“Bu bir hatadır.”
Walter nezaketsiz gülümsedi.
“Evet,” diye yanıtladı. “Ama size ait.”
Güvenlik, Grant’e başka bir söz söylemeden önce eşlik etti.
O gece rüyamda bir kez daha ameliyat masasında yattığımı gördüm.
Parlak ışıklar üstümde.
Altımdaki kan.
Grant kapıların dışında durup sayfa sayfa imza atıyor.
Sonra rüya değişti.
Büyükbabam masanın yanında duruyordu, eski kahverengi saati yüksek sesle tik tak ediyordu.
“Cassie,” dedi. “Uyan.”
Gözlerimi karanlığa açtım.
Oda sessizdi.
Ama telefonum komodinin üzerinde parlıyordu.
Bilinmeyen bir numaradan yeni bir mesaj gelmişti.
İlk başta, Grant olduğunu varsaydım.
Değildi.
Mesajda bir fotoğraf vardı.
Vanessa Vale, gözlerden uzak bir villada Grant’in yanında gülümsüyor.
Altında tek bir cümle belirdi.
SADECE SENI TERK ETMIYORDU. SENI SATIYORDU.
Her damla sıcaklık bedenimden ayrıldı.
Bir mesaj daha çıktı.
WALTER’A LUCERNE ANLAŞMASINI SOR.
Sonra bir üçüncüsü.
VE HAYATINI KURTARAN KADINA GÜVENME.
Ellerim titremeye başlayana kadar ekrana baktım.
Hayatımı kurtaran kadın.
Dr. Maren mı?
Beni geri getiren doktor mu?
Odamın dışında ayak sesleri durdu.
Sonra koridordan devam etti.
Bilincimi geri kazandığımdan beri ilk kez, ortadan kaybolmamı bekleyen tek kişinin Grant olmayabileceğini anladım.
BÖLÜM 5 — Lucerne Anlaşması
Ertesi sabah mesaj düşüncelerime kazınmıştı.
WALTER’A LUCERNE ANLAŞMASINI SOR.
Walter saat sekizde hiç dokunmadığı kahveyi ve açıkça okumamamı dilediği dosyaları taşıyarak geldi.
Sözleri söylerken yüzünü izledim.
Tamamen hareketsiz hale geldi.
“Lucerne hakkında ne biliyorsunuz?” diye sordu.
“Hiçbir şey. Biri bana mesaj yolladı.”
“Bana göster.”
Ona telefonumu uzattım.
Her kelimesini sessizce okudu.
İfadesi zar zor değişti ama gözlerinin arkasındaki bir şey sessizce kapandı.
“Walter.”
Telefonu özenle masaya koydu.
“Lucerne Anlaşması, Hibe’nin.”’e girdiği özel bir yurtdışı finansman düzenlemesiydi
“Kiminle?”
“Bir konsorsiyum.”
“Ne tür bir konsorsiyum?”
“Mahkeme salonu kayıtlarında asla yer almamayı tercih eden türden.”
Korku her seferinde bir yavaş nefes içime yerleşti.
“Teminat olarak ne teklif etti?”
Walter sessiz kaldı.
Nabzım hızlandı.
“Ne kullandı?”
Walter YYBÜ koridoruna doğru baktı.
“Hayır,” Fısıldadım.
Hiçbir şey söylemedi.
“No. Söyle.”
Walter’ın sesi fısıltının çok üstündeydi.
“Çocukların kendileri değil. Ancak gelecekte aile güvenine erişim. Boşandıktan sonra bunlarla bağlantılı bazı velayet ve mali yapılar üzerinde kontrol sahibi olacağını ifade etti.”
Cildim buz gibi oldu.
“Bebeklerimizi teminat olarak kullandı.”
“Güven çıkarlarına beklenen erişimden yararlanmaya çalıştı.”
“Kulağa daha nazik gelmesin.”
Walter’ın ifadesi sertleşti.
“Onları kullandı.”
Uzun bir an için öfkem o kadar tamamlandı ki mükemmel bir sakinliğe yerleşti.
Grant doğmamış üç erkek çocuğa bakmış ve teminat görmüştü.
Tıbbi acil durumuma bakmış ve fırsatı görmüştü.
Evliliğimize bakmış ve bir rahatsızlık görmüştü.
“Hala herhangi birine ulaşabiliyor mu?” Ben sordum.
“No. Aktivasyon maddesi aktarımı engelledi. Ama eğer ölseydin—”
Konuşmayı kesti.
Onun için cümleyi bitirdim.
“Ben ölseydim her şeyi kontrol ederdi.”
Walter’ın sessizliği bana cevap verdi.
Pencereye doğru döndüm.
Gökyüzü mavinin acımasız bir tonuydu.
Dışarıda insanlar kahve fincanları, şemsiyeler, alışveriş çantaları taşıyorlardı—sıradan hayatlar. Trafik sokaklarda dolaştı. Asansörler açıldı ve kapandı. Telefonlar çalmaya devam etti. Dünya, bir adamın geleceğini karısının de:ath’ı üzerine inşa etmeye çalıştığı gerçeğine tamamen kayıtsız kalarak ilerledi.
“Ve Dr. Maren?” hakkındaki uyarı Ben sordum.
Walter kaşlarını çattı.
“Bu beni rahatsız ediyor.”
“Hayatımı kurtardı.”
“Evet.”
“O da işin içinde olabilir miydi?”
“Bilmiyorum.”
O cevap bir şekilde hayır demekten daha kötüydü.
Dr. Maren yaklaşık bir saat sonra odaya geldi.
Uyanık olduğumu fark ettiğinde gülümsedi ama Walter’ın yatağımın yanında durduğunu gördüğü anda gülümseme azaldı.
“Bugün kendimizi nasıl hissediyoruz?” diye sordu.
“Biz?” Cevap verdim.
Tereddüt etti.
Şüphelendiğim için kendimden nefret ediyordum ama şüphe başka bir hayatta kalma biçimi haline gelmişti.
“Beni geri getirdin,” dedim.
İfadesi yumuşadı.
“Tüm ekip bunu yaptı.”
“Kocamın yoğun bakım ünitesinin dışında boşanma belgeleri açtığını biliyor muydunuz?”
Yüzü değişti.
“Evet.”
“Onu neden durdurmadın?”
“Bir eşin belgeleri imzalamasını engelleyecek hiçbir yasal yetkim yoktu.”
“Ama benim aciz olduğumu biliyordun.”
“Ona tam olarak bunu söyledim.”
“Ve?”
Çenesi gerildi.
“Her şeyin zaten ayarlandığı konusunda ısrar etti.”
Onu dikkatle inceledim.
“Başka ne dedi?”
Dr. Maren bana dönüp bakmadan önce Walter’a kısaca baktı.
“Bilincinizi geri kazanma ihtimalinizin olup olmadığını sordu.”