Eve erken geldim ve karımı kuzenimle yakaladım. Öpüştüklerini gördüğüm anda yaşadıklarım… bunaltıcıydı. Onlarla yüzleşmek yerine sessiz kaldım. Ertesi gün onu yemeğe davet ettim. Masada olanlar onun geldiğine hiç pişman etti, ben de pişman değilim.
Eşim Nora ve ben 10 yıldır birlikteyiz ve altı yaşında bir kızımız var, Lily, benim için her şey demek.
İnsanların her şeyi yoluna koyduğunu düşündüğü bir çifttik. Kararlı, öngörülebilir ve sarsılmaz.
Öğleden sonraki toplantım iptal edildi, bu da eve altı yerine ikide gittiğim anlamına geliyordu. İçeri girdiğimde ev sessizdi ve sonra bahçeden Nora’nın kahkahalarının geldiğini duydum.
Aylardır böyle gülmemişti.
Sürgülü cam kapıya geldim ve midemde bir şey sıkıştı. Sonra başka bir ses duydum… erkek sesi. Onu hemen tanıdığım için kanım dondu.
Jason. Kuzenim. Benim için daha çok kardeş gibi olan çocukluktaki en iyi arkadaşım.
Bana ihanet etmesini bekleyeceğim son kişiydi.
Dinlemeye devam ettim. Sonrasında duyduklarım beni iliklerime kadar sarstı.
Nora, „Artık hiçbir şey fark etmiyor dediğinde kapı eşiğinde saklanmaya başladım. Sorumluluk sahibi olmakla o kadar meşgul ki. Çok zavallı!“
Kelime yüzüme bir tokat gibi çarptı, aileme bakmak bir çeşit karakter kusuruymuş gibi.
Jason’ın tepkisi sessiz ve samimiydi. „Peki, seni fark ediyorum. Seni hep fark ettim bebeğim.“
Sonra hiç unutamayacağım bir ses çıktı.
Yumuşak, şaşmaz öpücükler.
Bedenim dondu ama öfkeden patlamadım ya da dışarıda koşmadım, darbe indirmeye hazırdım.
Bunun yerine, içimdeki her şey tamamen sakinleşti, tıpkı bir gölde buz oluşması gibi.
Kapıdan geri çekildim, evin önüne yürüdüm, yüksek sesle açtım ve seslendim: „Evdeyim!“
Arka bahçeye vardığımda Nora ve Jason yüzlerinde zoraki gülümsemelerle bir metre ayrı duruyorlardı.
Jason sıradan bir selamlamayla elini kaldırdı. „Merhaba dostum! Ben sadece Nora’nın bahçe hortumunu tamir etmesine yardım ediyorum.“
Geçen yazdan beri sağlam durduğu evin oradaki hortum yarasına baktım.
„Bunun için teşekkürler. Lily nerede?“ israr ettim.
Nora çok neşeli ve aceleci konuştu. „Lily, Emma.“ ile oynayan Henderson’larla birlikte
Elbette öyleydi.
Nora’nın kızımızı küçük randevusunu alabilmek için komşularla oynaması için kaç kez gönderdiğini merak ettim. Oyun toplantıları kaç kez özenle hazırlanmış kapak hikayeleri olmuştur.
Nora gözümün içine bakmadı ve saçlarını kulağının arkasına sıkıştırıp dururken yanakları kızarmıştı. i̇kisine de başımı sallayıp içeri girdim, ellerim titremedi.
Ama aklım zaten bir plan üzerinde çalışıyordu.
O gece yatağımda, sabaha kadar tavana bakarken hızla uykuya dalan Nora’nın yanında yattım.
Sabah ne yapacağımı zaten çok iyi biliyordum.
„Jason’ı akşam yemeğine davet etmeliyiz,“ diye duyurdum ve Nora heyecanlandı.
Diğerlerinden önce uyandım ve genelde yaptığım şeyi yaptım. krep pişirdim, Lily’nin öğle yemeğini hazırladım ve sanki hiçbir şey olmamış gibi onu Nora’yla birlikte okula gönderdim.
Nora ayak işlerine gittiğinde sabit elimle telefonu aldım.
jason’a yazdım: „Selam, bu akşam yemeğe gelebilir misin? Seninle önemli bir şey konuşmak istiyorum. Aile meseleleri hakkında.“
Cevabı neredeyse anında geldi: „Elbette dostum. Ne?“’de
„V seven“ yazdım ve dün geceden beri ilk kez gülümsedim.
Günün geri kalanı sis gibi geçti. Çimleri biçtim, gevşek dolabın kapısını tamir ettim ve Lily’yi öğretmeninden bahsederken arkadaşından aldım.
Her kelimesini dinledim çünkü yakında onun için her şeyin değişeceğini biliyordum.
Nora eve geldiğinde gergin görünüyordu ve Jason’la ne hakkında konuşmak istediğimi sorup duruyordu. Omuz silktim ve bunun bir aile geçmişi olduğunu söyledim ama omuzlarının zorlandığını gördüm.
Akşam 6:30’da dört tabak ve bez peçetelerle masanın içinden ateş ettim ve ortasına Jason ve benim çocukluğumuzdaki fotoğraflarla dolu eski bir fotoğraf albümü yerleştirdim.
Bir şeylerin ters gittiğini biliyordu ama ne olduğunu anlayamıyordu.
Nora bunu görünce kaşlarını çattı.
„Ne için?“
„Sadece eski anıları kontrol etmenin güzel olacağını düşündüm,“ çeneleri gözle görülür şekilde sıkılırken dedim.
Akşam 6:59’da Jason elinde bir şişe kırmızı şarapla kapıyı çaldı. Sırtımı sıvazladı.
„Merhaba dostum! Ne pişirirsen pişir, harika kokuyor.“
Gülümsedim ve onu içeri davet ettim çünkü evime son adım attığını biliyordum.
Akşam yemeği normal başladı, Lily Jason’a dans gösterisinden bahsederken yemek servisi yaptık ve konuştuk. Nora da bir röportaj yaptı.
İkisini de dikkatle izledim ve vücutlarının her bakışını ve hareketini hissettim.
Nora peçeteyle oynuyordu ve Jason gözlerindeki ihtiyatlı bir şey dışında rahat görünüyordu.
Yaklaşık 20 dakika sonra fotoğraf albümüne uzandım ve Jason’ın çatalı ağzının yarısına kadar donarken yavaşça açtım.
„Vay be, bunu uzun zamandır görmüyordum dedi.
Aradığım kişiyi bulana kadar sayfaları karıştırdım. – on yaşında ikimiz çamurla kaplıydık.