Uzun bir an gözlerimi mesaja diktim.
Geri yazmaya başladım.
Sonra onun yerine arama tuşuna bastım.
«Hey» diye yanıtladı Sarah, sesi kısıktı. «İyi misin?»
Onun yerine arama tuşuna bastım.
«Sarah, dinle. Sana bir şey sormam gerekiyor ve dürüst olmana ihtiyacım var.»
«Tamam.»
«Bugün bana destek olur musun? Bir şey söylesem. Yüksek sesle. Greg hakkında.»
Onun tarafında uzun bir duraklama vardı.
Arka planda bilardo müziği ve birinin çok yüksek sesle güldüğünü duyabiliyordum.
«Ne tür bir şey?» dikkatlice sordu.
«Bugün bana destek olur musun?»
«Uzun zaman önce söylememiz gereken türden.»
Başka bir duraklama.
«Linda, eğer yaptığını düşündüğüm şeyi yapıyorsan ben de varım» dedi. «Önce birinin gitmesini bekliyordum.»
Gözlerimi kapadım.
On iki yıldır ilk kez bunu taşıyan tek kişi ben değildim.
«Linda, eğer yaptığını düşündüğüm şeyi yapıyorsan ben de varım»
«Mark orada mı?» Ben sordum.
«O.»
«Ona da söyle. Sadece Mark. Başka kimse.»
«Anladım.»
Kapattım, klasörü kolumun altına soktum ve arabadan indim.
Her şey umduğum gibi gitseydi, Greg büyük bir sürprizle karşı karşıyaydı.
«Ona da söyle.»
Önce sıcaklık çarptı, sonra gürültü, sonra klor kokusu.
Üç küçük çocuk ve bir cankurtaranla birlikte granola bar yiyen bir ailenin yanından geçtim.
Bacaklarım benden daha cesur birine aitmiş gibi geldi.
Greg elinde plastik bir fincanla ana dolapların yanındaydı.
Şirket ekibinin yarısı onun etrafında gevşek bir çemberde toplandı.
Hikayenin ortasındaydı, kupayı işaret ediyordu.
Yaklaştığımı görünce kaşları sanki sihir numarası yapmışım gibi kalktı.
Şirket ekibinin yarısı onun etrafında gevşek bir çemberde toplandı.
«Peki» diye seslendi, etrafındaki herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle. «İtiraf edeceğim Linda. Bugün gerçekten ortaya çıkacağını düşünmemiştim.»
Birkaç kişi güldü.
İnsanların gülmek istemedikleri ama bir sonraki hedef olmak da istemedikleri zaman verdikleri o ince, sıkı kahkahaydı.
Yanından geçip gittim.
«Bugün gerçekten ortaya çıkacağını düşünmemiştim.»
«Nereye gidiyorsun?» arkamdan aradı. «Kilitli odalar diğer tarafta. Yüzme kısmını atlamıyorsan tabii. Yapsaydın seni suçlamazdın.»
Daha çok kahkaha, bu sefer daha sessiz.
Yürümeye devam ettim.
Etkinlik koordinatörünün kurduğu sığ uca yakın küçük bir platform vardı.
Bundan bir saat sonra olması gereken hoş geldin sözleri için bir mikrofon vardı.
Mikrofon vardı.
Üzerine çıktım.
Klasörümü küçük kürsüye yerleştirdim.
Sonra mikrofonu aldım.
Ben açarken hoparlörler yumuşak bir çıtırtı verdi.
«Affedersiniz» dedim. Sesim beklediğimden daha istikrarlı çıktı. «Herkesin dikkatini çekebilir miyim lütfen. Sadece bir dakikalığına.»
Ben açarken hoparlörler yumuşak bir çıtırtı verdi.
Kafalar döndü.
Konuşmalar durdu.
Sarah kalabalığın kenarından öne çıktı ve bana en küçük başını salladı.
Arkasında Mark kollarını kavuşturdu ve bekledi.
«Benim adım Linda. Çoğunuz beni tanıyorsunuz. On iki yıldır bu şirkette çalışıyorum. Bugün patronum Greg’in on iki yıldır bana söylediği birkaç şeyi paylaşmak istiyorum. Toplantılarda. Koridorlarda. Birçoğunuzun önünde.»
Konuşmalar durdu.
Gözlerinin arkasında bir şey kaymasına rağmen Greg’in sırıtışı yüzünde geziniyordu.
Uzak havuza sıçrayan aileler aniden uzaklaşmış, camın arkasında boğuk görünüyordu.
«Greg bir keresinde bana asansörün bir ağırlık sınırı olduğunu ve buna karşı dikkatli olmam gerektiğini söylemişti. Güldü. Bazılarınız da güldü.»
Meze barının yakınındaki bir kadın içkisini indirdi.
«Geçen Mart ayında bana müşteri öğle yemeğinde tatlı sipariş etmemem gerektiğini söyledi çünkü alıntı yaparak, ‘müşteri zaten bir şirket olarak şişmiş göründüğümüzü düşünüyor'»
«Greg bir keresinde bana asansörün bir ağırlık sınırı olduğunu ve buna karşı dikkatli olmam gerektiğini söylemişti.»
Biri öksürdü.
«İki hafta önce gerçek takım oyuncularının saklanmadığını söyledi. O odadaki herkes onun ne demek istediğini biliyordu.»
Greg dolabı itti ve yüksek sesle, zorla kıkırdayarak öne çıktı.
«Linda, hadi» diye seslendi kollarını açarak. «Burası bir su parkı, mahkeme salonu değil. Şu anda kimse diyet günlüklerini duymak istemiyor. Sana söyledim, yaz etkinlikleri için yaratılmamışsın. Bunu şansa sakla.»
Her zaman gelen kahkaha dalgasını bekleyerek gruba döndü.
«Şu anda kimse diyet günlüklerini duymak istemiyor.»
Gelmedi.
Sessizlik o kadar uzun sürdü ki, üç havuz öteden bir cankurtaranın düdüğünü duyabiliyordum.
Greg’in gülümsemesi bocaladı, sonra daha geniş ve daha çaresiz bir şekilde kendini sıfırladı.
«Sert kalabalık» diye mırıldandı sessizliğe.
Altı ay önce muhtemelen o platformdan aşağı inerdim.
Bu sefer olmaz.
Altı ay önce muhtemelen o platformdan aşağı inerdim.
mikrofonu ağzımda sabit tuttum.
«Tam olarak bunu kastediyorum. Tam şurada. Benimle böyle konuşuyor. Hepimize.»
Grubun kenarından Sarah öne çıktı.