Aria ve Dave ilk çocuklarını beklerken, Aria dehşet içinde, Dave’in yalnızca annesi telefon ettiği için hastaneden ayrıldığını görür. Daha da kötüsü, Dave’in annesine market alışverişinde yardım etmesi gerektiği için gittiğini öğrenir. Peki Aria bundan sonra ne yapacak?
Bunu yazacağımı hiç düşünmemiştim, ama işte buradayım; içimi dökmek ve kocamın zor yoldan aldığı değerli bir dersi paylaşmak istiyorum.
32 yaşındayım ve anneliğe adım atıyorum. Kocam Dave 34 yaşında ve annesiyle ilişkisi her zaman biraz karmaşıktı.
Marlene, en ufak bir şey için bile arayıp, ne yapıyor olursa olsun her şeyi bırakıp yanına gelmesini bekleyen annelerden.
“Merhaba, Aria,” derdi Dave. “Annem beni istiyor, hemen gelirim.”
Ve evden fırlar, durumu “kurtarmaya” hazır olurdu.
Bunu, doğum sancılarım başlayana kadar komik buluyordum. 38. haftadaydım ve zamanın yaklaştığını biliyordum.
Bir akşam sancılarımın başladığını hissettim. Her şey yolunda gidiyordu, ta ki yaklaşık altı saatlik zorlu bir doğum sürecine girene kadar.
“Sadece nefes al, hayatım,” dedi Dave, elimi sıkarak. “Göz açıp kapayıncaya kadar kızımız dünyaya gelecek!”
Ama o sırada Dave’in telefonu çaldı ve cevaplamak için hızla koridora çıktı. Döndüğünde biraz telaşlı görünüyordu.
Birkaç dakika sonra telefonuna bir mesaj geldi. Okudu ve endişeli göründü; gözleri odada geziniyor, kendi düşüncelerine dalıyordu.
“Ne oluyor?” diye sordum; zaten endişeli ve savunmasız hissediyordum.
Bana baktı; sanki bunu sormaya cüret ettiğim için neredeyse sinirlenmişti.
“Gitmem gerek, Aria. Ama bu hızlı olacak. Hemen döneceğim, söz.”
“Ne?” diye iç çektim, bir sancıyla yüzümü buruşturarak. “Dave, burada olmana ihtiyacım var. Şu an yanımda olman gerekiyor! Bebeğimiz birazdan doğacak!”
Derin bir nefes aldı.
“Biliyorum. Elbette biliyorum,” dedi, gözlerimin içine pek bakmadan. “Ama bu annem ve çok acil yardımıma ihtiyacı olduğunu söyledi.”
“Ne için?” neredeyse bağırdım. “Beni annen için burada mı bırakacaksın? Eminim gayet iyidir!”
“Hemen döneceğim, Aria,” dedi. “Yemin ederim.”
Alnımdan öptü ve aceleyle çıktı.
Gerçekten bunu yaptığına inanamıyordum. Tamamen akıl almazdı. Kocamın annesinin yanında olmayı sevdiğini biliyordum ama doğum yapan karısını bırakacak kadar mı?
Ben böyle biriyle mi evlenmiştim?
Hayatımın en savunmasız anlarından birinde terk edilmiş hissediyordum.
Doğuma odaklanmaya çalıştım; nefesime ve bedenimde olup bitenlere dikkat ettim. Ama sonra telefonum Dave’in mesajıyla titredi.
Hemen döneceğim, Aria. Söz veriyorum. Annemin sadece yardımıma ihtiyacı var.
Bir şey mi oldu? İyi mi?
Hayır, iyi. Sadece marketten alışveriş yapmış, poşetler çok ağırmış.
Ciddi misin, Dave? Ben doğum yapıyorum ve sen beni market poşetleri yüzünden bıraktın?
Evet, ciddiyim. Ve bu kadar bencil olmayı bırak, Aria. Annemin bana ihtiyacı var.
Şok içindeydim. Kan basıncım yükselmeye başladı; bu, hemşirelerden birinin dikkatini çekti.
“Bir sorun mu var?” dedi, değerlerimi gösteren monitöre bakarak.
Başımı salladım; gözyaşları yüzümden akıyordu. Tam bir cümle kurmadan tamamen yıkılmadan nasıl konuşacağımı bilmiyordum.
“Anlat bana, canım,” dedi hemşire. “Her şeyi söylemen daha iyi olacak.”
“Kocam beni burada bıraktı,” dedim derin nefesler arasında. “Annesine market alışverişinde yardım etmesi gerekiyordu ve… gitti.”
Hemşirenin gözleri şaşkınlıkla açıldı.
“Doğum yaparken sizi mi bıraktı? Market için mi? Ah, canım!”
“Evet,” diye fısıldadım; durumun ağırlığı üzerime çökmüştü.
“Arayabileceğimiz başka biri var mı? Kocanız dönene kadar elinizi tutacak biri?” diye sordu hemşire.
Başımı salladım.
“Babam,” dedim. “Buraya arabayla birkaç dakika mesafede yaşıyor ve geleceğini biliyorum.”
Neyse ki, babam ben aradığımda köşedeki bir yerde fast food yiyordu; yemeğiyle birlikte hızla yanımıza geldi.
“Canım,” dedi, kızarmış tavuk kokusunun hâkim olduğu odaya girerken.
“Dave nerede?” diye sordu.
