Sandra, evlilik hayatında en zor olan şeyin alanı paylaşmayı öğrenmek olacağını düşünmüştü. Yanılmıştı. Düğünden bir hafta sonra kocası Matt bir sırrı açığa çıkardı: Sandra’nın maaşı annesine gidiyordu. Şok olan Sandra ona boyun eğmedi ve dahice bir plan yaptı.
İlk evlilik haftasının en korkunç şeyinin çöpü kimin çıkaracağına karar vermek ya da bulaşık makinesini nasıl dolduracağına dair tartışmak olduğunu düşünebilirsiniz. Ama benim için bu, en ufak bir sorun bile değildi.
Sizi geçen haftaya, Matt ile “hayallerimin düğünü”nden sadece birkaç gün sonra, tüm dünyamı alt üst eden bir bomba attığı ana geri götürmeme izin verin.
Matt ile evlenmeden önce üç yıl birlikteydik. O neşeli, güvenilir ve tamamen güvendiğim biriydi. Ben grafik tasarımcıyım ve faturaları ödemek ve hedeflerim için para biriktirmek konusunda her zaman bağımsız oldum.
Matt’in beni bu yüzden saygı duyduğunu düşünüyordum. Benim kararlılığımı sevdiğini söylerdi.
Bu yüzden, evlendikten birkaç gün sonra, kanepede kıvrılmış bir şekilde bir tekrar programı izlerken Matt’in tesadüfen “Bu arada, finansal durumumuz hakkında konuşmamız gerek” dediğinde ne kadar şok olduğumu tahmin edebilirsiniz.
Televizyonun sesini kapattım, bütçe veya ortak bir tasarruf hesabı açmak gibi bir konuşma bekliyordum. “Tabii ki,” dedim. “Aklında ne var?”
Gülümsedi… her zamanki sıcak gülümsemesi değil, gergin, neredeyse prova edilmiş bir gülümsemeydi. “Maaşını anneme vereceğiz. O sana onu nasıl harcayacağını öğretecek!”
“Hayatta olmaz,” diye tısladım, sesim şüphe ve öfkeyle titriyordu. “Ciddi olamazsın.”
“Annem on yıllardır ailenin tüm finansal kararlarını yönetiyor,” dedi Matt, sesinde çelik gibi bir ton vardı. “Onun sistemi kanıtlanmış.”
Gözlerimi kırptım. “Bekle. Ne?”
“Evet,” dedi, sanki bir sunum yapacakmış gibi daha dik oturarak. “Annemin yıllardır işleyen bir sistemi var. Her şeyi herkese bölüştürür: yüzde 50’si kocanın kişisel ihtiyaçları için, yüzde 25’i ev masrafları için ve yüzde 25’i de akrabalara ve yakınlara hediyeler için.”
Bunun tuhaf bir şaka olduğunu düşünerek güldüm. “Tamam, iyi şaka. Beni neredeyse yakaladın.”
Ama yüzünde hiçbir değişiklik olmadı. “Ciddiyim, Sandra. Annemle babam finanslarını böyle yönetiyorlardı. Annem bu konuda profesyonel. Göreceksin, işe yarıyor.”
Midem düğümlendi. “Yani tüm maaşımı sana vermem ve onun nasıl harcanacağına annenin karar vermesi gerektiğini mi söylüyorsun? Ve yarısını da sana ”kişisel kullanım“ için vermem gerektiğini mi?”
“Aynen öyle!”
Göğsümde bir sıcaklık hissettim. “Matt, kiminle evleneceğini bilmiyorum, ama bu olamaz. Bağımsızlığımı elde etmek için çok uğraştım ve annenin hayatımı kontrol etmesi için bundan vazgeçmeye niyetim yok.”
Yüzündeki ifade sertleşti ve sesinde daha önce hiç duymadığım hoşgörülü bir ton belirdi. «Sandra, ‘gerçek aile’ böyle işler. Benimle evlendiğinde bu ailenin bir parçası olmayı kabul ettin. Annem her zaman ‘destekleyen bir koca, hayatı daha değerli kılar’ der.
