Emma mutlu görünüyordu.
Patrick’le kurduğu dünyaya tamamen dalmıştı.
Nancy ise uzaktan onları izliyor, kurduğu planların birer birer başarısız oluşuna tanık oluyordu.
Ancak pes etmek onun karakterinde yoktu.
Bir gece yatağında uzanırken aklına her şeyi değiştirebileceğini düşündüğü bir fikir geldi.
Bu planın Patrick ve Emma’nın arasına kesinlikle gireceğine inanıyordu.
Ertesi gün Patrick’in evine gitti.
Kapıyı Patrick değil, annesi açtı.
“Merhaba Nancy, nasılsın canım?” diye sordu kadın sıcak bir gülümsemeyle.
“İyiyim Bayan White,” dedi Nancy. “Patrick evde mi?”
“Elbette tatlım. Hemen çağırayım.”
Birkaç saniye sonra Patrick kapıya geldi.
Nancy’yi karşısında görünce şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.
“Nancy? Bir sorun mu var?” diye sordu.
Nancy derin bir nefes aldı ve yüzüne ciddi bir ifade yerleştirdi.
“Sana söyleyeceğim şey seni şoke edecek, Patrick,” dedi.
Sonra birkaç saniye durdu.
“Ben… hamileyim.”
Patrick’in yüzündeki renk anında soldu.
“Ne?” dedi şaşkınlıkla. “Nasıl yani? Emin misin?”
Nancy başını salladı.
Patrick’in gözlerinde korku ve panik belirirken onu içeri davet etti.
Oturduklarında Nancy yalanını büyütmeye devam etti.
Henüz ailesine söylemediğini anlattı.
Çünkü çok korktuğunu söyledi.
Babasının bu duruma kesinlikle karşı çıkacağını ve onu kürtaj olmaya zorlayacağını iddia etti.
Ardından Patrick’ten kimseye bir şey söylememesini rica etti.
Nancy onun ne kadar kolay kandığına şaşırmıştı.
Çünkü Patrick sorumluluk sahibi bir insandı.
Tam da Nancy’nin hesapladığı gibi davrandı.
Patrick onun ellerini tuttu.
“Eğer bu çocuk benimse, sorumluluğumu üstleneceğim,” dedi kararlı bir şekilde. “Bebeğimiz için elimden gelen her şeyi yapacağım. Ayrıca merak etme. Bu sır ikimizin arasında kalacak.”
Günümüz…
Nancy derin bir nefes aldı ve Amanda’ya baktı.
“Onu kullandım,” dedi suçlulukla. “Ona yalan söyledim. Aslında hamile değildim.”
Amanda sessizce dinliyordu.
“O dönemde çok kırılmıştım,” diye devam etti Nancy. “Emma yüzünden onu kaybetmeyi kabullenemiyordum. Bu yüzden her şeyi değiştiren o yalanı söyledim.”
Gözleri dolmaya başladı.
“Patrick her şeyi bırakmaya hazırdı. Emma’dan ayrılmaya, hayallerinden vazgeçmeye ve… baba olmaya hazırdı.”
Amanda üzüntüyle başını salladı.
“Yalanlar sonunda her şeyi mahveder, canım,” dedi yumuşak bir sesle.
Sonra Nancy’nin gözlerinin içine baktı.
“Peki sonra ne oldu?” diye sordu.
“Patrick gerçeği hiçbir zaman öğrenemedi mi?”
“Hayır,” dedi Nancy suçluluk dolu bir sesle. “Gerçeği hiçbir zaman öğrenmedi.”
Derin bir nefes aldı ve devam etti:
“Bir süre daha yalanımı sürdürdüm. Sabah bulantıları yaşıyormuş gibi davrandım, hamile bir kadının yaşayacağı her şeyi canlandırdım. Ama birkaç ay sonra buna devam edemedim. Vicdanım buna izin vermiyordu.”
Amanda sessizce onu dinliyordu.
“Sonunda Patrick’e doktorların hata yaptığını söyledim,” diye devam etti Nancy. “Test sonuçlarının yanlış çıktığını, aslında hamile olmadığımı anlattım.”
