“Bir su alayım,” dedi rahatça; ben de Tomi’ye ödevinde yardım ediyormuş gibi yaparken mutfağa kayboldu.
Hemen telefonumu çıkarıp kameradan izledim: Yumurtaları hızla çantasına gizledi.
Bahçeden geçip yumurtaları Bayan Davis’e verdi. Birkaç dakika sonra içeri döndü, sanki hiçbir şey olmamış gibi çocuklara sarıldı.
O gece, gitmeden önce Andrea’yı arka verandada çaya davet ettim. Buradan Bayan Davis’in mutfağı net görünüyordu.
Mutfak pencerelerinde perde yoktu; akşamları onun fırınladıklarını izlerdim. Bu kez daha heyecanlı bir sahne bekliyordum.
Bayan Davis mutfakta birkaç kez gidip geldi; kaseler, un ve başka şeyler taşıdı. Sonra bir yumurta aldı. Kırdı ve içinden hardal ile acı sos fışkırınca çığlık attı.
“Bu da ne…?” Andrea doğruldu; çay fincanı tabağa çınladı.
Omuz silktim, endişeliymiş gibi yaptım.
Biraz sonra kapı çalındı; Andrea yerinden sıçradı.
Gülümsememi gizleyerek ağır ağır kapıya gittim. Bayan Davis kapıdaydı; elleri hardal içinde, yüzü öfkeden kıpkırmızıydı—sanki kazanan piyango biletinin sahte olduğunu yeni öğrenmiş gibiydi.
“Bu yumurtalar!” diye patladı içeri davet ettiğimde. “İçleri… hardal ve sos doluydu!”
“Yumurtalar mı?” dedim masumca. “Andrea’dan aldıkların mı? Onlarda bir sorun mu var?”
Andrea salona girdi. Bayan Davis doğruca ona yöneldi.
“Andrea? Ne oluyor? Bana sattığın yumurtalar… içleri hardal ve sos dolu!”
“Ne? İmkânsız. Rebecca,” diye tısladı Andrea. “Ne yaptın?”
Kollarımı kavuşturdum. “Ben mi? Asıl soru, benim yiyeceklerimi çalıp komşuma satarken sen ne yapıyordun?”
Bayan Davis’in ağzı açık kaldı. “Bir dakika… Bu yumurtaları Rebecca’dan mı çaldın?”
Sessizlik kulakları çınlatıyordu. Andrea’nın yüzü çiçekli bluzuyla tezat oluşturacak kadar kızardı. Ağzını açıp kapadı ama kelime çıkmadı.
“İnanamıyorum,” diye mırıldandı Bayan Davis, hardal damlatan parmağıyla Andrea’yı işaret ederek. “Sana güvenmiştim! Köprü kulübümdeki herkese senin harika yumurtalarından bahsetmiştim!”
Kapıyı sertçe çarpıp çıktı; camlar zangırdadı. Andrea da kalmadı. Çantasını kaptığı gibi neredeyse koşarak gitti; çayı yarım kaldı.
Gittikten sonra gülmeye başladım. James eve dönüp her şeyi anlattığımda, benden bile çok güldü.
“Hardal ve sosla yaptığın şey buydu demek?” diye kıkırdadı, gözlerinden yaşları silerken. “Dahice! Ama biraz da ürkütücü. Bana yiyeceklerini asla çalmamam gerektiğini hatırlat.”
O günden sonra yumurtalar yerli yerinde kaldı—buzdolabında.
Andrea bu olayı bir daha hiç açmadı, Bayan Davis de yeni bir yumurta tedarikçisi buldu. Ama bazen alışverişleri yerleştirirken gülümsediğimi fark ediyorum. Çünkü bir hırsızı suçüstü yakalamanın verdiği tatminden daha tatlı bir şey yok.