Şaşkınlıkla ona baktım. Tanıdığımı sandığım adam, bir anda tanımadığım birine dönüşmüştü.
“Hava almam lazım,” dedim, ceketimi kapıp, geri alamayacağım bir şey söylemeden kapıdan dışarı çıktım.
Geceyi yatakta dönüp durarak ve tüm konuşmayı kafamda tekrar tekrar düşünerek geçirdim. Matt’in bu yönünü nasıl gözden kaçırabilirdim? Peki ya Linda, kayınvalidem?
Düğünden önce oldukça nazikti, ama tavsiyelerinde her zaman bir üstünlük hissediliyordu: “Bir eş, kocasını desteklemeye odaklanmalıdır” veya “Ailemizde işleri düzenli tutmak için her zaman net bir sistem vardı”.
Bu uyarı sinyallerine dikkat etmedim, bunları nesiller arası farklara bağladım. Şimdi anlıyorum ki bunlar sadece zararsız tuhaflıklar değildi. Bunlar KURALLARdı ve benden onlara uymamı bekliyorlardı.
Ertesi sabah bir karar verdim: Matt ve Linda, benim onların küçük planlarına körü körüne razı olacağımı düşünüyorsa, kiminle uğraştıklarını bilmiyorlardı.
Mutfağa girdiğimde Matt zaten oradaydı, kahvesini yudumlarken telefonunu karıştırıyordu.
“Günaydın,” dedim, sesim tatlı tatlıydı.
Bana şüpheyle baktı. “Bir şeyler değişmiş gibi görünüyor.”
“Oh,” dedim, yumuşak, hesaplı bir kahkaha atarak, “Dün gece söylediklerini düşünüyordum. Çok sert tepki verdim. Annenin sistemi bu kadar iyi çalışıyorsa, belki de denemeliyiz.”
Gözleri bir an için kısıldı, sonra kendini topladı. “Gerçekten mi?!” diye haykırdı. “Sonunda anlayacağını biliyordum.”
“Tabii ki,” dedim, gülümsemeden gözlerimi ayırmadan. “Her şey takım çalışmasıyla ilgili, değil mi?”
Kafasında düşüncelerin döndüğünü görebiliyordum. Buna inanmıştı.
Öğle yemeğinde maaşımı ortak hesabımıza aktardım ve Matt’in telefonunda bildirimi gördüğünden emin oldum. Hatta Linda’ya bir mesaj attım: «Merhaba Linda! Senin sistemine katılıyorum. Nasıl yardımcı olabileceğimi bana bildir.»
Cevabı birkaç dakika sonra geldi: “Öğrenmeye hazır olduğuna çok sevindim, canım. Seni gerçek bir eş yapacağız.”
Ekrana baktım ve yüzümde soğuk, hesaplı bir gülümseme belirdi. Parmaklarım klavyenin üzerinde asılı kaldı, olacakların başlangıcı olacak cevabı yazarken.
“Harika, Linda,” diye fısıldadım kendi kendime. “Oyun oynamak istiyorsan, hadi oynayalım. Asıl oyun şimdi başlıyor!”
Ama bir sonraki adımımı planlamaya başladığımda, bir şeyler uyuşmuyordu. Linda tutumluluğuyla gurur duyuyordu, sürekli ideal bütçesinden bahsediyordu. Ama onu her gördüğümde, yeni bir şeyleri oluyordu — tasarımcı çantası, yeni bir takı veya en yeni mutfak aleti.
Matematik tutmuyordu. Eğer gerçekten kurallarına bağlı kalıyorsa — paranın %50’si Matt’e, %25’i gıdaya ve %25’i hediyelere — tüm bu lüks eşyaları nasıl karşılayabiliyordu?
Merakım galip geldi ve daha derine inmeye karar verdim. Bir akşam, Matt duş alırken, çalışma odasındaki masasına baktım. Ve o zaman onu fark ettim… kağıt yığınının altından çıkan küçük siyah bir not defteri. Linda’nın bütçe planlama “derslerinden” birinde aynı not defterine bir şeyler yazdığını hatırladım.
