“Victoria,
Ne yaptığını biliyorum.
Paranın kaybolduğunu fark etmediğimi mi sandın? Hesaplarımı kontrol etmeyeceğimi mi? Aylar boyunca küçük meblağlar yok oldu. Önce bir hata sandım. Kendi kızımın beni soyacağını düşünemezdim. Ama ikimiz de gerçeği biliyoruz, değil mi?
Kumar oynamayı bırakmalısın. Kendini ve bu aileyi yok ediyorsun. Sana yardım etmeye çalıştım, anlamaya çalıştım ama sen hep yüzüme yalan söyledin, daha fazlasını aldın. Geçen Noel’i hatırlıyor musun? Değiştiğine yemin etmiştin. Ağlayıp yardım alacağına söz vermiştin. Bir hafta sonra 5000 dolar yine kayboldu.
Seni yargılamak için yazmıyorum. Canım acıyor, seni düşerken izlemek acıtıyor.
Lütfen, Victoria. Bu kez gerçekten yardım etmeme izin ver.
Anne.”
Ellerim titriyordu, mektupları tek tek okurken. Her biri bilmediğim bir hikâyeyi açığa çıkarıyor, midemi düğüm düğüm ediyordu.
Tarihler yıllara yayılmıştı; tonları endişeden öfkeye, oradan kabullenmeye dönüşüyordu.
Bir mektup aile yemeğinden bahsediyordu — annem kumarı bıraktığına dair yemin etmişti.
O akşamı hatırladım; ne kadar içten görünüyordu, gözyaşları yanaklarından süzülürken büyükanneme sarılmıştı. Şimdi o gözyaşlarının gerçek mi yoksa bir oyun mu olduğunu düşünüyordum.
Son mektup beni donup kalmaya zorladı:
“Victoria,
Sen seçimini yaptın. Ben de kendi seçimimi yaptım.
Her şeyim Esmeralda’ya kalacak — bana koşulsuz sevgi gösteren tek kişiye.
Beni kişisel bir banka gibi kullananlara değil.
Kaçtığını sanabilirsin ama inan bana, kaçmadın. Gerçek er ya da geç ortaya çıkar.
Esmeralda küçükken beni kayırdığımı söylediğinde, seni ondan fazla sevdiğimi düşündüğünde…
Gerçek şu ki, ikinizi de farklı şekillerde ama eşit sevmiştim.
Fark, onun benden bir şey beklemeden beni sevmesindeydi.
Seni hâlâ seviyorum. Hep seveceğim. Ama sana güvenemem.
Anne.”
Ellerim titredi, son mektubu açtığımda. Bu kez yazan annemdi — büyükanneme, ölümünden yalnızca iki gün sonra yazılmıştı. Yazısı öfke doluydu:
“Anne,
Tamam. Kazandın. Kabul ediyorum. Parayı ben aldım.
İhtiyacım vardı. O adrenalin hissini, o dürtüyü asla anlamadın.
Ama ne oldu biliyor musun? O kurnaz küçük planın işe yaramayacak.
Esmeralda bana tapıyor.
Bana ne istersem verecek — mirasını da. Çünkü beni seviyor.
Yani sonunda ben kazandım.
Artık mezarından herkesi kontrol etmeyi bırakabilirsin.
Hoşça kal.
Victoria.”
O gece gözüme uyku girmedi. Evde dolanıp durdum; anılar yeniden şekilleniyor, yepyeni bir anlam kazanıyordu.
O pahalı Noel hediyeleri. “Acil durum” bahanesiyle kredi kartımı “ödünç” istemeleri. Büyükannemin finansal işleriyle ilgili “endişe” kisvesi altındaki konuşmalar…
“Anneyle vekalet konusunda konuştun mu?”
“Gayet iyi görünüyor.”
“Sadece geleceği düşünüyorum, tatlım. Mallarını korumamız gerek.”
Annem, açgözlülükle, hem büyükannemi hem beni aldatmıştı.
Sabah olduğunda gözlerim yanıyordu ama zihnim berraktı. Onu aradım, sesimi sakin tutmaya çalışarak:
“Anne? Kahve içmeye buluşabilir miyiz? Seninle paylaşmam gereken önemli bir şey var.”
“Ne oldu, canım?” Sesi her zamanki gibi tatlıydı. “İyi misin? Yorgun geliyorsun.”
“İyiyim. Bu büyükannemle ilgili. Sana bir paket bırakmış. Doğru zamanı beklememi söylemişti.”
“Oh! Merakla bekliyorum,” dedi.
(Devamı tahmin edilebileceği üzere, kızın annesiyle yüzleşmesiyle sürecektir.)