Dayan.
Çocuklar için.
Lily ve Max’in kıyafetlerini valizin içine katlarken, gözyaşlarım görüşümü bulanıklaştırıyordu ama durmadım.
Lily’nin odasına girdiğimde, hemen bir şeylerin yolunda olmadığını fark etti.
– Anne… ne oldu?
Yatağın kenarına, yanına oturdum ve saçlarını nazikçe okşadım.
– Bir süreliğine büyükannemize gidiyoruz, canım. Lütfen birkaç eşyanı toplar mısın?
– Peki babam nerede? – diye sordu Max, bu sırada kapıda belirdi.
Cevap vermeden önce derin bir nefes aldım.
– Bazen yetişkinler çok kötü kararlar alırlar. Ama biz bunu birlikte atlatacağız. Size söz veriyorum.
Neyse ki ikisi de başka soru sormadı.
O gece sessizce evimizi terk ettik.
Bir kez bile arkama bakmadım.
Çünkü canım yanmıyordu diye değil.
Çünkü şunu çok iyi biliyordum: O ana kadar tanıdığım hayat, sonsuza dek sona ermişti.
Gecenin ortasında annemin evine doğru araba sürüyordum. Lily ve Max arka koltukta derin uykudaydılar; ben ise sanki tüm dünyanın ağırlığı birden omuzlarıma binmiş gibi hissediyordum.
Düşüncelerim kafamın içinde durmaksızın dönüp duruyordu ve onları susturamıyordum.
Bunu bize nasıl yapabildi?
Bunca yıl sonra ailesini nasıl ihanet edebilirdi?
Çocuklarımıza ne diyeceğim?
Ve tüm bunlardan sonra nasıl yeni bir hayata başlayacağız?
Annemin evine vardığımızda, hemen kapıyı açtı.
– Lauren… ne oldu?
Beni kucakladığında, tüm gücüm benden akıp gitti. Artık gözyaşlarımı tutamıyordum. Sanki son birkaç saatteki tüm acı bir anda içimden fışkırıyormuş gibi hıçkırmaya başladım.
Sonraki haftalar tam bir kaos içinde geçti.
Evrak işleri, avukatlar, boşanma belgeleri, okul ile ev arasında sürekli gidip gelmeler ve Lily ile Max’la bitmek bilmeyen konuşmalar. Aslında doğru düzgün bir açıklaması olmayan sorulara cevap vermek zorunda kaldım.
Boşanma şaşırtıcı derecede hızlı sonuçlandı.
Ortak evimizi satmak zorunda kaldık. Bana düşen parayla sonunda mütevazı, iki odalı küçük bir ev satın alabildim.
Büyük değildi.
Lüks değildi.
Ama bizimdi.
Ve önemli olan da buydu.
Yine de en çok acı veren, evden ayrılmak değildi.
En zor olanı, Lily ve Max’in her geçen gün babalarının artık eve dönmeyeceğini anlamalarını izlemekti.
Başlangıçta Stan, çocuk nafakasını düzenli olarak yatırıyordu.
Ancak altı ay geçtikten sonra para gelmesi birdenbire kesildi.
Kısa bir süre sonra telefon aramaları da kesildi.
Zamanla, sadece beni terk etmediği ortaya çıktı.
Kendi çocuklarını da tek başına bırakmıştı.
Daha sonra ortak tanıdıklarımızdan, Miranda’nın onu “eski hayatıyla” tüm bağlarını koparması için ikna ettiğini öğrendim.
Ancak aralarında da maddi sorunlar baş gösterince, Miranda da sorunlarını çözemedi.
Stan ise bir anda ortadan kayboldu.
Başka seçeneğim kalmamıştı.
Daha güçlü olmalıydım.
Kendim için.
Ve her şeyden önce çocuklarım için.
Yavaş yavaş, küçük adımlarla yeni bir hayat kurduk.
Üç yıl geçti.
O zamana kadar her şey tamamen değişmişti.
O gün bütün öğleden sonra yağmur yağıyordu.
Alışveriş poşetlerini bir elimde, şemsiyeyi diğer elimde tutarak süpermarketten çıkmıştım ki onları fark ettim.
Yolun karşı tarafında, küçük bir sokak kafesinin terasında oturuyorlardı.
Stan.
Ve Miranda.
İlk bakışta onları zar zor tanıdım.
Stan, yıkılmış bir adam izlenimi veriyordu.
Özel dikim pahalı takım elbiseleri ortadan kaybolmuştu. Onların yerine, sanki artık görünüşüne hiç önem vermiyormuş gibi, kırışık bir gömlek ve gevşek bir kravat giymişti.
Saçları seyrekleşmişti, yüzü solgun ve bitkindi; bakışlarında ise bir zamanlar o kadar gurur duyduğu özgüvenin izi bile kalmamıştı.
Miranda hâlâ markalı kıyafetler giyiyordu.
Ancak bu kıyafetler artık eskisi gibi görünmüyordu.
Kıyafetleri solmuştu, bir zamanlar zarif olan çantası çiziklerle doluydu ve yüksek topuklu ayakkabısının topukları neredeyse tamamen aşınmıştı.
Bir an ne yapacağımı bilemedim.
Gülmeli miyim?
Onlara acımalı mıyım?
Yoksa sanki onları görmemişim gibi yoluma devam mı etmeliyim?
Sonunda merak galip geldi.
Stan başını kaldırdı.
Beni görür görmez, yüzünde bir anlığına umut ışığı parladı.
– Lauren! Lütfen… bekle!
O kadar ani bir hareketle ayağa kalktı ki, sandalyesini neredeyse devirecekti.
Yavaşça yanına doğru yürüdüm, ama önce alışveriş poşetlerini ıslanmasınlar diye dükkânın saçağının altına bıraktım.
Miranda beni fark edince hemen bakışlarını başka yöne çevirdi.
– Lauren… lütfen, her şey için beni affet – dedi Stan titrek bir sesle. – Biraz konuşabilir miyiz? Çocukları görmek istiyorum. Mahvettiğim şeyleri düzeltmek istiyorum.
– Düzeltmek mi? – diye sordum sakin bir sesle, hiç öfke göstermeden. – İki yıldan fazla bir süredir çocuklarını bir kez bile aramadın. Nafaka ödemelerini de kestin. Söyle bakalım, şimdi tam olarak neyi düzeltmek istiyorsun?
Stan başını eğdi.
– Biliyorum… her şeyi mahvettim. Miranda ve ben… korkunç kararlar verdik. Basitçe yanlış yola saptık.