Bir an tereddüt ettim. Ama sonra Linda’nın bana finansal öncelikler hakkında ders verirkenki kendini beğenmiş yüzünü hatırladım ve gerçeği bilmeye hakkım olduğuna karar verdim.
Not defterini aldım ve açtığımda şüphelerim doğrulandı. Linda, tasarımcı alışverişleri, kredi kartı ödemeleri ve en şok edici olanı, aşırı harcamalarını karşılamak için akrabalarından ödünç aldığı paralar gibi kişisel harcamalarını ayrıntılı olarak kaydetmişti.
Sayfa sayfa düşüncesiz harcamaları incelerken midem bulandı. Kendini “bütçe uzmanı” ilan eden bu kişi, aslında bir dolandırıcıdan başka bir şey değildi.
MÜKEMMEL. Planımı hayata geçirmek için tam da ihtiyacım olan şey buydu.
Gözetlemediğim zamanlarda da harekete geçmeye devam ettim. “Matt, annenin rehberine sahip olduğumuz için ne kadar şanslı olduğumuza inanabiliyor musun?” dedim akşam yemeğinde. O, gülümsememin altında kopan fırtınayı fark etmeden sırıttı.
Hafta sonuna kadar bir sonraki adıma hazırdım.
Cuma akşamı Matt, Linda’yı da yanında getirerek eve döndü. Linda, sanki üç aylık kar ve zarar raporunu sunacakmış gibi elinde bir dosya ile oturma odamıza girdi.
“Hayatım,” dedi, koruyucu bir gülümsemeyle, “umarım kapsamlı bir finansal incelemeye hazırsındır.”
Matt, tüm bu saçmalıkların mantıklıymış gibi başını salladı.
“Otur. Otur,” diye onu kesen Linda’nın sesi itiraz kabul etmiyordu.
Klasörünü açtı ve rakamları saymaya başladı, maaşımı nasıl dağıttığını açıklayarak. “Tabii ki, yüzde 50’si Matt’in kişisel ihtiyaçları için ayrıldı,” dedi, bana sitemkar bir bakış atarak.
“Çünkü, belli ki,” diye mırıldandım, “ben sadece ayaklı bir ATM’yim.”
“Yüzde 25’i…” diye devam etti.
“Oh, Linda! Devam etmeden önce,” diye sözünü kestim, “sanırım bir şeyi konuşmamız gerekiyor.”
Linda’nın mükemmel bakımlı kaşı bir yay şeklinde kıvrıldı. “Ne örneğin?”
Kahve masasının altına uzandım ve klasörümü çıkardım. “İŞTE BU.”
Linda’nın mükemmel bakımlı kaşları yay şeklinde kıvrıldı. “Ne tam olarak?”
Kahve masasının altına uzandım ve klasörümü çıkardım. “İŞTE BU.”
Onu Matt’e uzattım ve o da sayfaları çevirmeye başladı. Kaşlarını çatarak belgeleri inceledi: kredi kartı ekstreleri, gecikme bildirimleri ve Linda’nın internette yaptığı abartılı alışverişlerin ekran görüntüleri.
“Anne,” dedi, sesi şüpheyle titriyordu, “bunlar ne anlama geliyor?”
Linda’nın yüzü değişti… önce şoktan, sonra öfkeden. “Nasıl benim özel işlerimi karıştırırsın?!” diye tısladı, soğukkanlılığı ucuz cam gibi paramparça oldu.
“Oh, tabii ki cesaret ederim,” diye soğuk bir şekilde cevap verdim. “Sen benim finansımı kontrol etmek istedin. Ben de senin finansını kontrol etmenin adil olacağına karar verdim.”
Bunu izleyen sessizlik, kaçınılmaz bir patlamanın potansiyeliyle yüklü, elektrikli bir sessizlikti. Linda koltuktan fırladı, elleri titriyordu. “Oğlumu bana karşı kışkırtmaya çalışıyorsun!”