Dave’in beni terk ettiğini babama anlattım. Anlattıkça sancılar sıklaşıyordu.
Kızım gelmek üzereydi.
“Lütfen, Gloria,” dedim iyi kalpli hemşireye. “Doğumu kayda alabilir misiniz? Bunu kocam yapsın istemiştim ama video kameramız onda.”
“Elbette, canım,” dedi Gloria. “Her şeyi kayda alacak bir stajyeri çağırırım; ben de tüm süre boyunca elini tutarım.”
Kısa süre sonra, Dave yanımda olmadan güzel kızımız Gabrielle’i dünyaya getirdim.
Onun yerine bir yanımda Gloria, diğer yanımda babam vardı.
Yenidoğan kızımı kollarımda tutarken duygularım taşmıştı. Sevinç, sevgi ve hüzün birbirine karışmıştı. Babam yanımda oturuyordu; gözleri gurur ve endişeyle doluydu.
“Bunun bedelini ödeyecek, yavrum,” dedi babam yumuşakça. “Ama şimdi kızına odaklanman gerek.”
Başımı salladım ve gözyaşlarım yanaklarımdan aktı.
“Bizi bıraktığına inanamıyorum, baba,” dedim. “Nasıl olur da bizi değil de onu seçer? Hayatımız hep böyle mi olacak? Gerçekten acil bir durum olsaydı anlardım. Ama bu mu?”
“Dave bu kararla yaşamayı öğrenmek zorunda,” diye yanıtladı babam. “Ama sen güçlüsün ve seni seven insanlar var. Bunun üstesinden geleceğiz.”
Daha sonra, benim ve Gabi’nin iyi olduğumuz, sağlıklı olduğumuz ve taburcu edilmemizin uygun olduğu netleşince, babam bizi evine götürdü.
Dave nihayet hastaneye ulaştığında biz çoktan gitmiştik. Yazdı ve aradı, ama cevap vermedim.
Onun yerine Gloria’ya Dave için bir mektup bıraktım. Babam da asla dizüstü bilgisayarsız dışarı çıkmazdı.
“Baba, sende USB bellek var mı?” diye sordum ayrılmadan önce.
“Elbette,” dedi; dizüstü bilgisayar çantasını karıştırarak. “Neden?”
“Doğum videosunu içine kaydedip Dave’e burada bırakacağım.”
Babam dikkatle bana baktı ve ardından başını salladı.
“Ayrılırken lütfen bunu — mektubu ve USB belleği — ona verin,” dedim Gloria’ya.
Mektupta şunlar yazıyordu:
Sevgili Dave,
Bu, kaçırdığın şey. Bilerek vazgeçtiğin an. Bana hiç olmadığı kadar lazımken beni yalnız bıraktın. Kızımız, dünyaya geldiği ilk dakikalarda iki ebeveyninin de yanında olmasını hak ediyordu. Bu video, senin asla bizzat göremeyeceğin güç ve direnci gösteriyor.
Verdiğin acıyı ve hayal kırıklığını umarım anlarsın. Belki şimdi, koca ve baba olmanın hangi fedakârlıkları gerektirdiğini idrak edersin.
— Aria ve Gabi
Birkaç gün sonra babam, Gabrielle’i tanıtmak için en yakın akrabaları davet etti. Dave’i davet etmedim. Sert bir tutum olduğunun farkındaydım, ama onu görmek istemiyordum.
Yine de babamın evine geldi; pişman ve umutsuz görünüyordu.
“Lütfen, her şeyi açıklamama izin ver,” dedi; sesi titreyerek yanıma geldiğinde.
Kollarımı kavuşturup evlendiğim adama baktım.
“Neyi açıklayacaksın? Market poşetlerini kızının doğumundan daha önemli gördüğünü mü?”
“Özür dilerim, Aria,” dedi. “Seninle annem arasında kaldım. Ne yapacağımı bilemedim. Yanlış seçtim. Lütfen affet. Her şeyi düzeltmek için ne gerekiyorsa yapacağım.”
“Hayatımın en savunmasız anında beni bıraktın, Dave,” dedim; sesimi sabit tutmaya çalışarak. “Bundan sonra sana nasıl güvenebilirim?”
“Her şeyi berbat ettiğimi biliyorum,” dedi. “Sana acı verdiğimi biliyorum. Ama düzeltmek istiyorum.”
Konuşmayı reddettim.
“Bundan nefret ediyorum,” dedi. “Kendimi asla affetmeyeceğim. Lütfen senin ve kızımızın yanında olmama izin ver. Ona hak ettiği baba olabileceğimi kanıtlamama izin ver.”
“Bu senin tek şansın, Dave,” dedim. “Bize sadece söylemekle değil, göstermekle — ihtiyacımız olan adam olabileceğini göstermekle — kanıtlamalısın,” dedim kararlılıkla.
Kuvvetle başını salladı.
“Yemin ederim, Aria, bir daha asla seni hayal kırıklığına uğratmayacağım.”
Bir akşam, kızımızı uyuturken Dave bana döndü; gözleri içtenlikle doluydu.
“Bunu daha önce söylediğimi biliyorum ama gerçekten çok üzgünüm. Artık hiçbir anı kaçırmak istemiyorum.”
Kocam özür diledi, bunu biliyorum; ama hâlâ kayınvalidemin de özür dilemesini bekliyorum.
Siz olsanız ne yapardınız?