Gözleri uzaklara daldı.
“O zamana kadar Emma çoktan gitmişti. Kalbi kırılmıştı. Ailesiyle birlikte şehri terk etti.”
Nancy başını öne eğdi.
“Patrick ve ben birlikte kaldık. Emma’yı aramaya çalışmadı. Onunla yeniden iletişim kurmaya uğraşmadı. Hayatımıza devam ettik… Ya da devam ediyormuş gibi yaptık.”
Kollarındaki uyuyan bebeğe baktı.
Artık gerçeği biliyordu.
Patrick yıllar sonra Emma’ya geri dönmüştü.
Belki de onu hiçbir zaman gerçekten unutamamıştı.
Nancy gözlerini kapattı.
“Sanırım yıllar önce düzeltemediğim şeyi düzeltmenin zamanı geldi,” dedi kararlı bir sesle.
Ayağa kalktı.
Bebeği kucağına aldı ve Amanda’nın evinden ayrılmak üzere kapıya yöneldi.
Tam dışarı çıkacakken Amanda onu durdurdu.
“Peki bu bebek için ne yapmayı düşünüyorsun?” diye sordu.
Nancy arkasını döndü.
Bu kez yüzünde huzurlu bir gülümseme vardı.
“Onu kendi çocuğummuş gibi büyüteceğim,” dedi.
Amanda şaşkınlıkla ona baktı.
Nancy sözlerine devam etti:
“Belki de bu, Patrick ve Emma’dan af dilemenin bir yoludur. Belki geçmişte yaptığım hataların bir kısmını telafi edebilirim.”
Aradan yıllar geçti.
Nancy sözünü tuttu.
Küçük Catherine’i sevgiyle, sabırla ve büyük bir özveriyle büyüttü.
Onun için yalnızca bir koruyucu değil, gerçek bir anne oldu.
Catherine hastalandığında başında bekledi.
Düştüğünde yaralarını sardı.
Üzüldüğünde onu teselli etti.
Başarılarını gururla kutladı.
Yıllar birbirini kovaladı.
Sonunda Catherine on altı yaşına geldi.
Nancy artık gerçeği saklamaması gerektiğine karar verdi.
Bir gün kızını karşısına oturttu ve yıllardır içinde taşıdığı bütün hikâyeyi anlattı.
Patrick’i…
Emma’yı…
Söylediği yalanı…
Ve yıllarca vicdanında taşıdığı pişmanlığı…
Konuşma bittiğinde Nancy’nin kalbi korkuyla çarpıyordu.
Catherine’in kendisinden nefret edeceğini düşünüyordu.
Belki de onu affetmeyecekti.
Nancy buna hazır olmaya çalışmıştı.
Fakat Catherine’in verdiği cevap beklediğinden tamamen farklı oldu.
Genç kız annesine sevgi dolu bir gülümsemeyle baktı.
“Bunların hiçbiri sana karşı hissettiklerimi değiştirmiyor, anne,” dedi.
Nancy şaşkınlıkla ona baktı.
Catherine devam etti:
“Beni sen büyüttün. Dizlerim her yaralandığında yanımda sen vardın. Ateşim çıktığında geceler boyunca başucumda bekleyen sendin. Kalbim kırıldığında beni teselli eden de sendin.”
Gözleri dolmaya başlamıştı.
“Beni seven, koruyan ve bugün olduğum kişi olmama yardım eden kişi sensin.”
Sonra Nancy’nin ellerini tuttu.
“Bu yüzden benim için her anlamda annem sensin.”
Nancy artık gözyaşlarını tutamadı.
Sessizce ağlamaya başladı ve kızına sımsıkı sarıldı.
O an yıllardır taşıdığı yükün hafiflediğini hissetti.
Catherine’in sözleri yalnızca kalbindeki acıyı dindirmemişti.
Aynı zamanda ona bir şeyi daha hissettirmişti.
Belki de bir yerlerde Emma ve Patrick onu affetmişti.
Ve belki, uzun yıllar sonra, Nancy sonunda kendisini de affetmeyi öğrenebilecekti.