«Aile geleneğinle ilgili birkaç detayı atladın» dedim.
Nathan sandalyesini geriye itti. «Bunun sırası değil Claire.»
Gülümsemesi kayboldu.
«Yıllardır cevabınız bu oldu.»
Gözleri Linda’ya kesilmiş. «Anne, ne yaptın?»
Linda yanıma geçti. «Ona gerçeği söyledim.»
Nathan’ın yüzü sertleşti. «Hiç hakkın yoktu.»
«Hayır değil mi?» Dedim ki. «Bana ailenin bizi davet etmediğini söylemiştin. Onlara gelmeyi reddettiğimi söyledin. Herkese seni en az suçlu gösteren şeyi söyledin.»
Nathan ellerini kaldırdı. «İşleri huzurlu tutmaya çalışıyordum.»
«Ona gerçeği söyledim.»
«Hayır» dedim. «Sadece işleri kendi istediğin gibi istedin.»
Nathan Aurora’ya doğru baktı. «Ava’nın boşandıktan sonra istikrara ihtiyacı vardı. Aurora zaten ailenin bir parçasıydı. İşleri rahatsız etmek istemedim.»
Aurora öne çıktı. «Bunu bize yükleme Nathan.»
«Aurora —»
«HAYIR. Claire gelmemeyi seçti sanıyordum. Diğer iki çocuğun geride kalmasının nedeni olarak kızımın kullanılmasına asla izin vermezdim.»
«Bunu bize yükleme Nathan.»
Sophie elimi fırçaladı. Onunkini tuttum.
«Ava istikrarı hak etti» dedim. «Sophie ve Caleb yazları büyükanne ve büyükbabalarıyla geçirmeyi hak ettiler.»
Nathan alnını ovuşturdu. «Nasıl düzelteceğimi bilmiyordum.»
«Yaptın» dedim. «Sadece suçun benden sana taşınmasını istemedin.»
Nathan’ın babası öne çıktı. «Claire ve çocuklar gerçekten davet edildi mi?»
Nathan ona baktı.
Sophie elimi fırçaladı.
Sonra da bana.
Sonra katta.
Hiçbir şey söylemedi.
Sessizliği onun için cevap verdi.
Sophie öne çıktı.
«Küçükken büyükannemin benden hoşlanmadığını düşünürdüm» dedi.
Hiçbir şey söylemedi.
Nathan’ın yüzü kırıldı. «Sophie, tatlım —»
«Sonra yaşlandım» dedi, «ve belki de senin yapmadığını düşündüm.»
Nathan ona uzandı.
Sophie çenesini kaldırdı. «Bir daha geride kalmak istemediğim için sormayı bıraktığımı biliyor muydun?»
«Seni seviyorum» dedi Nathan.
«Sonra yaşlandım.»
Caleb benim tarafıma yaslandı. «Anne, eve gidebilir miyiz?»
«Evet.»
Nathan panikledi. «Claire, bekle. Konuşmamız lazım.»
«Konuştuk» dedim. «Yıllardır Nathan. Her zaman dırdır ettiğimi söylemiştin.»
Linda Nathan’a baktı. «Bu gece burada kalmayacaksın.»
«Ben senin oğlunum.»
«Konuşmamız gerekiyor.»
«Ve onlar benim torunlarım» dedi. «Hepsi.»
Thomas Nathan’a baktı. «Bundan sonra torunlarımızı görmek istiyorsak Claire’i kendimiz ararız.»
Aurora Ava’nın elini tuttu. «Biz de gidiyoruz.»
Ava irkildi. «Beni tanımak istemediklerini sanıyordum.»
Sophie ona baktı. «Bizi istememesinin sebebinin sen olduğunu sanıyordum.»
Ava başını salladı. «Bilmiyordum.»
«Biz de gidiyoruz.»
«Biliyorum» dedi Sophie. Pembe plaj küreğini yerde yanında bıraktı.
Affetmek değildi. Ama gerçekti.
Nathan bizi verandaya kadar takip etti. «Claire, bunu yapma.»
Caleb’in arabasının kapısını açtım. «Bunu ben yapmadım.»
«Ailemizi dağıtıyorsun.»
Ona döndüm. «HAYIR. Bizden uzaklaştırdığın her yaz kırdın. Hala bütünmüş gibi davranmayı bitirdim.»
«Claire, bunu yapma.»
***
Ertesi sabah, kahvaltıdan sonra, Bir aile avukatını aradım. Ayrılığı, velayeti, desteği, evi ve hesaplarımızı sordum.
Yıllardır ilk defa Nathan’ı neyin rahat ettireceğini sormadım.
Haftanın sonunda Nathan başka bir yerde kalıyordu.
Linda sık sık arardı ama zorlamadı. Caleb bazen cevapladı. Sophie daha uzun sürdü.
Bir ay sonra Linda, Thomas ve üç katlanmış mavi gömlekle verandamda durdu.
Bir aile avukatını aradım.
«Bunları giymeni beklemiyorum» dedi. «Sadece her zaman yeterli olması gerektiğini bilmeni istedim.»
Sophie gömleklere baktı. «Anneme de bir tane getirdin mi?»
Linda’nın gözleri doldu. «Annen başından beri resimde olmalıydı.»
Caleb oturma odasından baktı. «Şimdi bir tane mi alıyoruz?»
Çocuklarıma baktım.
«Yalnızca hepimiz istersek.»
«Anneme de bir tane getirdin mi?»
Sophie gömlekleri aldı. «Arka bahçe.»
Thomas telefonumu kaldırdığında çocuklarımın arasında durdum.
Bir kez olsun, kamera arkasında değildim.
On bir yazdan sonra ilk kez çocuklarım başka birinin ailesini ekrandan izlemiyordu.
Kendi içimizde duruyorduk.