Öğrenim harcı ve günlük masraflarını karşılamak için Douglas, yerel bir sirkte güreşçi olarak çalışmak da dahil olmak üzere çeşitli işlerde çalıştı. Ayrıca birçok tatil köyü ve otelde iş aradı ve sonunda Lake Pleasant’taki Tamarack Playhouse tiyatrosunda oyuncu olarak işe alındı.
25 yaşındayken Kirk Douglas, Manhattan’daki Amerikan Dramatik Sanatlar Akademisi’nde 17 yaşındaki Betty Persky ile tanıştı.
Genç oyuncu, sinemadaki ilk rolüyle büyük bir ün kazandıktan sonra, film yapımcısı Hal Wallis’i Broadway’deki bir oyunda Douglas’ı izlemeye davet etti ve geri kalanı artık tarih.
Kirk, İkinci Dünya Savaşı sırasında Donanma’da görev yaptı, ancak 1946’da dönerek ilk filmi El extraño amor de Martha Ivers’ta başrol oynadı.
Asıl büyük çıkışını ise yaklaşık üç yıl sonra, 1949’da El campeón filmiyle yaptı; Midge Kelly rolüyle Oscar’a aday gösterildi.
Sonunda Douglas, ayrıcalıklı bir ailede doğmuş, ancak İkinci Dünya Savaşı sırasında her şeyini kaybetmiş Alman hayırsever Anne Buydens ile evlendi.
Ünlü çift, 1964’te kurdukları kendi kuruluşları Douglas Vakfı aracılığıyla bağış toplama ve hayır işlerine katkıda bulunmaya başladı. Her iki eş de hiçbir şeye sahip olmamanın ne demek olduğunu bildikleri için motiveydi ve vakıf, dezavantajlı gençlerin yaşamlarını ve refahını iyileştirmeye odaklanıyordu.
Douglas Vakfı, Los Angeles Çocuk Hastanesi gibi kurumlar ve pek çok hayır kurumu için milyonlarca dolar bağışladı.
Kirk’ün mezun olduğu St. Lawrence Üniversitesi ile bile iş birliği yaptı. Üniversiteyle birlikte, maddi imkânı kısıtlı öğrencilere dört yıllık eğitimleri boyunca destek sağlayan “Kirk Douglas Bursu” oluşturuldu.
Douglas ve eşi hayatlarının büyük bir kısmını, parayı ihtiyacı olanlara geri vermeye adayarak geçirdiler; ne yazık ki Douglas, 5 Şubat 2020’de Kaliforniya’daki evinde hayatını kaybetti.
Yıldız, 80 milyon dolar değerindeki servetinin büyük kısmını vakfına bıraktı ve bu fonların yöneticisi olarak hayat arkadaşı olan eşini tayin etti. Ancak Buydens de Nisan 2021’de, 102 yaşında vefat etti.
Çiftin iki oğlu Eric ve Peter, Hollywood’da sırasıyla televizyon ve sinema yapımcısı olarak çalışıyor. Kirk’ün ayrıca 1943’ten 1951’e kadar süren ilk evliliği Diana Dill’den iki oğlu daha vardı: film yapımcısı Joel Douglas ve ünlü aktör Michael Douglas.
İlginç olan şu ki, Kirk ölümünden sonra servetinden çocuklarına tek bir kuruş bile bırakmadı. Her biri kendi alanında tanınmış isimler olsa da, bu onların kendilerini ve ailelerini geçindirmek için zorluk çektiği anlamına gelmiyordu.
Yine de bu, Hollywood elitleri arasında pek alışılmış bir karar değil. Douglas, paranın, hiçbir eksiklik yaşamadan büyümüş olan çocukları yerine, gerçekten en çok ihtiyacı olanlara yeniden dağıtılması gerektiği konusunda çok netti.
Elbette, keşke insanlara Kirk Douglas ve eşinin yaptığı gibi yardım edebilsem! Peki sen onların hayat tarzı ve çocuklarını yetiştirme biçimleri hakkında ne düşünüyorsun?
Fikrini yorumlarda paylaş.