“Seni aptal kadın.”
“Beni görmeye gidiyordu.”
Tabeladaki tutuşumu sıkılaştırdım. “Affedersiniz?”
“Gerçekten hiçbir şey anlamıyorsun, değil mi?”
Söyleyişiyle ilgili bir şey midemi sıkılaştırdı. “Bu ne anlama geliyor?”
Bana baktı. “Yirmi yedi yıl, Claire. O adamla yirmi yedi yıl geçirdin, ve hala burnunun dibinde ne olduğunu göremedin.”
Ben!
For the first time since I’d stepped onto her lawn, I forgot about the apples. My mind went back to the photographs I’d found that morning, every strange look Monica had given Daniel. “Were you sleeping with my husband?”
Monica’s face hardened. “No.”
“Don’t lie to me.”
“I’m not lying. I was never Daniel’s mistress. Not once during your marriage.”
“O halde kırmızı ışığı nasıl bildiniz?”
Yine de bir şey uymadı.
Çenesi gerildi. “Çünkü beni görmeye gidiyordu.”
Ona baktım. “Ne?”
“O gece buluşmamız gerekiyordu. Hiç ortaya çıkmadı. Daha sonra yaya geçidinde çarptığı bir kadını hastaneye götürdüğünü öğrendim.”
Bir kadın.
Ben!
Gözleri eve doğru kaydı.
Monica’nın neden Daniel’la onca yıl aramızda tuttuğumuz tek detayı bildiğini birden anladım.
“Onunla çıkıyordun.”
“Evet.”
“Ve benimle tanıştıktan sonra?”
“Bitirdi.”
Sesi zafer kazanmadı. Yine de bir şey uymadı.
Ekran kapısı açıldı.
I looked at Monica’s house. The house she’d inherited from her parents and moved back into nine years earlier. The house from which she’d watched our children grow up and Daniel work in his garden.
I stepped closer. “You say you weren’t his mistress. Fine. Then why spend all these years watching my husband, my children, our life? Why steal his harvest twelve days after he died?”
For the first time, Monica had no answer.
Her eyes flicked toward the house.
Yüzüyle ilgili bir şey canımı sıktı.
Küçücüktü.
Sadece bir hareket.
Ama gördüm.
bakışlarını ön kapıya doğru takip ettim.
Ekran kapısı açıldı.
“Şu anda neyi koruyoruz?”
Yaz boyunca Monica’nın evinde gördüğüm genç tesisatçı verandaya çıktı. Bu sefer alet çantasını taşımıyordu.
“Luke,” Monica keskin bir şekilde söyledi. “.”’in içine geri dönün
Etmedi.
Onu son birkaç ayda yarım düzine kez görmüştüm, genelde Monica’nın kapısından alet taşırken. Onun hakkında asla iki kez düşünmemiştim.
Yine de yüzünde bir şeyler canımı sıktı.
“No.”
Tanıyacak kadar değil. Tanıdık hissetmeye yetecek kadar.
“Daniel’i istediği için buraya geri dönmedi dedi.
Monica ona sırt çevirdi. “Luke, yapma.”
“He’s gone, Mom. What are we protecting now?”
Mom.
I looked from Monica to him.
“Daniel was my father.”
Yirmili yaşlarının ortasındaydı.
Midem düştü.
Yirmi yedi yıl.
“Hayır,” Fısıldadım.
Luke annesinin yanında durdu. “Daniel’i üç ay önce öğrendim. Annem sonunda bana adını söyledi.”
Monica gözlerini kaçırdı.
“Ona söyleyebilirdin.”
“Buraya onunla tanışmak istediğim için geldim, diye devam etti” Luke. “Sadece bir yabancının yanına nasıl yürüdüğünü ve ona varlığından hiç haberdar olmadığı oğlu olduğunu nasıl söylediğini bilmiyordum.”
“Bekliyordun?” Ben sordum.
Başını salladı. “Her hafta kendime bunu yapacağımı söyledim. Annem emin olmamız gerektiğini, doğru zamanı bulmamız gerektiğini söyleyip duruyordu.” Sesi hafifçe kırıldı. “O zaman hiç zaman kalmamıştı.”
“Ne?”
Bir saniyeliğine, gerginken Daniel’a o kadar benziyordu ki nefes almayı unuttum.
“Daniel benim babamdı.”
Monica’ya baktım. Yirmi yedi yıllık kırgınlık birdenbire şekillendi.
Ama bir şey hala mantıklı değildi.
“I watched you come home from the funeral.»
“The apples.”
Monica blinked. “What?”
Arkasındaki açık garajı fark ettim.
Hasatın tamamı hala oradaydı.
Monica’ya baktım. “Onları asla satmayacaktın, değil mi?”
Monica’nın öfkesi ondan boşalmış gibiydi.
«Senin de Daniel’in bir şeyini kaybetmeni istedim.”
“Dokuz yıl önce bu ev bana miras kaldığında kendime Daniel’e Luke’tan bahsedeceğimi söylemiştim. Sonra onu Ben’le gördüm. İkisini her yıl o bahçede gördüm ve her yıl daha da zorlaşıyordu.”
“Ona söyleyebilirdin.”
“Luke buraya geldiğinde, sonunda bunu yapacağımızı düşünmüştüm. Daha sonra Daniel, Luke onunla konuşma fırsatı bile bulamadan öldü.” Bahçeme doğru baktı. “Cenazeden eve gelişini çocuklarıyla birlikte izledim. Ben, Daniel’in şapkasını tutuyordu…”
Yan tarafta taşıdım.
“Ben onun oğludur.”
“Luke da öyle!” Monica elini ağzına bastırdı. “Biliyorum senin hatan değildi. Belki de hep biliyordum. Ama o an, Daniel’in bir şeyini de kaybetmeni istedim. Sadece bir kez.”
Ona baktım. “Yani her şeyi aldın.”
“Evet.”
Yaptığı şeyi doğru yapmadı. Ama sonunda, mantıklı geldi.
“Yaptığını affetmiyorum.”
***
Ertesi hafta sisler içinde geçti.
Daniel’ın geride bıraktığı her şeyi anlamlandırmaya çalışarak evden zar zor çıktım.
Sonra Ben, Monica’nın en yüksek dallarda kaçırdığı birkaç elma buldu. Onları bir araya topladık ve Daniel’in en sevdiği elmalı turtayı pişirdim.
O akşam, Ben ve ben yan tarafta taşıdık.
Monica kapıyı açtığında bize baktı.
Monica’nın oğlunu görmedim. Kocamınkini gördüm.
“Yaptığını affetmiyorum,” dedim. “Ama Luke Daniel’in oğlu. O Ben’in kardeşi. Ve sanırım hepimiz yeterince kaybettik.” turtayı uzattım. “Belki Daniel’den geriye kalanlar için kavga etmek yerine paylaşmayı denemeliyiz.”
Monica’nın gözleri doldu. Sonra turtayı aldı ve kenara çekildi.
Luke onun arkasında duruyordu.
Ve ilk defa Monica’nın oğlunu görmedim.
Kocamınkini gördüm.