Keskinliğe doğru.
Çözeltinin içine.
Kurbanın damgalanması gereken şey, imajımın en göze çarpan detayına dönüştü.
Bu masadaki herkes saçlarıma ne olduğunu çok iyi biliyordu.
Bu resmi raporda belirtildi.
Koridorlarda tartışıldı.
Aslında bugün hepsinin burada toplanma sebeplerinden biri de buydu.
Ve ben de girdim.
Olanları bir yara gibi taşımadan.
Ve bunu bir ifade olarak kullanmak:
beni küçük düşürmeyi başaramadın.
Conrad’ın bunu nasıl fark ettiğini fark ettim.
En son beni neredeyse kırılmış halde gördüğünde.
Banyoda.
Eşit olmayan şekilde kesilmiş saçlarla.
Yaralı.
Aşağılanmış.
Küçük.
Elbette sonraki tüm haftalarda bu görüntüyü kafasında tuttu.
Muhtemelen ne kadar yasal gürültü yaratırsam yaratayım gerçek Yasmin’in hala o kadın olduğuna kendini inandırmıştı aynalar.
Ve sonra bu «real Yasmin», bıçağa benzer bir saç modeliyle toplantı odasına girdi ve karşısına oturdu.
Onun tüm hakkında olduğu hikayeyi tam anlamıyla gördüm zaman kendi kendine, tam yüz üstü parçalandığını söyledi.
Adira’nın henüz tek kelime edecek vakti olmadı.
Bölüm 15 — Karın olarak burada değilim
— Yasmin, — Conrad masanın üzerine eğildi. — Lütfen. Bunu herkesin önünde ayarlamak zorunda değiliz.
— Bay Carrow, — Adira masanın üzerine ağır siyah bir dosya koyarak sözünü kesti. — Bugün Bayan Renwick eşiniz olarak burada değil.
Belgeleri açtı.
— Renwick aile vakfının oy hakkına sahip hissedarı ve resmi temsilcisi olarak mevcuttur.
Babamın soyadını iade ettim.
Garip bir duyguydu.
Sanki dolaptan on beş yıldır giymediğim bir paltoyu çıkardım ve hala tam oturduğunu gördüm.
Birçoğu bir zamanlar babamla birlikte çalışan — yedi erkek ve iki kadından oluşan konsey üyeleri mutlak bir sessizlik içinde oturuyordu.
Bölüm 16 — Toplantının açık olduğu ilan edilecektir
Thaddeus Winslow adında beyaz saçlı eski bir federal savcı olan önde gelen bağımsız direktör, kalemini masaya vurdu.
— Konsey toplantısının açık ilan edildiğini — sert bir şekilde söyledi. — Bağımsız mali denetim tamamlandı. Bölge savcılığından ceza davasıyla ilgili materyaller de aldık.
Doğruca Conrad’a baktı.
—İncelemenin sonuçları hakkında yorum yapmak için otuz dakikanız var. Konsey daha sonra nihai uzaklaştırma cezanızı oylayacak.
Conrad ayağa kalktı.
Kravatımı ayarladım.
Ve eski cazibesini açmaya çalıştı.
— Konsey üyeleri. Meslektaşları. Arkadaşlar.
Durakladı.
—Birkaç hafta önce yönetim binasında yaşananlar son derece nahoş ve son derece kişisel bir yanlış anlaşılmaydı. Şirket çalışanlarından biri karıma beklenmedik ve sebepsiz bir saldırı yaptı. Olanlar karşısında şok oldum ve hemen bu kadından uzaklaştım.
Bölüm 17 — Uzaklaşmadınız
Sessizce güldüm.
Sadece kısa bir kahkaha.
Gürültülü değildi.
Ama Conrad’ın konuşmasını bağırmaktan çok daha etkili bir şekilde kesti.
—Ondan uzaklaşamadın Conrad.
öne doğru eğildim ve avuçlarımı masanın pürüzsüz yüzeyine yerleştirdim.
—Küçük düşmüş ve yaralanmış bir halde banyoda durduğumda, benim için her şeyin yolunda olup olmadığını bile sormadın.
Conrad dondu.
—Az önce bana saldıran kadına baktın ve ona şunu sordun: «Ne düşünüyordun?»
Durakladım.
—Ve cevap verdi: «Bunu us» için yaptım. Ve tüm bunlar video gözetim sistemi tarafından kaydedildi.
Conrad’ın yüzü anında soldu.
—Aklını kaçırmıştı. Bana takıntılıydı.
Bölüm 18 — O halde banka ekstresi de kendi başına değildi
Adira klasörü açtı.
Bundan sonra konsey üyelerinin önüne dokuz özdeş belge seti hazırladım.
—Eğer Bayan Sefton gerçekten bir yanılsama içindeyse, Bay Carrow, — dedi sakince, — o zaman görünüşe göre kurumsal kredi limitiniz de aynı yanılsamalara maruz kalmıştı.
Sayfayı çevirdi.
—Son yirmi dört ayda yirmi üç ayrı yönetici gezisine izin verdiniz.
Aspen.
Aziz Barts.
Londra.
Diğer yönler.
—Neredeyse her rotada Bayan Blair Sefton birinci sınıfta ağırlandı ve hemen yanınızda bir oda verildi.
Adira devam etti.
—Ayrıca, standart bordro sistemini atlayarak onun için aylık on dört bin dolarlık ek ödemeyi onayladınız.
Oda çok sessizleşti.
—Ve son olarak iki yüz on bin dolar şirketin pazarlama bütçesinden Bayan Sefton’un annesi adına kayıtlı bir şirketin hesabına aktarıldı. Bu para şehir merkezinde bir daire kiralamak için kullanıldı.
Meclis üyeleri sayfaları birbiri ardına çevirdi.
Odayı bir fısıltı süpürdü.
Onlara baktım ve anladım ki:
şu anda her şey nihayet kararlaştırılıyor.
Ben söylediğimde olmaz.
Conrad kızardığında olmaz.
Ve şimdi.
Kağıdın sessiz hışırtısında.
Dokuz kişi sayıları okuduğunda.
Yönetim kurulu çok şey affedebilir.
Tavsiye genellikle son derece pragmatiktir.
Romana göz yumabilirler.
Kötü karakter için.
Hoş olmayan bir ün için.
Liderin çeşitli tuhaflıklarına.
Hele ki bu yönetici kar etmeye devam ederse.
Ama konseyin affetmeyi göze alamayacağı bir şey var.
Çünkü başkalarının böyle bir bağışlamayı görmesine izin veremez.