“Hayır, Linda,” dedim, kararlı bir şekilde, “bunu sen yaptın.”
Matt ikimizin arasında duruyordu, yüzünde şaşkınlık ve suçluluk duygusu okunuyordu. “Anne… nasıl yapabildin…?”
“Nasıl annene soru sorarsın?” Linda’nın sesi histerik bir şekilde yükseldi. “Bu aile için yaptığım onca şeyden sonra! Ben fedakarlık yaptım…”
“Fedakarlık mı?” diye sözünü kestim, dudaklarımdan acı bir kahkaha döküldü. “Oğlunun bağımsız düşünme yeteneği dışında hiçbir şey feda etmedin.”
Linda’nın yüzü öfke ve aşağılanma ile çarpıldı. “Her şeyi bildiğini mi sanıyorsun? Ailem hakkında hiçbir şey bilmiyorsun!”
“Haklısınız!” diye cevap verdim. “Aileniz hakkında hiçbir şey bilmiyordum, ama şimdi neyle karşı karşıya olduğumu anladığım için, sizi küçük bir sürpriz bekliyor!”
Linda’nın yüzü, telefonuna bir bildirim geldiğinde pancar gibi kızardı. Kendi adıma yeni bir banka hesabı açtım ve maaşımı ortak hesaptan gizlice geri transfer ettim. Ekranda bankadan bir mesaj belirdi.
“Bunu yapamazsın…” diye itiraz etmeye başladı, sesi panik içinde yükseldi.
“Oh, ama kesinlikle yapabilirim,” diye sözünü kestim, sesim sakindi ve keskin bir bıçak gibiydi. “Bu benim param!” Sesimin kesinliği tartışmaya yer bırakmıyordu.
Linda dosyasını kapıp daireden koşarak çıktı, kendi kendine mırıldanarak, topuklarıyla yere sertçe vuruyordu.
Matt başını ellerinin üzerine koyarak oturdu. “Sandra, çok üzgünüm. Bilmiyordum…”
“Tabii ki bilmiyordun,” dedim, kollarımı kavuşturarak, sesimde hayal kırıklığı ve çaresizlik vardı. “Çünkü ona hiç soru sormadın. Ama şimdi bir seçim yapman gerekiyor, Matt. Biz ortak mıyız, yoksa bu evlilik sadece annenin ipleri elinde tuttuğu bir oyun mu?”
Bana baktı, gözleri pişmanlıkla doluydu, normalde kendinden emin tavırlarının ardında bir kırılganlık sızıyordu. “Haklısın. Aptallık ettim. Her şeyi düzelteceğim. Yemin ederim.”
“Tamam,” dedim ve kahvemi aldım, ses tonum tartışmaya yer bırakmıyordu. “Çünkü annenin önünde ikinci keman çalmayacağım. Asla.”
O kavgadan bir hafta geçti ve her şey daha iyiye gitti. Matt çaba gösterdi. Sayamayacağım kadar çok kez özür diledi ve sonunda annesini olduğu gibi görmeye başladı.
“Hayatım boyunca onun ne kadar kontrolcü olduğunu hiç anlamamıştım,” diye itiraf etti bir akşam, sesinde utanç ve yeniden kazanılmış bir açıklık vardı.
“Geç olsun, güç olmasın,” dedim, elini sıkarak.
O geceden beri Linda ile konuşmadım ve açıkçası bu durum hoşuma gidiyor. Ben böyle tercih ediyorum. Ondan gelen pasif-agresif mesajları hemen siliyorum. Drama yok, karışıklık yok.
Maaşım ne olacak? Olduğu yerde kalacak — hesabımda. Zor kazanılmış param, benim kurallarım.
Matt de değişti. Daha dikkatli. Daha saygılı. Sanki sonunda ortaklığın gerçek anlamını anlamış gibi.
“Peki,” diye sordu bana dün, “her şey yolunda mı?”
Gözlerinin içine baktım. “Bunun üzerinde çalışıyoruz.”
Siz ne düşünüyorsunuz? Çok mu sert davrandım, yoksa çabaları boşuna mıydı?