Tanaka iş–özel hayat dengesiyle ilgili zorluklardan, yoğun kariyerlerde aile desteğinin öneminden bahsetti.
David’in kahkahası, içimde bir şeyi düğümledi.
“Doğrusunu isterseniz,” dedi Japonca, sesinde çok iyi bildiğim küçümseyen bir hava vardı, “karım iş dünyasını anlamaz. Basit hayatıyla gayet mutlu. Bizim bütün önemli kararları — finans, kariyer planlama — ben veririm. O sadece görüntü olsun diye burada. Aslına bakarsanız, evi çekip çevirir, bu tür toplantılarda iyi görünür.
“Bu benim için rahat, çünkü benden çok ilgi bekleyen ya da kendi hırslarıyla yoluma taş koyan bir eşim olmuyor.”
Su bardağımı öyle sıkı kavradım ki, kırılacak sandım.
Tanaka bir şeyler mırıldandı; yüzündeki ifadede hafif bir rahatsızlık, belki kaygı gördüm ama David’i uyarmadı. Bunun yerine konuyu azıcık kaydırarak David’in uzun vadeli hedeflerini sordu.
“Başkan yardımcılığı pozisyonu aslında cebimde sayılır,” diye devam etti David Japonca. “Sonrasında beş yıl içinde C-seviye bir pozisyonu hedefliyorum. Zemini dikkatle hazırlıyorum, doğru bağlantıları kuruyorum.
“Karım henüz bilmiyor ama bazı varlıkları aktarıyorum, offshore hesaplar açıyorum. Sadece mantıklı finansal planlama. Kariyerim taşınmayı ya da büyük değişiklikleri gerektirirse, ortak hesaplara bağlı kalmadan hızlı karar verebilmem lazım. Onun her şeye imza atmasını bekleyerek oyalanamam.”
Tüylerim diken diken oldu.
Offshore hesaplar. Benden habersiz aktarılan varlıklar.
Orada oturmuş, yüzümde boş bir gülümsemeyle, kocamın benden habersiz, geleceği benden bağımsız ve beni ortak paralarımızdan dışarıda bırakmaya hazır bir düzen kurduğunu dinliyordum.
Ama o hâlâ bitirmemişti.
Tanaka, stresle nasıl başa çıktığını sordu; rahatlamak için bir yöntemi olup olmadığını.
David’in bu kez attığı kahkaha daha çirkin tınladı.
“Benim de hobilerim var,” dedi. “İşte birisi var — Jennifer. Finans bölümünde. Yaklaşık altı aydır görüşüyoruz. Karım bundan habersiz.
“Açıkçası, bu bana iyi geliyor. Jennifer dünyamı, hırslarımı anlıyor. O da yükselmek istiyor. Stratejileri konuşuyor, planlar kuruyoruz. Akşam yemeğinde ne yaptığı dışında konuşacak bir şeyi olmayan biriyle sohbet etmekten çok daha ferahlatıcı.”
Kıpırdamadan oturdum.
Yüzüm sanki donmuş gibiydi. İçim ise bin parçaya ayrılıyordu.
Ama yıllarca “sessiz, tatlı, iddiasız” olmayı öğrenmiş olmak, beni olduğum yere mıhladı; yüzümdeki gülümsemeyi, ellerimdeki titremeyi bastırdı.
Aldatma. Offshore hesaplar. Beni “basit” bulması. Kariyerimi “hobi” diye yok sayması. Beni sadece evi idare eden, arada süs olarak masaya oturtulan bir obje seviyesine indirmesi…
On iki yıllık evlilik… ve o, beni işte tam böyle görüyordu.
Beni, anlamadığımı sandığı bir dilde, böyle anlatıyordu.
Tanaka bariz biçimde rahatsız olmuştu artık. Bunu oturuşunda, cevaplarının giderek resmileşmesinde, konuyu tekrar nötr iş konularına çekmesinde gördüm. David’i uyarmayacak kadar nazikti, ama sözlerine duyduğu tedirginlik hâli ortadaydı.
Yemek bitti.
Restoranın girişinde vedalaştık. Tanaka, hafifçe eğilerek bana İngilizce şunları söyledi:
“Sizinle tanıştığıma memnun oldum, Mrs. Sarah. Size en iyisini diliyorum.”
Gözlerindeki yumuşaklık, söylediklerinden daha fazlasını anladığını düşündürdü bana. David’in söylediklerinden en az benim kadar rahatsız olup olmadığını merak ettim.
Eve dönüş yolculuğu sessiz geçti. David keyifli görünüyordu, müzik eşliğinde mırıldanıyordu.
“Her şey iyi geçti,” dedi. “Bu anlaşmayı bağlayacağımızı düşünüyorum. Tanaka bayağı etkilenmiş gibiydi.”
“Harika,” dedim, kendi kulağıma bile boş gelen bir sesle.
Eve varınca, David yanağıma şöyle bir öpücük kondurup, “Birkaç mail bakmam lazım,” diyerek çalışma odasına kayboldu.
Ben üst kata, yatak odamıza çıktım, kapıyı kapadım ve sessizliğin içinde kaldım.
Sonra telefonumu çıkarıp, asla yapacağımı düşünmediğim bir şey yaptım.
Emma’yı aradım.
Emma, üniversiteden ev arkadaşımdı; hayat, mesafe ve sonra da David’in ince ince beni arkadaşlıklardan uzaklaştırması sonucunda bağımız kopana dek en yakın dostumdu. O aile hukuku avukatı olmuştu, beş yıl önce kendi boşanmasını yaşamıştı. Sosyal medya üzerinden son dönemde yeniden bağlantı kurmuştuk, birkaç mesajlaşmıştık ama ben ona hayatımdaki ciddi şeylerden hiç bahsetmemiştim.
“Sarah?” dedi, ikinci çalmada açıp, sesinde şaşkınlıkla. “Asırlardır…”
“Emma,” dedim ve son kelimede sesim çatladı. “Bir avukata ihtiyacım var.”
İki saat konuştuk.
Ona her şeyi anlattım — yemekten, Japonca konuşmadan, offshore hesaplardaki paradan, aldatmadan ve yıllar boyunca David’in beni küçümsemelerinden.
Beni bölmeden dinledi; anlattıklarımı zihninde hukuki bir çerçeveye oturtmaya çalışan bir avukatın sessizliğiyle.
“Öncelikle,” dedi, ben bitirdiğimde, “derin bir nefes almanı istiyorum. Benim için yapabilir misin?”
Derin ve yavaş bir nefes alıp verdim.
“İkincisi,” diye devam etti, “şunu anlamalısın: offshore hesaplarla yaptığı şeyler yasa dışı olabilir. Kesinlikle etik dışı. Eğer boşanma arifesinde veya sadece kontrol amaçlı evlilik varlıklarını gizliyorsa, bu mali dolandırıcılık sayılır. Bunu kullanabiliriz.”