Lena, —’inin içine dökülen sessiz, derin bir sıcaklığın neşe değil, tanınma olduğunu hissetti. Yıllarca yaşadığı sessizliğin sadece bir hapishane değil, aynı zamanda bir sığınak olduğunu öğrenmek. Artık kendini kaybetmeden bu durumdan kurtulabilirdi. Uzandı ve yavaşça Machine’in avucuna dokundu. Cildi soğuktu, heyecandan hafif nemliydi. Bu jest basitti, neredeyse farkedilemezdi ama Lena’nın okul toplantısında duyduğu tüm yüksek sesli konuşmalardan daha güçlü olduğu ortaya çıktı.
— Lena, — Onların talep ettiği şekilde güçlü olmamıza gerek yok dedi. Sesi alçak, kadifemsi ve hafif bir ses kısıklığıydı ki bu artık bir kusur değil, kendi melodisinin bir parçası gibi görünüyordu. — Gerçek olabiliriz. Zor olsa bile. Bu etrafınızdaki her şeyin farklı görünmeye başlamasına neden olsa bile.
Masha başını salladı. Gözlerinde parlayan gözyaşları — acı değil, yapraklardaki çiy gibi hafifti. Onları silmedi. Sadece oturdu, başka birinin elinin sıcaklığını hissetti ve o anda mezuniyet onun için sıradan bir okul ritüeli olmaktan çıktı. Eski aynada bir çatlak haline geldi ve bu çatlaktan birdenbire anlaşıldı: Arkasında kuralların yeniden yazılabileceği koca bir dünya var.
Avlunun karanlığında bir yerlerde Artyom’un sesi — duyuldu, mesafeli ve sessizdi. Biriyle sert, neredeyse şeytani bir şekilde konuşuyordu ama sesinde zaten örtbas edilemeyecek bir çatlak vardı. Lena dinlemedi. İstemedim. Dikkatini artık onlara ait değildi — bu ana aitti: leylak kokusu, bankın kaba ağacı, Masha’nın yakınlarda nefes alması ve sonunda dünyanın ritmiyle örtüşen kendi göğsündeki sessiz, güçlü vuruş.
Yüzünü göğe kaldırdı. Yıldızlar şehrin ışığından dolayı solgundu ama yine de orada — uzak, sakin ve ebedi kaldı. Lena, şimdi ona en güzel görünen aynı garip, çarpık gülümsemeyle onlara gülümsedi.
— Gidelim mi? — Masha’ya sordu. — Eve gitme. Sadece biraz yürüyelim. Akşam bitene kadar.
Önce Masha kalktı. Onun elbise fenerin altında parladı, ama şimdi payetler artık ucuz görünmüyordu. Sadece öyleydiler. İkisi gibi.
Sokakta omuz omuza yan yana yürüdüler ve adımları hem ağır hem de hafif, uyum içinde — gibi geliyordu. Arkasında hala her zamanki derilerini çekmeye çalışan insanlarla dolu bir salon vardı. Ve ileride, sonunda kendilerinin gerçekten var olmasına izin verenler için — genişliğinde, karanlık ve alan dolu bir gece vardı.
Ve o gece Lena ilk kez vücudunun —’inin bir ceza ya da şaka yapmak için bir neden olmadığını hissetti. Sadece onundu. Bütün. Sıcak. Canlı. Ve bu, etraftaki tüm dünyanın yavaş yavaş, neredeyse duyulamaz bir şekilde değişmeye başlaması için yeterliydi.