vergi amaçları için kontrol hisselerini benim adıma kaydetmişti, benim asla anlamayacağımı ve soru sormayacağımı düşünerek.
“Bu sadece bir formalite, hayatım,” derdi. “Şirketteki tüm kararları benim verdiğimi biliyorsun.”
Tüm bu zaman boyunca, Karl’ın her şeyi kontrol ettiğini düşünerek kendimi güçsüz hissettim. Ama aslında tüm kartlar benim elimdeydi. Onun dikkatsizliği ve beni hafife alması, korkunç bir başarısızlıkla sonuçlandı.
Durumumun önemini fark ettiğimde yüzümde yavaşça bir gülümseme belirdi. Karl, başına geleceklerden habersizdi.
Ertesi sabah erken uyandım ve Karl’ın eşyalarını toplamaya başladım. O, kapı eşiğinden, kaybolmuş ve morali bozuk bir şekilde beni izliyordu.
“Ne yapıyorsun?” diye iç geçirdi.
Onun valizinin fermuarını kararlı bir şekilde kapattım. “Bu ne anlama geliyor, Carl? Eşyalarını topluyorum. Sen gidiyorsun.”
Carl’ın ağzı sudaki balık gibi açılıp kapanıyordu. “Ama bu…”
“Benim evim,” diye onun yerine cümleyi tamamladım ve kendime küçük bir gülümseme izin verdim. “Hatta işim bile! Her şeyin bu şekilde gelişmesi ne komik, değil mi?”
Elini dağınık saçlarının üzerinden geçirdi. “Mary, ben… Çok üzgünüm. Her şeyin böyle bitmesini istemedim.”
Gerçekten de onun oyunlarına kanacağımı mı sandı?
“Hayır, sen sadece tanıdığımız herkesin önünde beni küçük düşürmek istediniz, sonra da bana boşanma belgelerini vermek istediniz. Böylesi çok daha iyi, Carl.”
Sanki ona tokat atmışım gibi irkildi. “Öyle değildi. Ben sadece… Sana nasıl söyleyeceğimi bilemedim. Aramızda uzun zamandır bir sorun vardı.”
“Mop mu, Karl? Gerçekten mi?” Kafamı şaşkınlıkla salladım. “Biliyor musun, yıllarca senin düşüncesizliğinin sadece dikkatsizlik olduğunu kendime inandırdım. Kalbinin derinliklerinde umursamadığın için değil. Ama şimdi gerçeği görüyorum. Sen uzun zamandır beni bir insan olarak görmüyorsun.”
“Bu haksızlık,” diye zayıf bir itirazda bulundu.
«Haksızlık mı? Sen ayrılma stratejini planlarken beni birkaç ay boyunca bağlayıp tutmak haksızlık mıydı? Bana karın değil de hizmetçi gibi davranmak haksızlık mıydı? Kız kardeşine cömertçe hediyeler yağdırırken, bana temizlik malzemeleri vermek adil miydi?»
Karl’ın çantalarını kapıdan dışarı ittiğim sırada, kapı zili çaldı. Kapıyı açtım ve takım elbiseli iki sert görünümlü adam gördüm.
“Bayan Anderson?” diye sordu içlerinden biri.
Çeneyi dikleştirerek öne doğru adım attım. “Evet, benim. Nasıl yardımcı olabilirim?”
Adam rozetini gösterdi. “Ben FBI’dan Ajan Roberts. Gelininiz Bayan Peterson hakkında size birkaç soru sormamız gerekiyor.”
Hâlâ kapıda duran Karl’ın yüzü soldu. “Bu ne anlama geliyor?” diye kekeleyerek sordu.
“Bayan Peterson, dolandırıcılık ve kara para aklama suçlamasıyla soruşturma altında,” diye açıkladı Ajan Roberts, sesi kesik kesik ve profesyoneldi. “Onun, sizin işinizi yasadışı faaliyetlerine dahil etmiş olabileceğine dair gerekçelerimiz var.”
Karl’a döndüm, yüzündeki ifade şüphelerimi doğruladı. Kız kardeşinin mali durumuyla ilgili bir sorun olduğunu biliyordu.
“Soruşturmanızda tam olarak işbirliği yapmaktan memnuniyet duyarım,” dedim sakin bir sesle. “Aslında, şirketimizin ana hissedarı olarak, bunu ısrarla talep ediyorum.”
Karl’ın yüzü şok ve öfkeden çarpıldı. O cevap veremeden, sırıtarak ekledim: “Ah canım, görünüşe göre artık paspas bana değil sana daha çok lazım olacak.” Verandadaki valizlerini işaret ettim. “Giderken eşyalarını da unutma.”
“Avukatımla konuşacağım,” dedim ona, o tökezleyerek arabasına doğru yürürken ve FBI ajanları onu takip ederken. “Eminim konuşacak çok şeyimiz olacak.”
Akşamüstü Linda’yı ziyarete davet ettim. Eve girdiğinde gözleri şaşkınlıktan büyüdü.
“Mary, benimle kalacağını sanıyordum,” dedi ve beni sıcak bir şekilde kucakladı.
Gülümsedim ve gurur duyduğumu hissettim. “Meğer hiçbir yere gitmeme gerek yokmuş. Ev benim emrimde.”
Linda kaşlarını kaldırdı. “Vay, vay, vay. Görünüşe göre Carla’yı sert bir uyanış bekliyor.”
Oturma odasında birer kadeh şarapla yerleştiğimizde, kafamdaki sis dağıldı. Yıllar sonra ilk kez kendi evimde özgürce nefes alabiliyordum.
«Biliyor musun — Linda düşünceli bir şekilde konuştu — her zaman karmayı iyi bir fikir olarak görmüşümdür. Ama olanlardan sonra…»
Sessizce güldüm. “Ne demek istediğini anlıyorum. Sanki evren bir anda dengeleri yeniden kurmaya karar vermiş gibi.”
Linda gülümsedi ve kadehini kaldırdı. “Peki, bana asla senin kötü tarafına düşmememi hatırlat. Güçlü bir karma senin lehine işliyor, kızım!”
O akşam yatmaya hazırlanırken aynada kendi yansımamı gördüm. Bana bakan kadın, son yıllarda olduğundan daha güçlü, daha canlı görünüyordu.
“En güzel şey ne biliyor musun?” dedim yansımama ve yüzümde küçük bir gülümseme belirdi. “Parmağımı bile kıpırdatmam gerekmedi. Karma her şeyi halletti!”
Her şeyin başladığı yer olan paspas, odanın köşesinde duruyordu, hayatın ne kadar çabuk değişebileceğinin sessiz bir bekçisi gibi. Ama benim için, en sıradan nesnelerin bazen en sıra dışı anlamlara sahip olabileceğini hatırlatan bir şey haline geldi.
Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve detaylar, mahremiyeti korumak ve anlatımı iyileştirmek için değiştirilmiştir. Gerçek kişilerle, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazar tarafından kasıtlı olarak yapılmamıştır.