Izgarayı ittirerek açtım. Sağanak yağmura ve çöl çalılıklarının keskin, kaşıyıcı fırçasına doğru sürünerek çıktık.
“Run,” komuta ettim.
Koştuk. Çamurun içinden koştuk, dikenler kıyafetlerimizi yırtıyordu. Emma’nın çıplak ayakları kanıyordu ama durmadı. İki mil ötedeki arroyo’nun kıyılarına tırmandık, otoyolun kenarındaki ıssız, neon ışıklı bir kamyon durağının yakınında ortaya çıktık.
Paslanmış bir çöp bidonunun arkasında toplanıp şiddetle titredik. Her zaman acil durum çantamda sakladığım ön ödemeli kullan-at telefon çıkardım. Yerel sistemde kimseye güvenemedim. Federal ateşe ihtiyacım vardı.
Beş yıldır kullanmadığım bir numarayı çevirdim.
“Marisol Vega,” keskin, profesyonel bir ses cevap verdi. Marisol, teşkilattaki son yıllarımda akıl hocalığı yaptığım bir çaylaktı. Zeki ve dürüsttü ve yerel siyaseti bırakıp FBI’a katılma tavsiyemi dikkate almıştı. Artık Phoenix saha ofisinde faaliyet gösteren bir Özel Ajandı.
“Marisol. Ben Lisa,” Nefesim kesildi, yağmur yüzümden aşağı akıyor.
“Lisa mı? Tanrım, saat sabah 3:00. Sorun ne?”
“Büyük bir eyaletler arası dolandırıcılık, kara para aklama ve kamuda yolsuzluk davam var. Dijital defterler bende. Ve şu anda, baş şüpheli ve yerel polis yüzbaşısı bizi susturmak için aktif olarak beni ve kızımı avlıyor.”
Marisol arkadaştan federal ajana geçerken hat üç saniye boyunca tamamen sessiz kaldı. “Neredesin?”
“Flying J kamyonu Çıkış 42’de duruyor. ekstraksiyona ihtiyacım var, Marisol. Temiz. Yerel PD.” yok
“Federal bir zırhlı nakliye gönderiyorum. On dakika,” dedi. Sonra durakladı. “Lisa… Aktif izinleri kontrol etmek için kızınızın adını ilçe veri tabanında araştırdım. Tyler’ın avukatları az önce acil, hızlandırılmış bir dilekçe sundular. Yargıç Carter.” tarafından hızlandırıldı
Göğsüm gerildi. “Ne için bir dilekçe?”
“Tam bir zihinsel yetersizlik beyanı. Emma’nın kendisi için bir tehlike olduğunu, ciddi psikozdan muzdarip olduğunu iddia ediyorlar. Duruşmanın bugün sabah 9:00’da yapılması planlanıyor. Emma buna itiraz etmek için mahkemeye gelmezse Yargıç Carter, Tyler’a varsayılan olarak tam ve geri alınamaz tıbbi konservatörlük verecektir.”
“Onu bir psikiyatri tesisine kilitlemeye çalışıyor, ” Nefes aldım, stratejinin katıksız kötülüğü üzerimi yıkıyor. “Yasal olarak yetersiz olduğu beyan edilirse asla ona karşı ifade veremez. USB sürücü kanıtı, zihinsel olarak uygun olmayan bir tanığın zehirli ağacının meyvesi haline gelir.”
“Aynen,” Marisol acımasızca söyledi. “Bu USB verilerini doğrulamak ve federal bir yargıcın Tyler ve yerel yetkililer için RICO tutuklama emirlerini imzalamasını sağlamak için 24 saate ihtiyacım var. Ancak Emma sabah 9:00’da yasal haklarını kaybederse, Tyler’ın özel tıbbi yüklenicileri ben harekete geçmeden onu yasal olarak kaçıracak.”
Dondurucu yağmurda toplanmış, morarmış ve kırılmış kızıma baktım.
“Peki ne yapacağız?” Ben sordum.
“Bana ihtiyacım olan zamanı kazandırmak için, dedi ” Marisol, sesi pişmanlıkla ağırdı. “Sen ve Emma yarın sabah doğrudan o yerel mahkeme salonuna girmek zorundasınız. Silahsız. Korunmasız. Ve seni yok etmesi için zaten para alan bir yargıcı oyalamalısın.”
Direkt olarak aslanın inine yürümeliyiz.
Maricopa İlçe Adliyesi bir adalet salonundan çok gösterişli, mermer bir mezbahaya benziyordu.
Sabah 8:45’te Emma ve ben Mahkeme Salonu 4B’nin ağır çift kapısından içeri girdik. emma’ya yırtık kıyafetlerini saklaması için yedek trençkotumu vermiştim ama yüzü—şişmiş, mor gözü, saatler önce ziyaret ettiğimiz hastanenin dikişli dudağı—spoke ciltler. Dehşete düşmüş görünüyordu ama başı dik yürüyordu. Kırık görünmüyordu.
Tyler zaten dilekçe sahibinin masasında oturuyordu. Keskin bir lacivert takım elbise giyiyordu ve her yönüyle saygın, kederli kocaya benziyordu. Yanında annesi Diane oturuyordu ve dantel bir mendille kuru gözlerle uğraşıyordu. Arkalarında akbabalar gibi fısıldayan dört pahalı avukattan oluşan bir ekip oturuyordu.
Girerken Tyler başını kaldırdı. Kendini beğenmiş gülümsemesi genişledi. Mahkeme salonunun kapılarının penceresinden dışarı baktı. Dışarıdaki kaldırıma yasadışı bir şekilde park edilmiş beyaz, özel bir tıbbi nakliye minibüsü vardı. Tokmak düştüğü anda kızımı götürmek için ambulansı bekletti.
Yargıç Carter içeri girdi, gümüş saçlı ve ruh benzeri olmayan gözleri olan bir adam. Yükseltilmiş bankın arkasına oturdu ve bize mutlak bir küçümsemeyle baktı.
“Hadi bunu hızlandıralım, ” Yargıç Carter kağıtlarını karıştırarak havladı. “Bu, Emma Prescott ile ilgili tıbbi konservatörlük için acil bir dilekçedir. Avukat, devam edin.”
Tyler’ın baş avukatı ayağa kalktı. “Sayın Yargıç, müvekkilim karısının kötüleşen akıl sağlığından dolayı umutsuzca endişe duyuyor. Bayan Prescott’un uzun, belgelenmiş bir duygusal dengesizlik ve paranoya geçmişi var. Dün gece şiddetli bir psikotik kriz geçirdi, şirket mülkünü çaldı ve fırtınaya kaçtı. Çözülmemiş TSSB’si olan eski bir memur olan annesinin, sanrılarını etkinleştirdiğine ve manipüle ettiğine inanıyoruz. Bayan Prescott’un umutsuzca ihtiyaç duyduğu psikiyatrik hapsi alması için derhal tıbbi vesayet talep ediyoruz.”