Birkaç dakika sonra Madeleine elbisesiyle geri döndü.
Sol omuzdaki bir inci neredeyse çıkıyordu.
Bunu hemen fark ettim.
—Yakında düşecek.
Madeleine inciye dikkatlice dokundu.
— Bunu sabah gördüm ama kendim düzeltmeye korktum.
Bunu hemen fark ettim.
Penelope önce bana, sonra anneme baktı.
— Dikiş seti getirdiniz mi?
Başımı salladım.
— Getir lütfen tatlım.
Küçük bir teneke kutuyla geri döndü ve onu yanıma koydu.
—Mom kesinlikle her şeyi saklıyor, — Penelope dedi. — Düğmeler, iplikler, gevşek boncuklar.
— Getir lütfen tatlım.
Madeleine oturdu.
Ben iğneyi geçirirken o dikkatle ellerimi izliyordu.
— Emin misin?
— Hayır, — Dürüstçe cevap verdim. — Ama hazırım.
İnciyi düz olmayan eski sıranın yanına güvenli bir şekilde diktim.
Madeleine yeni bir dikişe dokundu.
— Ama hazırım.
—Artık düzeltilmiş iki yeri var.
Başımı salladım.
—Bu, elbisenin artık birden fazla hikayeye ait olduğu anlamına geliyor.
Penelope’nin düğününde koridordan çok uzakta değildim ve bir hata yapıp yapmadığımı merak edip durdum.
Müzik başlamadan önce Madeleine yanıma geldi.
—Sonuçta geldin.
—Bu, elbisenin artık birden fazla hikayeye ait olduğu anlamına geliyor.
— Neredeyse fikrimi değiştiriyordum.
— Ayrılmak ister misin?
— No. Sadece son yirmi yıldır ayrılıyorum.
Bana elini uzattı, ben de kabul ettim.
Düğün resepsiyonunda açık mavi etek, salonun bir ucundan diğer ucuna geçerken Madeleine’in bacaklarının etrafında düzgün bir şekilde hareket ediyordu.
Elbise artık Teresa’nın yatak odasının kapısında sonsuza kadar donmuş bir şeye benzemiyordu.
— Ayrılmak ister misin?
Canlı gibiydi.
Ona bakmak canımı acıttı. Ama aynı zamanda bu acı iyileşmeme yardımcı oldu.
Fotoğrafı çektikten sonra Penelope yanıma geldi.
—Annemin elbiseyi giymesine izin verdiğin için teşekkür ederim.
—Ona hiçbir şeye izin vermedim, — cevap verdim. —Bu elbiseyi sevmeye hakkı var tatlım. Harika bir annen var.
Penelope Madeleine’e baktı.
— Evet Olivia. O harika. Birbirinizi bulduğunuza sevindim.
—Harika bir annen var.
Madeleine aramıza katıldı ve düzensiz incilere dokundu.
— Bir fotoğraf çekelim mi? — diye sordu.
İlk arzu reddetmekti.
Ama sonra on altı yaşındaki Teresa’nın aynanın önünde döndüğünü ve elbiseyi sonsuza kadar saklamamı istediğini hayal ettim.
— Evet, — dedim.
— Bir fotoğraf çekelim mi?
Fotoğraftan sonra eve döndüm ve imzalı ifadeyi Teresa’nın fotoğrafının yanına koydum.
Sonra eski mektubunu açtı ve bunca yıldır beni cezalandıran yalanların üzerini çizdi.
Altına şöyle yazdım:
«Kurtarılmayı beklemediniz.
Başka bir kişiyi kurtarmak için geri dönen sendin».
Yirmi yıldır ilk kez Teresa’yı yardımımı bekleyen bir kız olarak değil, arkadaşı için geri dönen bir kız olarak hatırladım.
«Diğer kişiyi kurtarmak için geri dönen sensin».