1968 sonbaharında çekilen BCTA, Wood’un neredeyse beş yıl boyunca oyuncu olarak yer aldığı son yapım oldu. Bu filmden sonra setlere ara verdi ve 1975’teki “Peeper”a dek hiçbir filmde yer almadı; yani altı yıllık bir mola verdi.
Natalie’nin sol bileğindeki bileklik
Natalie’nin sol bileğindeki bilekliğe bir bakın. Çocuk oyuncuyken bileğini yaralamış ve bu sakatlık tam olarak iyileşmemiş, bileğinde hafif bir şekil bozukluğu bırakmıştı.
Bu, Natalie 10 yaşındayken “The Green Promise” filminin çekimleri sırasında oldu. Bir köprüden koşarken köprü altından çöktü ve düşerek sol bileğini kırdı. Üvey babası olayın üstünü örtmeye yardım etti, ancak şekil bozukluğu Natalie’yi derinden utandırdığı için işi kendi eline aldı.
Kusuru gizlemek için Natalie her zaman bileklik taktı ve o bileklik neredeyse hiç kolundan çıkmadı. Hatta onu bilekliksiz gördüğünüz bir fotoğrafını nadiren bulursunuz.
Film “Bob ve Carol, Ted ve Alice” gösterime girdiğinde, ilişkiler üzerine cesur bakışıyla baş döndürmüş ve herkesin diline düşmüştü.
Film seyircileri şoke ederken, Natalie Wood’la ilgili gizli bir detayı — kişisel bir sırrı korumayı amaçlayan ince bir tercihi — pek az kişi fark etti.
1969’da “Bob ve Carol, Ted ve Alice” sinemalara geldiğinde, tam anlamıyla çığır açıcıydı. Film, açık ilişkiler ve modern evlilikler gibi tabu konulara balıklama dalıyor, 60’ların sonundaki değişen toplumsal normlara cesur ve satirik bir bakış sunuyordu. Bu sadece bir film değildi — aşk ve sadakatten başlayarak her şeyi sorgulayan bir dönemin ruhunu yansıtan kültürel bir andı.
Filmin başarısının merkezinde Natalie Wood’un da yer aldığı olağanüstü bir oyuncu kadrosu vardı. Zaten bir Hollywood ikonu olan Natalie, Carol rolüne kendine has zarafetini ve duygusal derinliğini kattı. Onun performansı, filme otantiklik ve inandırıcılık kazandırarak karmaşık dinamiklerin temelini oluşturdu.
Ama filmin başarısı, Natalie’nin üç meslektaşının güçlü yanları olmadan mümkün olmazdı. Robert Culp, Elliott Gould ve Dyan Cannon (sırasıyla Bob, Ted ve Alice), filme derinlik, mizah ve yürek katıp onu kült statüsüne yükselttiler.
Kulislerin arkasına baktığınızda, bu “müstehcen” filmin kağıttaki bir senaryodan çıkarak nasıl dört Oscar adaylığına ulaştığını görüp etkilenmemek, şok olmamak ve biraz şaşırmamak zor.
Jakuzi ve çıplak insanlar
“Bob ve Carol, Ted ve Alice” (bundan sonra BCTA diyeceğiz) gerçekten de yönetmen Paul Mazursky’nin öne çıkan filmlerinden biri ve Yeni Hollywood döneminin kilit dönüm noktalarından biri. Yeni Hollywood, diğer adıyla “Amerikan Yeni Dalgası”, 1960’ların sonu ve 1970’lerde sinemayı dönüştüren bir dönemdi.
Geleneksel stüdyo sisteminden yönetmen merkezli bir yaklaşıma ağırlık vererek sinemacılara daha karmaşık ve tartışmalı temaları araştırma özgürlüğü tanıdı.
BCTA fikri, Paul Mazursky’ye Time dergisinde Fritz Perls hakkında bir makale okuduğunda geldi; “Gestalt terapisti” Perls görünüşe göre Kaliforniya Big Sur’daki Esalen Enstitüsü’nde jakuzide çıplak insanlarla çılgınca eğleniyordu.
1962’de kurulan Esalen, Yeni Çağ terapi akımlarının sıcak noktasıydı — kesinlikle sıradan bir spa değildi! Meraklanan Mazursky ve eşi gidip görmeye karar verdiler ve kendilerini birbirini gerçekten tanıyan yabancıların oluşturduğu bir gruptaki tek çift olarak buldular. Esalen’deki birkaç komik deneyimin ve dostu Larry Tucker’la Palm Springs’te küçük bir ortak çalışmanın ardından Mazursky, nihai senaryo taslağını yazdı; bu taslak, hem çok komik hem de sınırları zorlayan bir filme dönüştü.
Donup kalan acemiden kendine güvenen yönetmene
BCTA’nın ilk çekim gününde, Paul Mazursky için her şey hızla kabusa döndü. Anlattığına göre sete girdiğinde, ondan ilk komutu verip çekimi başlatmasını bekleyen 75 sabırsız ekip üyesinin kendisine baktığını gördü. İlk filmini yöneten Mazursky donup kaldı. Ne yapacağını hiçbir fikri yoktu.
“Her şeyi kaybettim,” diye itiraf etti Mazursky.
Neyse ki görüntü yönetmeni Charles Lang paniği fark etti. Cesur bir hamleyle, herkesin duyacağı kadar yüksek sesle, kendisinin ve donup kalmış Mazursky’nin kamera vinçlerine çıkıp açılış planını orada düşünmelerini önerdi.
Yükseklikten ödü kopan Paul isteksizce kabul etti — daha önce hiç vinçte bulunmamıştı. Emniyete alındı ve yukarı çıktılar. Paul, koltuğa sıkı sıkı tutunmuş halde aşağı bakmaya cesaret edemiyordu. Korkudan tir tir titriyordu.
O sırada Charlie ona eğilip, “Burada hiçbir garanti yok ama neler yapılabileceğini konuşmalıyız. Şöyle başlayabilirsin, sonra bunu yaparsın, vesaire,” dedi.
Üç dakikalık sakin yönlendirmeden sonra Paul gevşeyebildi ve özgüveni geri geldi. Ekibe “Tamam, bizi indirin, başlıyoruz!” diye seslendi.
Ve böylece 2014’te vefat eden Mazursky, korkmuş bir acemiyken kendine güvenen bir yönetmene dönüştü.
“O günden sonra küçük bir özgüvenli ukalaydım,” diye şaka yapmıştı sonradan.