kocama baktım. «Ne soruları?»
Travis cevapladı.
«Onu başka bir yere götürüp götürmediğimi. Ona bir şeyler alıp almadığım. Senin izin vermeyeceğin şeyleri yapmasına izin verip vermediğimi. Ona sır saklamasını söyleyip söylemediğimi.»
Midem gerildi.
«Ona sır saklamasını söyleyip söylemediğimi.»
Ryan, «Bunlar normal sorular.» dedi
Travis, «Sorun sorular değildi» diye yanıtladı. «En azından onlara ilk sorduğunuzda değil ama o size cevap verdikten sonra zorlamaya devam ettiniz.»
Ryan’a baktım. Gözlerimle buluşmazdı.
Travis, «Bana konuyu sürekli gündeme getirdiğini söyledi» dedi. Sonunda ona ‘Travis’i korumak zorunda değilsin’ dedin. Sana zarar verip vermediğini bana söyleyebilirsin.'»
«Those are normal questions.»
My chest hurt. «Ryan… what the heck?»
He turned to me.
«I was making sure!»
Travis’s voice hardened. «She said, ‘Daddy keeps asking like I’m saying it wrong.'»
I covered my mouth. Suddenly Emma’s behavior made sense.
‘You don’t have to protect Travis. You can tell me if he hurt you.’
Travis devam etti.
«Birkaç gün önce onunla konuştum. Eğer benimle bir sorunu varsa benimle konuşması gerektiğini söyledi. Emma’yı ortaya koymayı bırak.»
Ryan acı acı güldü. «Kızıma nasıl ebeveynlik yapacağımı söyledin.»
«Sana yalan söylediğini düşündürmeyi bırakmanı söyledim çünkü sana istediğin cevabı vermeyecek.» Travis aramıza bir göz attı. «Bunu halledeceğini söyledi.»
«Emma’yı ortaya koymayı bırak.»
Ve Ryan Travis’i çıkararak halletmişti.
Ryan onu işaret etti. «Bu tam olarak söylediklerimi kanıtlıyor. Yedi yaşındaki çocuğum neden benimle seninle tartışıyor?»
Travis ona baktı. «Çünkü ona beni sorup duruyordun.»
Bu Ryan’ın çenesini kapattı. Ama artık önemli olan soruya cevap vermiyordu: Ryan gerçekten neden korkuyordu?
Ryan, Travis’i çıkararak halletmişti.
Travis’e saldırdım. «Bana söylemeliydin.»
Hemen başını salladı.
«Haklısın. tamir edeceğini düşündüm» dedi Travis. «Yanılmışım.»
Ryan volta atmaya başladı.
«Anlamıyorsun.»
«Neyi anlamıyorum?» Ben sordum.
«Yanılmışım.»
Bana doğru döndü.
«O her zaman orada.» Ryan’ın sözleri daha hızlı gelmeye başladı. «Ergenlik çağındayken arabanız bozuldu? Travis tamir etti. Baban öldü mü? Travis annene yardım etti. Bir şey kırılır? Travis tamir edebilir. Emma konusunda yardıma mı ihtiyacın var? Travis müsait.»
Yüzü bükülmüş.
«Ne zaman orada olamasam, bir şekilde O var.»
«O her zaman orada.»
Ryan Travis’e bir baktı. Sonra bana baktı.
«Bazen bunca zamandır ona aşık olduğunu düşünüyorum.»
Oda sessizleşti.
Ryan bile kendi sözleri karşısında şok olmuş gibiydi.
Ve sonunda, anladım.
«Onu kıskanıyorsun.»
Sonunda, anladım.
Ryan bana baktı.
«HAYIR. Bu Emma’yla ilgili.»
«Hayır, değil. Çünkü Emma ile ilgili olsaydı, güvenilir, yetkili bir yetişkini, normal alım işlemini yönetemeyeceği konusunda zaten anlaştığımız biriyle değiştirmezdin. Yalan söylediğini hissedene kadar Emma’yı sorgulamazsın.»
Yüzü düştü. Ryan mutfak masasına bacakları çıkmış gibi oturdu.
«Onu kıskanıyorsun.»
Uzun bir an kimse konuşmadı.
Sonra sessizce «Onun hakkında konuştuğunu duymaktan nefret ediyorum» dedi
Bekledim.
«Eve geç gidiyorum. Zaten yarı yarıya yemek yedi. Bana Travis’in ona bir şey gösterdiğini, Travis’in ona bir şey öğrettiğini, Travis’in komik bir şey söylediğini söyledi.» Yutkundu. «Her şeyi kaçırdığımı hissediyorum.»
«I hate hearing her talk about him.»
His voice cracked. «And he’s just… there.»
The anger drained out of me, but the hurt didn’t.
Travis shifted beside the door.
«She talks about you the whole walk,» he said. «What you taught her. What you packed in her lunch. Last Thursday, she wished you were outside school because she wanted to show you some stupid leaf she’d found.»
«It wasn’t stupid,» Emma called from the hallway.
«And he’s just… there.»
Üçümüz de donduk kaldık.
Orada pijamalarla duruyordu.
Ryan’ın yüzü buruştu. Ona doğru yürüdü ama birkaç metre ötede durdu.
«Onlar. Özür dilerim. Bana gerçeği söyledin ve dinlemeliydim.»
Emma aceleyle kollarına girmedi. Sadece başını salladı.
Bu onu incitti. Sanırım buna ihtiyacı vardı.
Üçümüz de donduk kaldık.
Özür bir başlangıçtı. Yaptığı şeyi silmeyecekti.
Ryan’a baktım. «Ve bu bir daha olmuyor. Emma’nın aranjmanlarını arkamdan değiştirmiyorsun ve istediğin cevabı verene kadar onu sorgulamaya devam etmiyorsun. Endişeleniyorsan, yedi yaşındaki çocuğumuza değil bana geliyorsun.»
Ryan başını salladı. «Haklısın.»
Ertesi gün Ryan okula gitti.
Yaptığı şeyi silmeyecekti.
Müdüre Travis’in yanlış bir şey yapmadığını söyledi.
Ryan ayrıca bana söylemeden planı değiştirerek kafa karışıklığını yarattığını da itiraf etti.
Melissa’dan özür diledi, sonra tek başına Travis’in evine gitti. Geri döndüğünde bana başkasını suçlamadan orada da özür dilediğini söyledi.
Travis hala hemen teslim almaya devam etmedi.
Emma’nın yetişkinlerin okul kapısını savaş alanına çevirmeden birkaç güne ihtiyacı olduğunu söyledi.
«Haklısın.»
Sonraki hafta için Ryan ve ben saatlerimizi yeniden düzenledik.
Cuma günü işten erken ayrıldı ve Emma’yı kendisi aldı. Eve geldiklerinde dakikada bir mil yürüyüşlerinden bahsediyordu.
Ryan kafasının üzerinden bana baktı, utanç hala yüzünde, ama orada da rahatlama.
Birkaç hafta sonra Travis’i tekrar teslim alma listesine ekledik.
Sonraki hafta için Ryan ve ben saatlerimizi yeniden düzenledik.
Ryan’ın kendi kafasında yarattığı yarışma dışında hiç yarışma olmamıştı.
Ryan’la aramızdakiler hala karışık.
Güven kendini onarmaz çünkü birisi sonunda gerçeği kabul eder. Ama artık ne beklediğini duyana kadar soru sormak yerine Emma’yı dinliyor.