Maya, «Liam’ın bir sorusu var» dedi.
Liam bize baktı.
«Maya ve ben gün batımından önce son muz teknesine binsek sorun olur mu?»
Daniel’a baktım.
Omuz silkti.
«İkisi de can yeleği giyecek.»
Liam’a geri döndüm.
«Ne kadar sürer?»
«Yaklaşık 20 dakika.»
Rebecca gülümsedi.
«Onlarca kez gitmesine izin verdik.»
Liam, «Söz veriyorum onu akşam yemeğinden önce geri getireceğim» diye ekledi.
Daniel bana baktı.
«Ne düşünüyorsun?»
İçimdeki her koruma içgüdüsü hayır demek istiyordu.
Liam yüzünden değil.
Çünkü evet demek, Maya’nın artık küçük bir kız olmadığını kabul etmek demekti.
Tereddütümü fark etti.
«Anne.»
Bir kelimenin bu kadar anlam taşıyabilmesi şaşırtıcıydı.
Lütfen bana güven.
Gülümsedim.
«Tamam.»
Yüzü aydınlandı.
«Teşekkür ederim.»
İkimiz de fikrimizi değiştiremeden bana hemen sarıldı.
Daniel güldü.
«Sanırım bu sarılma daha çok izin almak içindi.»
«Ben alırım.»
Bir personel onlara parlak turuncu can yelekleri uzattı.
Liam kendi kayışlarını bağlamadan önce Maya’nın kayışlarını kontrol etti.
Diğer altı sürücüyle birlikte şişme şişeye tırmandılar.
Telefonumu çıkardım.
«Buraya bak.»
İkisi de döndü.
Maya sırıttı.
Liam başparmağını kaldırdı.
Tam iskeleden uzaklaşmaya başladıkları sırada fotoğrafı çektim.
Maya son bir kez gülüp el sallarken muz teknesi altın suyun üzerinden atladı.
Daniel kolunu omuzlarıma doladı.
«İyi yaptın.»
«Neredeyse yapmadım.»
«Ama yaptın.»
Şezlonglarımıza tekrar yerleştik.
«Sen farkına bile varmadan geri dönecekler.»
On beş dakika geçti.
Bir sonraki muz teknesi geri döndü.
Aileler gülerek uzaklaştı.
Hiçbiri Maya ya da Liam değildi.
Kaşlarımı çattım.
«Belki daha uzun bir yol izlemişlerdir.»
Daniel başını salladı.
«Eminim hepsi budur.»
Ona inanmaya çalıştım.
Otuz dakika geçti.
Gökyüzü altından turuncuya doğru derinleşti.
Hala onlardan bir iz yok.
doğruldum.
«Biraz zaman almıyorlar mı?»
Daniel suya doğru baktı.
«Biraz.»
Başka bir yolculuk geri döndü.
Farklı yolcular.
Farklı yüzler.
Aileler akşam yemeği için içeri girdikçe plaj yavaş yavaş sessizleşti.
Ayakta durdum.
«Birine soracağım.»
Ben yaklaşırken kiralık görevli başını kaldırdı.
«Kızım Liam adında bir çocukla birlikte son muz teknesindeydi. Henüz geri dönmediler.»
Kaşlarını çattı ve bir panoyu kontrol etti.
«Sahip olmalılar.»
Midem gerildi.
«Ne demek istiyorsun?»
«Sürüş normalde 20 dakika sürer.»
El telsizine uzandı.
«Bu Dock One. Gün batımı koşusunu kontrol ediyorum.»
Sadece statik cevapladı.
Tekrar denedi.
Hiçbir şey.
Geriye, suya doğru baktım.
Ufuk artık neredeyse boştu.
Daniel aceleyle yanıma geçti.
«Ne dediler?»
Ben cevap veremeden görevli telsizi indirdi.
Alnında bir kırışıklık oluştu.
«Onları yetiştiremem.»
Kelimeler sahildeki her sesi tüketiyor gibiydi.
Daniel görevliye baktı.
«Ne demek onları yetiştiremezsin?»
Genç adam radyoya dönüp baktı.
«Şimdiye kadar giriş yapmış olmaları gerekirdi.»
Düğmeye tekrar bastı.
«Gün batımı koşusu, burası Dock One. İçeri gel.»
Hiçbir şey.
Sadece statik.
Daniel’in sesi sertleşti.
«Başkasını ara.»
«Deniyorum efendim.»
Başka bir çalışan aceleyle geldi.
İkisi, içlerinden biri ana ofise doğru kaybolmadan önce endişeli bakışlar attı.
Kıyı şeridine yürüdüm.
Biz konuşurken okyanus değişmişti.
Bir saatten kısa bir süre önce fotoğrafladığım altın rengi su koyu maviye dönmüştü.
Küçük dalgalar yavaşça kumun üzerine yuvarlandı.
Ufuk boştu.
Muz teknesi yok.
Sürat teknesi yok.
Parlak turuncu can yeleği yok.
Hiçbir şey.
«Orada olmaları gerekiyor.»
Daniel’la mı yoksa kendimle mi konuştuğumdan emin değildim.
Omuzlarıma bir kol sardı.
«Onları bulacağız.»
«Muhtemelen mahsur kalmışlardır.»
Başımı salladım.
Buna inanmak istedim.
On dakika daha geçti.
Görevli döndü.
Hala hiçbir şey.
Şimdiye kadar birkaç personel iskelenin yakınında toplanmıştı.
İçlerinden biri hızla telefona konuşmaya başladı.
Bir diğeri kurtarma botuna bindi.
Daniel görevlinin kolunu tuttu.
«Bana neler olduğunu anlat.»
«Acil servislerle iletişime geçiyoruz.»
Dizlerim zayıfladı.
Acil servisler.
Okyanusa doğru geriye baktım.
16 yılımı hayal etmemeye çalışarak geçirdiğim her korkunç olasılık bir anda bana çarptı.
Suya mı düşmüşlerdi?
Hala dışarıda mıydılar?
Bir kadın koluma dokundu.
Rebecca.
Liam’ın annesi.
Hissettiğim kadar korkmuş görünüyordu.
«Onları bulacaklar.»
Otomatik olarak başımı salladım.
İkimiz de kendi sözümüze inanmadık.
Chris Daniel’ın yanında durup suyu tarıyordu.
Kimse konuşmadı.
Kimsenin buna ihtiyacı yoktu.
Çocuklar gittikten bir saat sonra tatil yeri girişinin yakınında yanıp sönen ışıklar belirdi.
İki acil müdahale aracı mülkün üzerine yuvarlandı.
Cankurtaranlar ekipmanı boşaltmaya başladı.