Yaklaşık bir yıldır neredeyse hiç sorgulanmadan ayakta duran bir anlatının güvenilirliği, tek bir cümleyle ciddi biçimde sarsıldı.
Sonra Howard’ın adli mali müşaviri kürsüye çıktı.
Paranın izini tek tek ortaya koydu.
İlk yüz elli bin dolarlık yatırım.
Ardından kaybolan üç yüz bin doların üzerindeki işlemler.
Arthur Cole ve Selina ile bağlantılı kuruluşlara yönlendirilen para hareketleri.
Selina’nın avukatı, görünür biçimde gerilmiş bir ses tonuyla bunların aile arasında yapılmış gayriresmî ama meşru kredi geri ödemeleri olduğunu savundu.
Yargıç şimdiye kadar sessizce dinlemişti.
Bu kez kürsünün üzerinden biraz öne doğru eğildi.
“Nerede?” diye sordu.
“Kredi sözleşmeleri nerede?”
Sessizlik.
“Senetler nerede?
Bu kredileri gösteren şirket vergi kayıtları nerede?”
Hiçbir belge sunulmadı.
Çünkü ortada sunulabilecek bir belge yoktu.
Adli mali müşavir daha sonra sakin biçimde başka bir ayrıntıya dikkat çekti:
En büyük transferlerin önemli bir bölümü, David’in şirketin kendi sistemlerine erişiminin kesilmesinden sonra gerçekleştirilmişti.
Üstelik Selina, en nazik ve kontrollü çapraz sorgu sırasında bile bu transferlerin açıklamasıyla ilgili ifadelerini iki kez değiştirmişti.
Phoebe kürsünün önünde ellerini birleştirdi.
“Sayın Hakim, bugün bu mahkemeden şirketle ilgili olası usulsüzlükler hakkında nihai bir karar vermesini istemiyoruz.
Talebimiz çok daha basit.
Bu babanın çocuklarıyla ilişkisinin neden bu kadar ağır biçimde sınırlandırıldığını değerlendirin.
Bu kısıtlamalar gerçekten güvenilir ve doğru kanıtlara mı dayanıyordu?
Yoksa mahkemeye sunulan bir anlatıya mı?”
Yargıç bir süre sessiz kaldı.
Ardından duruşmaya ara verilmesini istedi.
Mermer koridorda David sırtını duvara yasladı ve titremeye başladı.
“Çok korkuyorum, baba,” dedi.
“Ya hiçbir şey değişmezse?
Ya sonunda yine o kazanırsa?”
Korkusunu tamamen anlayabiliyordum.
Çünkü bir yıl boyunca ona tek bir suçlamanın bile, gerçeğin ne olduğuna bakılmaksızın bir insanın hayatını yerle bir etmeye yetebileceğini öğretmişlerdi.
Mahkeme yeniden toplandığında yargıç velayet kararını hemen değiştirdi.
Artık görüşmeler gözetim altında olmayacaktı.
Kısa süre içinde hafta sonu gece kalmalarına da geçilecekti.
Çekiç sesi duyulmadı.
Kimse tutuklanmadı.
Filmlerdeki gibi büyük ve dramatik bir sahne yaşanmadı.
Ama ilk kez mahkemenin resmi kayıtlarına çok önemli bir şey geçti:
Oğluma karşı kullanılan delillerin güvenilirliği konusunda ciddi ve somut sorunlar bulunduğu resmen kabul edilmişti.
David yüzünü ellerinin arasına aldı ve ağlamaya başladı.
Bunun sebebi “kazanmış” olması değildi.
Bir yıl sonra ilk kez sistem, kanıtlanmamış her iddiayı otomatik olarak doğru kabul edip onun aleyhine kullanmayı bırakmıştı.
Bölüm 20 — Yeniden İnşa Etmeye Başlamak
Bütün sürecin tamamen sonuçlanması bir yıl daha sürdü.
Gerçek hayattaki önemli şeylerin çoğu gibi, bu da sabırla ve adım adım gerçekleşti.
Mahkeme tarafından çocukların haklarını korumak üzere atanan bağımsız bir temsilci, öğretmenlerle, çocuk doktorlarıyla, terapistlerle ve her iki taraftaki aile üyeleriyle tek tek görüştü.
Leo ve Mason da, yalnızca çocukların yararını gözeten bu profesyonel tarafından farklı biçimlerde ve dikkatle dinlendi.
İkisinin de babalarının yanında kendilerini rahat, güvende ve mutlu hissettikleri açıkça görülüyordu.
Korkuya dair en küçük bir işaret bile yoktu.
Sonunda mahkeme dengeli bir ortak velayet düzenlemesine karar verdi.
David, uzaktan yaptığı düzenli işi ve istikrarlı evi sayesinde okul haftaları boyunca çocukların fiziksel bakımında öncelikli sorumluluğu üstlendi.
Ayrıca Selina’nın veya ailesinin çocukları bir daha baskı aracı olarak kullanmasını önlemek amacıyla iletişim konusunda katı kurallar getirildi.
Mali meseleler ise hukuk mahkemesine taşındı.
Burada Arthur Cole, açıklamakta zorlandığı adli mali inceleme sonuçları karşısında, şirket kaynaklarının nasıl kullanıldığına ilişkin daha kapsamlı bir hukuki sürecin önüne geçmek amacıyla önemli bir uzlaşmayı kabul etti.
Böylece daha önce şirketten çıkarılan paranın önemli bir bölümü geri ödendi.
David ise yeniden ayağa kalktı.
Bu kez daha küçük ve daha kontrollü bir yazılım danışmanlığı şirketi kurdu.
Fakat geçmişte yaşananlardan ders almıştı.
Şirketin yönetim yapısını adeta bir kasa gibi tasarladı.
Hiçbir yöneticinin şirket fonlarına tek başına ve sınırsız erişimi yoktu.
Belirli bir miktarın üzerindeki her transfer için iki ayrı yetkilinin onayı gerekiyordu.
Önemli bütün sözleşmeler ise şirket dışından bağımsız danışmanlar tarafından inceleniyordu.
David çok ağır bir bedel ödeyerek önemli bir farkı öğrenmişti:
Bir insana güvenmek başka şeydi.
Bir sistemi yalnızca o kişiye güvenmek zorunda kalmayacak şekilde kurmak ise bambaşka bir şeydi.
Onu o eski sedanın içinde bulmamın üzerinden neredeyse tam bir yıl geçmişti.