Bütün bu süre boyunca yardım ediyor gibi davranırken, Ruth aslında bana karşı bir dosya örüyordu. Habersiz çektiği fotoğraflarda en kötü hâlim yakalanmıştı: bitkin, ağlamış ve çökmüş.
Bir kare özellikle korkunçtu; kimsenin görmediğini sandığım bir anda arka verandada bayılıp yere yığılmıştım.
Ama asıl darbeyi aile avukatıyla yaptığı e-posta yazışmaları vurdu.
“Daha önce konuştuğumuz gibi, oğlum Nolan, eşi Emma’nın Ethan’ın birincil bakıcısı olamayacağı konusunda benimle aynı fikirde,” diye yazmıştı Ruth. “O kadar yorgun ki itiraz edemiyor; bu da lehimize. Yakında Ethan ait olduğu yere, yani yanıma gelecek.”
Kocamın da haberi varmış; beni en çok yıkan da buydu. Nasıl, neden, hâlâ anlayamıyordum. Zorlanıyorduk ama yeni ebeveynler için gayet idare ediyorduk.
İlk dürtüm her şeyi parçalamak ya da o tertemiz banyoda ateşe vermekti. Bunun yerine titreyen ellerimle telefonumu çıkarıp her sayfanın fotoğrafını çektim. Kanıta ihtiyacım vardı, yoksa söylediklerimin bir anlamı kalmayacaktı.
Tam oturma odasına geri dönmüştüm ki Nolan ve Ruth marketten geldiler. Öfkemden tüm bedenim titrerken zarfı çıkarıp yemek masasının üstüne sertçe bıraktım.
“Bu da ne?” diye bağırdım.
Nolan’ın yüzü bembeyaz oldu. “Bunu nereden buldun?” dedi sesi kısılıp titreyerek.
Ruth arkasından koşarak geldi. “Emma, hadi, açıklamama izin ver. Hepsi Ethan’ın iyiliği için.”
“İyiliği için mi?” Gülmeye çalıştım ama sesim hıçkırık gibiydi. “Kendi iyiliğin demek istiyorsun. Bunu aylardır planlıyordun, değil mi?”
“Emma, anlamalısın…” Nolan kekeliyordu. “Bu sadece, sen daha kötüleşirsen diye bir önlemdi.”
“Kötüleşmek mi?” diye bağırdım. “Neyde kötüleşmek? Genç bir anne olmakta mı? Nasıl yaptın bunu? Gerçekten annenin oğlumuzu almasına izin mi verecektin?”
Nolan’ın bir sonraki cümlesi evliliğimizden geriye ne kaldıysa yerle bir etti.
“Hadi ama Emma,” diye iç çekti. “Sanırım hamile kaldığında her şeyi enine boyuna düşünmedik. Bunun için çok genciz. Üstelik artık bana hiç vakit ayırmıyorsun. Annemin Ethan’ı büyütmesi mantıklı; biz de birbirimize odaklanırız.”
“Şaka yapıyorsun!” dedim. “Bu kadar bencil olamazsın. İlgi istiyorsun diye çocuğumu elimden mi alacaksın?!”
“Emma, bağırma,” diye azarladı Ruth. “Bebeği uyandıracaksın. Görüyor musun? Anne olmak için fazla duygusalsın. Önce iyi bir eş olmaya odaklan, sonra ziyaretleri konuşuruz.”
Söyleyecek sözüm kalmamıştı; içimde fırtına kopuyordu. Bir ejderha olsaydım evi kül ederdim. Ama derin bir nefes alıp sakin göründüm ve sonunda şunu dedim:
“Bunun yanına kalmayacak, ne pahasına olursa olsun.”
Sonra hâlâ uyuyan Ethan’ın olduğu odaya koştum, onu kucağıma aldım ve kapıya yöneldim. Ruth yolumu kesmeye çalıştı.
“Emma, kriz geçiriyorsun. Bu bebeği götüremezsin. Polisi ararız,” diye tehdit etti ve Ethan’a uzandı.
Geri çekildim. “Ona dokunma!” dedim; sesimdeki öfke beni bile şaşırttı. Bezi çantamı ve çantamı kaptım. “Polisi ara, ben de onlara bir annenin bebeğini çalmaya kalktığınızı anlatayım! Bakalım kimi tutacaklar.”
Kapıda dönüp, yakında eski kocam olacak Nolan’a buz gibi baktım: “Bizden uzak dur.”
Bunu söyleyip Ethan’ı dikkatlice ama olabildiğince hızlı biçimde arabaya taşıdım ve doğruca arkadaşım Angelina’nın evine gittim. Neyse ki Ethan koltuğunda huzurla uyumaya devam ediyor, dünyasının bir anda altüst olduğundan habersizdi. Ben ise direksiyona tutunmuş, hem titreyip hem de ağlamamak için kendimi zor tutuyordum.
O akşam, Angelina’nın omzunda ağlayıp Ethan’ı boş odaya yatırdıktan sonra telefonlara sarıldım. Aile hukuku avukatı buldum ve Ruth’un belgelerinin fotoğraflarını ona e-postayla yolladım.
Sonraki haftalar acımasızdı. Sayısız hukuk görüşmesi ve duruşma kaygımı daha da büyüttü; geceleri yeniden uykusuz kalıyor, her telefon ziliyle irkiliyordum. Neyse ki polis hiç devreye girmedi.
Ruth ve avukatları, benim yalnızca endişeli bir büyükanne olduğumu iddia etmeye çalıştılar. Muhtemelen temsilcimin, topladığı notları ve fotoğrafları kullanıp niyetinin saf yardım değil düpedüz manipülasyon olduğunu göstereceğini beklemiyordu.
Üstelik sorguda Nolan, annesi ne isterse yaptığını çocukça bir tavırla itiraf etti. Hakim bunu duyunca gerçeği hemen anladı ve kurdukları hikâye gözünün önünde dağıldı.
Böylece Ruth’un velayet alma ihtimali tamamen bitti; avukatımın ısrarıyla hakkında uzaklaştırma kararı çıktı. Bana ya da Ethan’a 500 fitten fazla yaklaşamıyor.
Velayet anlaşması sağlandıktan bir hafta sonra Nolan’a boşanma davası açtım. Anlaşma ona sadece gözetim altında görüş hakkı veriyordu. O da itiraz etmedi; herhalde daha önce olanlardan sonra şansı olmadığını biliyordu.
Şimdi Ethan’la eve döndük ve yeniden kendi yuvamız haline getiriyoruz. Acı hatıraları silmek için duvarları başka renge boyadım, eşyaları yer değiştirdim ve yeni bir sayfa açtım.
Bazen hâlâ yoruluyorum, ama hangi anne yorulmaz ki? Üstelik artık işe yaramaz bir eşle ve entrikacı bir kayınvalideyle uğraşmadığım için kendimi çok daha iyi hissediyorum.
Günler bitmek bilmediğinde ise, Ethan’ın bana, annesine bakarken takındığı o tatlı gülümsemeyi hatırlıyorum; o gülüş, yeniden ayağa kalkmam ve yoluma devam etmem için bana yetiyor.