St Andrews, İskoçya — Bahar 2002
Hava, Kuzey Denizi tuzu notalarıyla çıtır çıtırdı. Arnavut kaldırımlı sokaklar, ünlü üniversitenin antik duvarları içinde tarihin fısıldadığı sakin sahil kasabası St Andrews’un içinden geçiyordu. Ancak bu akşam, St Andrews Bay Hotel —’in büyük balo salonunda, «The Art of Seduction» adlı öğrenci yardım defilesinde büyülü bir şey olmak üzereydi.
Salon loş bir şekilde aydınlatılmıştı. Podyum göz alıcı değildi, sadece oturan öğrenci sıralarından geçen dar bir ışık yolu vardı. Modeller profesyonel değildi, sınıf arkadaşıydılar, iyi bir amaca yardımcı olan gönüllülerdi. Seyirciler beklentiyle vızıldıyordu, içkiler ellerindeydi, avizelerin altında kahkahalar sessizce yankılanıyordu.
Ön sırada kendine özgü yüz hatlarına sahip uzun boylu bir genç adam oturuyordu — sarı saçlı, keskin gözlü ve kafasını çevirmesine neden olan bir görünüme sahip.19 yaşındaki Prens William hâlâ St Andrews’da coğrafya okuyan bir birinci sınıf öğrencisiydi. İngiltere’nin gelecekteki kralı takıma mümkün olduğunca iyi uyum sağlamaya çalıştı. Ama bugün burada kraliyet mensubu olarak yoktu. Kız arkadaşının kürsüye çıkmasını izlemeye geldi.
O arkadaş Kate Middleton’dı.
Kate Middleton’ın St Andrews’daki podyuma unutulmaz koşusunun gerçek hikayesi
Sonra sahneye çıktı.
Salon sessizliğe gömüldü.
Kate siyahlar içinde podyumdan süzüldü elbise hayal gücüne yer bırakmayan bir ızgaradan. Altına siyah iç çamaşırı giyildi. Spot ışıklarının ışığında kumaş duman gibi parlıyordu. Zarif. Cesurca. Zorla olmadan.
Herkes için, cüretkar bir kıyafet içinde güzel bir kızdı.
Ama William için bir şeyler değişti.
Arkadaşı Fergus Boyd’a eğilip efsane haline gelen sözleri fısıldadı:
«Vay, Kate’in sıcak şeyleri».
Bu sadece bir yorum değildi. Farkındalıktı. Titreşim. Arkadaşlığın ateşlendiği ve daha fazla bir şeye dönüştüğü an.
Sadece 30 £’a mal olduğu söylenen elbise, öğrenci Charlotte Todd tarafından tasarlandı. Yıllar sonra inanamayarak hatırladı:
«Bu elbisenin kraliyet hikayesinde bir rol oynayacağını hayal edemezdim».
Gösterinin anlamsız bir teması — baştan çıkarma vardı, ancak hiç kimse bunun gelecekteki kralın kalbini gerçekten baştan çıkaracağını beklemiyordu. William ön sıradaki koltuk için 200 £ ödedi. O akşam bir bakıştan daha fazlasını aldı — yeni bir bakış açısı aldı.
O andan itibaren Kate’i sadece gang«’den »one olarak değil, onu yakalayan kadın olarak gördü.
Bu noktaya kadar William ve Kate arkadaştı. Sanat tarihi üzerine genel dersler verdiler (William ana dalını değiştirmeden önce), aynı öğrenci grubuyla yemek yediler ve bazen üniversite partilerinde çatıştılar. Kate soğukkanlılığı, sakin güveni ve samimi sıcaklığıyla tanınıyordu.
Ama gösteriden sonra William’ın davranışları değişti. İlk olarak, fark edilmeden.
Yemek odasında kahvaltı, kampüste yürüyüşler veya arkadaşlarıyla sinemada toplantılar olsun, daha sık görünmeye başladı. Onu arıyordu. Konuşmada daha uzun süre kalmaya başladı. Gülümsemeleri ısındı ve soruları — daha kişisel hale geldi.
Kate de işleri aceleye getirmedi. Sakin kaldı. Flört etmedi ya da imrenmedi — her zamanki gibiydi: dengeli, nazik, istikrarlı. Bu, başka hiçbir şey gibi William’ı cezbetmedi.
Bağlantılarına dair fısıltılar kampüse yayılmaya başladığında yakın arkadaşlar şaşmaz bir kıvılcım fark ettiler. 2003’ün sonuna gelindiğinde arkadaşlıkları sessizce tam teşekküllü bir aşka dönüştü.
Ve her şey bir bakış, bir yürüyüş, bir cümle ile başladı.
Yıllar sonra Prens William o zamanı şöyle hatırladı:
«Özel olduğunu başından beri biliyordum. Ama o akşam… bir şey değişti».
Kate’in podyumdaki yürüyüşü sadece başını döndürmedi — kaderi alt üst etti.
29 Nisan 2011’de dünya çapında milyonlarca insan, Kate Middleton’un bu kez nefes kesici Alexander McQueen elbisesiyle başka bir koridorda —’den aşağı inmesini, bir zamanlar şöyle fısıldayan adamla evlenmek için babasıyla kol kola yürümesini izledi: «Vay canına, Kate çok ateşli bir şey».
William, Westminster Abbey’in sunağına doğru yürürken, otelin balo salonunda, öğrenci hayalleri ve her şeyi değiştiren şeffaf bir elbiseyle aydınlatılan, sadece bir prens olarak değil, yaklaşık on yıl önce aşık olmuş biri olarak —’yi bekliyordu.
Aşkın başlaması komik.
Fanfare’den değil.
Taçlardan ve kameralardan değil.
Ve basit, filtrelenmemiş bir sürpriz anından.
Ve bazen yeterli…
sonsuzluğu başlatmak için bir bakış.
Son sezon «Crowns»’in altı bölümünde gerçek olaylardan ilham alan pek çok çarpıcı an yer alacak, ancak en çarpıcı — genç Kate Middleton’un hem Netflix dizisinde hem de gerçek hayatta bir yardım defilesine katılımı, gelecekteki kocası Prens William ile ilişkisinin gidişatını değiştirdi. Peki bu etkinlikte gerçekte ne oldu ve bunun ekranda gördüklerimizle nasıl bir ilişkisi var? Aşağıda gerçeği kurgudan ayıracağız.